Москва - Сталинград - Берлин - Прага

Фашисты спешно отходили, точнее, в беспорядке бежали вдоль правого берега Днепра на запад. Вот где требовался стремительный нависающий удар с севера войск 3-го Украинского фронта, прежде всего его 8-й гвардейской армии, чтобы отрезать пути отхода неприятелю на запад и уничтожить всю его никопольско-криворожскую группировку, прижав ее к Днепру.

Поставив войскам задачу преследовать гитлеровцев, мы с группой офицеров выехали на свой наблюдательный пункт на западной окраине Никополя. В воздухе господствовали наши самолеты. По радио я доложил командующему 4-м Украинским фронтом генералу армии Ф. И. Толбухину об овладении Никополем и о поставленных задачах войскам на преследование отходящего врага.

Первыми форсировали Днепр и ворвались в Никополь воины из батальона Надежкина: рядовой А. Е. Михайлюченко, сержанты Н. М. Мартынов, А. И. Свечкарев, К. Н. Хохлов, И. И. Мирошниченко. Они вызвались добровольно идти первыми; вел подготовку и руководил форсированием Днепра сам командир батальона Надежкин. За выдающуюся храбрость, находчивость и доблестное выполнение боевой задачи всем им во главе с майором Г. М. Надежкиным было присвоено звание Героя Советского Союза.

Отважно действовали все воины 5-й гвардейской мотострелковой бригады. Вслед за Надежкиным в город устремились батальоны капитанов Аносова и Клушина и 322-й инженерный батальон майора Засимука. На соседнем участке почти одновременно с Надежкиным форсировал Днепр стрелковый батальон 1008-го стрелкового полка 266-й стрелковой дивизии старшего лейтенанта Е. И. Красуцкого. Дробя вражеские боевые порядки, батальон 7 февраля прорвался к южному берегу реки и захватил переправочные средства - лодки, бочки и паром. Командир дивизии С. М. Фомиченко приказал батальону Красуцкого форсировать реку.

В ночь на 8 февраля Красуцкий выделил из добровольцев боевую группу во главе со старшим сержантом Шевелевым. В нее входили старшие сержанты Юсупов и Садовой, рядовые Пушной, Соков и Кущ. У них было 2 противотанковых ружья и 2 пулемета, кроме того, все они были вооружены автоматами и гранатами.

Смельчаки ночью внезапно переправились через Днепр, уничтожили 2 вражеские огневые точки и дали сигнал к переправе. Сразу же начал форсировать Днепр весь батальон Е. И. Красуцкого. Противник открыл огонь, но не прицельный. В свою очередь, минометная рота лейтенанта Бурина повела огонь по противнику, поддерживая отважных бойцов. Уже через час батальон захватил плацдарм на противоположном берегу. Без промедления командир полка приступил к форсированию Днепра всеми силами полка и через 3 часа полк на правом берегу Днепра отразил 4 контратаки танков и пехоты противника, обеспечив плацдарм для всей дивизии.

Утром 8 февраля батальон Красуцкого сражался вместе с 5-й гвардейской мотострелковой бригадой, его воины водрузили красный флаг на одном из самых высоких зданий в центре города, возвестив этим жителям об освобождении Никополя.

На примере подвигов Евгения Красуцкого и других героев боев воспитывались тысячи солдат, сержантов и офицеров 3-й гвардейской армии. Через армейскую и дивизионную печать, боевые листки в частях и подразделениях, с помощью агитаторов весь личный состав узнавал о совершивших подвиги. Во многих частях и соединениях 3-й гвардейской армии большая часть личного состава были коммунистами и комсомольцами. Ряды партийных и комсомольских организаций постоянно пополнялись. Припоминается, как в 266-й стрелковой дивизии начальник политотдела дивизии в боевой обстановке вручил партийные билеты прославившимся воинам, только что принятым в партию, - командиру артиллерийского дивизиона капитану Клепандо, сержанту Хирову, ефрейтору Садыкову, рядовым Попову, Сенотрусову, Огаркову, Коневу и др.

Моральный и боевой дух армии был на высоком уровне. Это заслуга прежде всего партийно-политических работников, возглавляемых начальником политотдела армии полковником Г. А. Бойко и начальниками политотделов соединений, и заместителей командиров полков по политической части. Основная организующая роль в деятельности политорганов принадлежала члену военного совета армии генерал-майору Ивану Сазоновичу Колесниченко.

Немало сказано о подвигах пехотинцев, танкистов, летчиков и артиллеристов, и неоправданно скупо появляются строки о бойцах и командирах службы тыла. А ведь без материального обеспечения победить нельзя. День и ночь не знали отдыха член военного совета по тылу полковник А. Г. Лопатенко, начальник тыла армии генерал-майор П. Н. Пахазников, а также начальники тыла соединений и частей. То они спешат на передовую, чтобы лично узнать, чего не хватает для ведения боя солдатам и командирам, то на склады, чтобы проверить наличие запасов и срочно доставить их войскам или запросить из фронтовых органов снабжения все необходимое - это была их повседневная напряженная работа.