Мост. Реальная история женщины, которая запуталась

К сенсационным тайнам, в которые меня посвящали люди, можно было относиться по-разному с точки зрения морали. Можно было смириться с тем, что изучить ситуацию до конца все равно не получится; принять тот факт, что это дело о детоубийстве уже разрослось настолько, что все больше и больше людей стремятся разобраться в нем, причем некоторые из них могут быть сторонниками теории заговора, или копаться в произошедшем ради того, чтобы их жизнь имела хоть какой-то смысл, или просто потому, что они не состоянии отпустить эту историю.

Разумный подход подразумевал проверку всего услышанного.

Того самого паралитика звали Брайан Берр. Родился он в 1973 году. Посещал старшую школу в Милуоки; в выпускном классе был президентом совета учащихся и капитаном команды по борьбе. Когда Берру было семнадцать, он упал с лестницы и сломал шею. После этого он мог лишь немного двигать руками. К счастью, ему удавалось водить фургон и вести независимое существование. В 2003 году он познакомился с Джейсоном Смитом. Четыре года спустя Джейсон начал понемногу помогать Берру в роли сиделки - к примеру, готовил ему или убирался в доме. Иногда Джейсон привозил к Берру Аманду с детьми.

7 ноября 2008 года Берр отправил Аманде заказное письмо с просьбой «явиться и выступить против обвинения [в ее отношении]». Они с Джейсоном выступали ответчиками в деле № SC082908. Истец в лице Берра заявлял о следующем:

«Примерно в январе 2008 года Истец одолжил Ответчику Джейсону Смиту 3000 долларов. 29 апреля 2008 года (или около того) Ответчик выдал Истцу чек (под номером 1010) на 3000 долларов, таким образом вернув долг». Чек обналичить не удалось. К жалобе также прилагалась копия чека, выданного гавайским банком в Милилани и подписанного Джейсоном Смитом.

«Ответчик, - сказано далее, - многократно признавал, что должен Истцу сумму в 3000 долларов. По меньшей мере в трех случаях с апреля по июль 2008 года Ответчик Джейсон Смит появлялся в доме Истца без предупреждения и предлагал Истцу приобрести кокаин в счет долга. Однажды Ответчица Аманда Джо Смит звонила Истцу и спрашивала, можно ли оказать Истцу какие-либо услуги в счет долга».

Ли Берр, отец Брайана Берра, сказал мне:

- Я лично несколько раз слышал, как этот парень требовал, чтобы Брайан перестал давить на него по поводу денег. И предлагал вместо этого взять наркотики.

Берр жаловался отцу, что Аманда спрашивала, можно ли в счет долга оказать ему какую-нибудь услугу.

- Он говорит: «Чем она может быть мне полезна? Дом и без нее убирают», - Ли рассмеялся. - И девушка у Брайана тоже была!

Далее в жалобе было указано следующее:

«С мая 2008 года Ответчик Джейсон Смит периодически давил на Истца тем, что звонил ему до четырех раз в день. Ответчик Джейсон Смит словесно оскорблял Истца: изводил Истца и пытался вызвать у Истца чувство вины за то, что он подал на Ответчика в суд... Ответчик Джейсон Смит угрожал Истцу расправой, если Истец упомянет о долге перед кем-либо из родственников Ответчика. Действия Ответчика включали в себя возмутительное преступление рамок приемлемого поведения и нарушение всех разумных границ общественной терпимости».

Своей жалобой истец добивался возвращения долга, оплаты банковских взносов, а также выплаты неустойки и возмещения ущерба, плюс - стоимости услуг судьи и адвоката. Итоговая сумма составляла 10 000 долларов.

Но до 23 мая 2009 года Берр своих денег так и не получил.

- Он впервые услышал о детях при мне, - признался Ли. - Увидев новость по телевизору, он воскликнул: «И эти люди приходили ко мне домой!» Он очень расстроился.

Ли вспомнил, что после этого Джейсон даже связывался с Берром.

- Джейсон упросил его дать ему чуть больше времени, но, если бы не трагедия, Брайан ни за что не стал бы с ним церемониться, - сказал он.

Мать Брайана Берра, Пэтти Бейкон, заявила, что Джейсон не просил о «передышке» после убийства Элдона. В этом не было необходимости.

- После смерти ребенка у Брайана просто духу не хватило и дальше наседать с долгом, - сказала Бейкон. - Брайан так расстроился. Он знал и детей, и Аманду; они приходили к нему и жарили сосиски на заднем дворе.

Бейкон не знала, в чем именно Джейсон помогал ее сыну.

- Вроде не так уж и много он ему помогал... - неуверенно произнесла она. - Понимаете, Брайан принимал марихуану в медицинских целях, а он [Джейсон] приходил к нему именно за ней.

Она не знала, как именно двое мужчин познакомились друг с другом, а у самого Берра мы уже спросить не смогли: в 2010 году он умер из-за образования тромба.

Я ожидала Молли возле окружного суда в Юджине, в округе Лейн. На другой стороне улицы, у дороги, располагался фермерский рынок: там расхаживали люди в мотоциклетных шлемах и лакомились горячими блинчиками с песто и мясом ягненка.