«Наперсник царя» — досадливый отзыв одного из современников о кире Адриане можно назвать и справедливым и несправедливым. Мало кто из князей православной церкви пользовался таким уважением Петра, как последний патриарх. Петр часто видится с ним, пишет ему письма из походов, сообщая о всех одержанных победах и — что кажется неожиданным — советуется об отдельных предпринимаемых реформах, в частности в отношении переустройства образования.
Обычной формой ранних государственных документов было: «Божиею милостию великий государь, царь и великий князь Петр Алексеевич всея Великия и Белыя России самодержец, советовав со отцем своим, великого государя богомольцем, с великим господином, святейшим кир Адрианом, архиепископом Московским и всея России и всех северных стран патриархом». Так строится, в частности, указ о введении в действие Соборного уложения от февраля 1700 г.
Разделял ли кир Адриан реформаторские планы? Или просто понимал их неотвратимость? Среди современников ходили разговоры, что не случайно только после смерти патриарха Петр принял решение
Не воспроизводившееся в широко доступной литературе, оно представляет тем больший интерес.
«Во имени господни извещение.
Изволил великий государь царь святейшему патриарху глаголати, быв у него октоврия месяца 4 д. ради посещения в немощи его.
Что священники ставятся, грамоте мало умеют, иже бы их таинств научати и ставити в той чин. На сие надобно человека и не единаго, кому сие творити; и определити место, где быти тому.
Чтобы возымети промысл о разумлении к любви Божией и к знанию его христиан православных и зловерцев: татар, мордвы, и черемисы, и иных, иже не знают творца Господа, и для того во обучение послати колико десять человек в Киев в школы, которыя возмогли бы к сему прилежати.
И благодатию Божиею и зде есть школа, и тому бы делу породеть мощно, но мало которыя учатся, что никто школы, как подобает, не назирает. А подобно тому человек знатный в чине и во имени и в доволстве потреб ко утешению приятства учителей и учащыхся. И сего не обретается ни от каких людей. Быти тому како?
Евангелское учение и свет его, си есть, знание Божией человеком, паче всего в жизни надобно. И на школы бы всякия потребы люди благоразумно учася, происходили в церковную службу и в гражданскую воинствовати, знати строение и докторское врачевание.
Еще же мнози желают детей своих учити свободных наук и отдают зде иноземцом оныя, инии же и в домех своих держат, будто учителей, иноземцев же, которыя славянского нашего языка не знают право говорити. К сему еще иных вер, и при учении том малым детям ереси своя знати показуют, отчего детем вред и церкви нашей святой может быть спона велия, а речи своей от неискусства повреждения.
А в нашей школе при знатном и искусном обучении всякого добра учинилися. И кто бы где в науке заправился в царскую школу, хотя бы кто побывать пришол, и он бы ползовался.
И сего смотрети не надобно и прирадеть тщателнь зело. Но яко вера без дела, а дело без правыя веры мертво есть обоя, тако слово без промысла, а труд без чина и потреб не успеет ползовати.
Еще же велия злоба от диавола и козни его на люди, еже бы наука благоразумная где-либо не возимела места, всячески бо препиная деет в той.
Господь же Бог во всем помощь да сотворит людем спасительну».
Поденные записи придворного обихода свидетельствуют, что Петр вообще не раз посещал патриарха и засиживался у него за беседой по много часов. Так, 9 декабря 1695 г., перед Азовским походом, царь пробыл у кира Адриана «с начала 5 часа ночи до 8 часа; и по восстании и шествии Его Великого Государя, патриарх благословил Его образом Богородицы Владимирския». 1 октября 1696 г., буквально в день возвращения из того же похода, «Великий Государь Петр Алексеевич изволил быть у патриарха и сидеть в Столовой полате с последнего часа дневных часов до другого часа ночи до последней четверти».