Мотылёк над хищной орхидеей

Рей миновал аллею, ведущую от первого корпуса к его домику, и, поднявшись на лифте на второй этаж, приложил карточку к считывающему устройству. Дверь со щелчком приоткрылась, позволяя ему войти. Рей шагнул в прихожую, на ходу стягивая с себя футболку — он терпеть не мог надевать одну и ту же ношеную вещь на два мероприятия подряд. Уже в комнате, бросив её в проём ванной комнаты, он повернул голову, заметив, что в его любимом кресле у окна кто-то сидит. — Майкл, — констатировал он. Майкл приподнял бокал мартини, до того стоявший на столе, и отсалютовал ему. — Я хотел отдохнуть, — без тени эмоции сказал Рей. Майкл, в общем-то, вряд ли мог в этом помешать, но всё-таки встреча эта не входила в его план. — Можно с тобой? Рей звонко рассмеялся. — Мой отдых будет скучен для тебя. Я просто хотел устроить себе что-то вроде спа. Знаешь, ресурсы нашего центра пропадают зазря. Майкл хмыкнул. — Не только они. Рей повернулся к нему всем корпусом и приподнял бровь. — Ты о чём? — Ты отказал благотворительному фонду в Испании. Он провёл рукой над столом, и теперь только Рей заметил там распечатанное письмо. Он повёл плечом, не собираясь ничего ни подтверждать, ни отрицать. — Ну и что? Во-первых, их полно, во-вторых, у нас своя схема отмывать «доход». Майкл повёл подбородком и встал. Неторопливо приблизился к нему и встал напротив. — Видишь ли… Они собирают средства на центр защиты подростков, попавших в трудные обстоятельства. Рей нахмурился. — И что? — спросил он, хотя подозрения относительно того, что Майкл имеет в виду, уже начали формироваться у него в голове. — Там много… детей. Мы могли бы кому-то из них подобрать семью. Рей нахмурился. — Майкл, — тихо, но твёрдо сказал он, — ты знаешь, что я не буду продавать детей. И знаешь, что меня вполне устраивают те масштабы бизнеса, что у нас есть. — Да брось! — Майкл отступил назад, но уверенности в себе не растерял. — Это лучше, чем разбивать семьи, разве нет? — Может быть, — ответил Рей, не отводя от него взгляда, — но есть грань. И когда ты переступаешь её — тебя тянет сделать ещё один шаг вперёд. — И что? — Майкл фыркнул, — я же не предлагаю их на органы продавать. — Сейчас — нет. Рей всё так же спокойно смотрел на него, хотя внутри у него клокотала непрошенная злость. — Взрослые сами отвечают за себя. Дети — нет, Майкл. Потому что взрослые попадают в неприятности по своей вине. Они хотят денег, славы — или просто слишком глупы. Но дети не виноваты в том, что оказались по уши в дерьме, — примирительно сказал он, — тебе мало того, что мы имеем сейчас? — Жизнь — вечное стремление вперёд, разве нет? — Да. Но не в той сфере, о которой мы говорим сейчас. Это всегда был способ получить деньги для остального — но не цель. Рей фыркнул. — Тебе же на них плевать. Скажешь, нет? — Наверное. А почему я должен о них переживать? — Например потому, что без твоих денег они подохнут, пытаясь добыть еду. А мы можем дать им шанс. Ну, и забрать себе часть. Это как… разводить коров. Рей стиснул зубы, чтобы сдержать подступившую к горлу ярость. — Знаешь, Майкл, — сказал он всё так же негромко, — мне нужно поспать и поесть. Я сейчас слишком зол, чтобы говорить с тобой. — Что произошло? — Майкл вопросительно приподнял брови, но всё же отступил ещё чуть-чуть, видимо, предчувствуя, что может без повода получить. — Всё в порядке, просто устал, — Рей нашарил глазами бутылку с мартини, стоявшую на столе, подошёл, отвинтил крышку и глотнул из горлышка. Терпкая сладость прошлась по нёбу и ничуть не успокоила его. — С шотландцем всё проходит хорошо? — допивая свой напиток и опуская стакан на стол, спросил Майкл — будто бы невзначай. — Да. Всё так, как и должно быть. — Хотел уточнить, — Майкл осторожно покосился на Рея. Он понимал, что сейчас не лучшее время об этом говорить, но удержаться не мог, — ты же помнишь, что Кагерт хочет девственника, так? Рей метнул в него быстрый и злой взгляд. — Да. Можешь не напоминать. — Хорошо. Это всё, что я хотел сказать. Майкл развернулся и направился к двери.