Мозг: биография. Извилистый путь к пониманию того, как работает наш разум, где хранится память и формируются мысли

Некоторые исследователи отвергли интерпретацию фМРТ как «новой» или «внутренней» френологии. Несмотря на порой слишком раздутые претензии некоторых исследований фМРТ, такая критика неправильна и несправедлива. ФМРТ представляет собой мощную неинвазивную технологию для выявления вариаций мозговой активности в разных областях и корреляции этих изменений с поведением или психологическим состоянием. Можно утверждать, что сканирование позволило подчеркнуть динамическую роль мозга и важность связей между областями в процессе мышления [36]. Кроме того, работа Нэнси Канвишер по фМРТ, посвященная распознаванию лиц, легла в основу исследований Дорис Цао по активности отдельных нейронов в данной области. В человеческом мозге действительно есть зона распознавания лиц, и фМРТ помогла ее обнаружить.

Тем не менее, несмотря на огромную изобретательность и поразительное технологическое мастерство, исследования фМРТ не внесли существенного вклада в понимание того, как работает мозг с точки зрения создания модели его общей активности – с одним потенциальным исключением. В 2001 году группа Маркуса Райхла использовала ПЭТ-сканирование для выявления ряда областей, симметрично расположенных по обе стороны мозга и рассеянных по коре, которые снижали свою активность во время выполнения задач, требующих концентрации внимания, по сравнению с уровнем их активности, когда субъект лежал неподвижно [37]. Эти области стали известны как сеть пассивного режима работы мозга[340] – она, по-видимому, связана с особым характером активности мозга в период внешнего бездействия самого человека.

За последние два десятилетия нейробиологи, занимающиеся визуализацией мозга, стали все больше интересоваться этим загадочным феноменом, который также наблюдался и у других млекопитающих. По-видимому, сеть пассивного режима участвует в крупномасштабной функциональной координации деятельности мозга на базовом уровне. И появляется все больше свидетельств того, что она к тому же задействована в когнитивной деятельности и оказывает некоторое влияние на память [38]. Но, хотя по данной теме было опубликовано более 4500 работ, до сих пор не было найдено простого объяснения. То, как сеть рассредоточена в мозге, и ее участие в основополагающих функциях чрезвычайно интригует. Но, несмотря на недавнее обнаружение электрофизиологических коррелятов изменений в сети пассивного режима работы мозга, когда человек выполняет определенные задачи, на данный момент это может показаться неспециалистам сетью в поисках функции [39].

Отнесение функций к определенным структурам или даже предположение о том, что отдельные понятия каким-то образом обусловлены деятельностью конкретной зоны мозга, не объясняет, как координирует свою активность ансамбль нейронов, чтобы породить восприятие или поведение, и не сможет этого сделать. Функциональная карта мозга – а в лучшем случае это и есть данные фМРТ – не говорит, как что-то работает. Где – не как. В следующий раз, когда вы прочтете заявление о том, что некая способность, эмоция или концепт локализованы в какой-то области человеческого мозга с помощью фМРТ, спросите себя: «Ну и что?»

* * *

Существует более серьезная проблема, связанная с подходами, направленными на поиск локализации мозговых функций. Нейроанатомия ясно показывает, что различные области мозга дискретны и специализированы: связаны с определенной сенсорной модальностью или состоят из определенного типа клеток.

«Просто то, что какая-то клетка активируется фотографией Дженнифер Энистон, не говорит о том, что это все, на что способна данная клетка, или что нейроны из другой сети не участвуют в выполнении этой задачи».

В ходе исследования случаев поражения мозга у людей и животных часто обнаруживается, что отдельные зоны мозга играют значительную роль в конкретной способности или функции, что, как правило, принимается в качестве главного доказательства в пользу идеи локализации. Проблема здесь заключается не только в том, что мозг может оправиться от повреждений – особенно «молодой» мозг, – но и в том, что бо́льшая часть логических рассуждений, лежащих в основе концепции локального распределения функций, ошибочны.

Просто то, что какая-то клетка активируется фотографией Дженнифер Энистон, не говорит о том, что это все, на что способна данная клетка (в ней также могут быть представлены другие лица или стимулы), или что нейроны из другой сети не участвуют в выполнении этой задачи.