Мозг: биография. Извилистый путь к пониманию того, как работает наш разум, где хранится память и формируются мысли

На одном уровне установлены нейронные корреляты сознания – те «клетки Дженнифер Энистон», срабатывавшие в мозге испытуемого, когда он видел ее фотографию. Но эта соотносимая активность не дает понимания того, почему фотография конкретной актрисы вызывает конкретную реакцию у данного индивида. (Почти наверняка другая реакция будет наблюдаться в той же клетке мозга другого человека, смотрящего на ту же фотографию.) Самое главное, что она не говорит нам ничего общего о сознании или восприятии. Это частичный нейронный коррелят того, что происходит в голове одного индивида, когда он видит изображение другого индивида, и ничего больше.

Чтобы избежать подобных проблем, исследователи немного уточнили свои цели. Теперь они в целом согласны с тем, что ищут «минимальные нейронные механизмы, совместно достаточные для любого конкретного сознательного восприятия» [69]. «Клетки Дженнифер Энистон» не будут считаться, потому что являются лишь одним из компонентов сотен тысяч нейронов, которые необходимы для узнавания ее фотографии.

Окончательная проверка причинно-следственной связи, которая, как предполагается, стоит за этими корреляциями, произойдет после того, как мы обнаружим соответствующие нейронные сети и активируем их соответствующим паттерном стимуляции – например, транскраниальным магнитным импульсом, имплантированными электродами или, в случае экспериментов с животными, оптогенетикой. Если существует причинно-следственная связь между выявленной нейронной активностью и сознанием, то субъект должен воспринимать соответствующую вещь (или если задействованные нейроны заблокированы, то не должен ее воспринимать).

В этом направлении уже были сделаны некоторые шаги. В 2014 году исследователи описали результаты стимуляции областей коры головного мозга человека, ответственных за распознавание лиц. Эксперимент снова проводился с использованием электродов, вживленных в мозг пациента для лечения эпилепсии. Когда стимулировались области распознавания лиц в правой части мозга, пациенты сообщали о странных перцептивных эффектах, особенно связанных с восприятием лиц: «Вы просто превратились в кого-то другого, ваше лицо претерпело метаморфозу. У вас нос отвис и съехал влево», – доложил один. Другой заявил: «Середина глаз искривляется… подбородок выглядит отвисшим», а третий вынес вердикт: «Вы выглядели так, словно были кошкой» [70].

В 2014 году исследователи описали результаты стимуляции областей коры головного мозга человека, которые ответственны за распознавание лиц.

В 2018 году французские нейроученые сообщили, что стимуляция той же области у пациентки вызывала очень точные галлюцинации, когда она смотрела на разные фотографии [71]. Как она сообщила: «Фотография Саркози была перенесена на другое лицо» и «Это были не ваши глаза, это были глаза кого-то, кого я уже видела». Были затронуты только некоторые части лица, и, в отличие от исследования 2014 года, отдельные элементы лица были одновременно не искажены и превращались в галлюцинации в соответствующем положении. Хотя эти жуткие результаты очень точной стимуляции областей распознавания лиц позволили воссоздать элементы восприятия, последствия этой активации для других частей мозга неизвестны – исследована лишь небольшая часть некоторых нейронных коррелятов распознавания лиц.

В 2013 году, снова работая с пациентами, которых готовили к лечению, исследователи из Стэнфордского университета под руководством Джозефа Парвизи стимулировали очень специфическую часть средней области передней поясной коры[368] (mACC), структуру глубоко в передней части мозга. Оба пациента сообщили об одной и той же поразительно специфической реакции: они начали переживать как телесные, так и психические симптомы, связанные с готовностью к встрече с большим физическим вызовом. Один из них сообщил (каждая из этих фраз соответствовала определенному периоду стимуляции):

«Моя грудь и дыхательная система начали дрожать… У меня появилось такое чувство, как будто я еду в бурю… как будто пытаюсь найти выход, собираюсь пройти через что-то… это была скорее позитивная вещь, как давить сильнее, сильнее и сильнее, чтобы попытаться пройти через это» [72].

Об подобных ощущениях сообщали только в случае стимуляции конкретной области (так что не наблюдалось никакой реакции в зонах мозга, находящихся лишь на небольшом расстоянии, или если ток не применялся), и интенсивность и точность чувств росли с увеличением напряжения и прекращались, как только ток был выключен. Авторы резюмировали свои наблюдения в названии статьи: «Воля к упорству, вызванная электрической стимуляцией поясной извилины человека[369]».