Мосты в бессмертие

Внезапно вагон тряхнуло, поезд начал торможение, и Аврора, не сумев удержаться на своем сиденье, повалилась на лейтенанта. Она уперлась ладонями в его колени, а он, ухватив ее за плечи, придержал, отстраняя от себя, усаживая на оббитый потертым плюшем диван.

– В мои годы могу себе позволить… – смущенно продолжила она, снимая руки с его колен, – …могу позволить себе быть откровенной. По-другому не желаю…

– …Не желаете ли выйти на перрон? – прервал ее Курт. – Сейчас пасмурно и налета не будет.

– Я слышала, что налетов вообще не стоит опасаться, – тараторила Аврора, шагая следом за Куртом по узкому коридору мимо дверей, украшенных облезлыми табличками с номерами купе. – Говорят, вражеская авиация не успевала взлетать. Люфтваффе уничтожала ее прямо на аэродромах…

Он помог ей ступить на настил перрона. Она огляделась. Пейзаж тонул в густом, промозглом тумане. Где-то неподалеку слышался надсадный рев двигателя. То и дело из серой дымки выныривали смутные силуэты людей. Они неслышно проплывали мимо Авроры и Курта по перрону и снова растворялись в тумане. Одной из фигур оказался ординарец Курта, крупный веснушчатый парень. Он, заметно заикаясь, доложил, что они прибыли на станцию Боярка и теперь Киев совсем рядом.

– В Киеве вам надо без отлагательств отправиться в комендатуру, фройляйн, – и Курт снова пустился в нудные поучения относительно опасностей и неурядиц, подстерегающих неопытного путника вблизи линии фронта.

Аврора с досадой отвернулась. Как избавиться от нравоучений? Не затыкать же уши? Ах, как хорошо было бы удрать от докучливого зануды, как любопытно посмотреть, что скрывает белесый занавес влажной мути! Там приключения, там настоящая жизнь, полная отважных поступков, ведущих к славе, богатству, известности. Она сделала широкий шаг к краю платформы. Туман на единый лишь миг расступился перед ней, обнажив закопченную, полуразрушенную стену дома, нависшую над краем огромной воронки. На ее дне по оси погруженный в воду застыл покореженный остов танка. Прежде чем пелена тумана сомкнулась, она успела разглядеть на башне танка очертания красной звезды и нарисованный белой краской номер. Внезапно ей показалось, будто на дне воронки сидит человек. Женщина, худая, с почерневшим от усталости лицом, в изодранной мужской одежде, она прижимала тонкие, покрытые кровавыми язвами руки к груди и неотрывно смотрела на Аврору. А той вдруг почудилось, будто вращение Земли перестало быть равномерным. Вот железнодорожная платформа у нее под ногами дрогнула раз, другой. А вот родная планета снова ускорила кружение.

– Что с вами, фройляйн Аврора? – Курт схватил ее за локоть. – Это тяжелые бомбы, но они упали далеко отсюда. Полагаю, на противоположном берегу Днепра.

– Мне бы воды…

– Эй, Ленц! – лейтенант прищелкнул пальцами, окликая ординарца. – Нельзя ли на станции добыть воды? Фройляйн необходимо умыться.

Правой рукой он продолжал держать ее за локоть, левой – придерживал за талию. Пальцы его оказались цепкими и твердыми, руки сильными. Аврора едва касалась земли, пока он вел ее к источнику воды: из раскисшей земли торчала металлическая труба с рычагом. Ленц нажимал на рычаг, труба гудела и фыркала, извергая ледяную струю. Аврора подставила под нее ладони. Вода оказалась очень холодной и вкусной. Она сделала несколько глотков. Провела мокрыми ладонями по лицу.

– Издержки блицкрига, – бормотал Курт. – Тыловые службы не успевают наводить порядок. Трупы, конечно, хоронят, но вот технику убирать не успевают…

* * *

Они вернулись в вагон. Но прошел час и два часа, а эшелон все не трогался с места. Наступил вечер. Дождь не переставал, становилось холодней. В ранних сумерках, сквозь пелену мелкого дождя стали ясно видны огни костров. Аврора уже выпила весь свой чай, уничтожила запасы бутербродов, когда по перрону мимо их окна протарахтела полевая кухня. Немолодой фельдфебель оделил их большими порциями густого горохового супа и крепким кофе.

– Кофе настоящий! – приговаривал Курт, с завидной быстротой поглощая огненный напиток. – Пейте быстрее. Остынет.

Но Аврора не торопилась. Плотно обхватив руками жестяную кружку, она считала про себя секунды. Сколько сможет вытерпеть? Как долго сможет удержать горячий металл?

Наступала ночь. Вагон остывал. Курт снял с антресолей чудом уцелевшие верблюжьи одеяла и укутал ими Аврору. Их попутчики высыпали из теплушек наружу. Туманная ночь осветилась неяркими огнями солдатского лагеря.

– Н-н-на-а-алета не боя-я-ятся, – заявил Ленц.

Ординарец Курта принес им судки с ужином.

– Скоро ли мы покинем Боярку? – зевая, спросила Аврора.

– Говорят – впереди поврежден мост через Днепр, – ответил Ленц. – Все силы брошены на его починку.

* * *