Эстер улыбается. Философ Нахера снова заставил ее улыбнуться. Очевидно, что этот парень – одиночка, и предпочитает со всем справляться сам, а не с другими людьми. Но с каждым разом он все больше нравится Эстер. Это все равно, что проходить курс обучения по предмету о нем, и сейчас она учится на втором или третьем курсе Феликса Нахеры. Но если она хочет изучить этот предмет досконально, придется выяснить кое-что, весь вечер не дающее ей покоя.
— Если я спрошу тебя кое о чем, ты ответишь мне честно?
— Не знаю. Тебе известно, что я думаю о лжи.
— Брось, Феликс, пообещай, что скажешь правду.
— Я не могу обещать того, что не знаю. Может, мне придется молчать или скрывать правду.
— Если ты пообещаешь мне не врать, я подарю тебе кое-что, что очень тебе понравится.
— А что это?
— Я не могу тебе сказать.
— Такая игра мне не по душе.
— Эй, парень, давай, рискни. Перестань держать под контролем все, что происходит вокруг. Расслабься. Если ты будешь честным со мной, то получишь премиленькую награду, гарантирую.
Феликс делает еще один глоток воды. Происходящее напоминает ему глупую подростковую игру в “бутылочку”, в которую он никогда не играл. Ему больше нравилось учиться и совершенствовать тактику дебютов и защиты на шахматной доске, нежели играть в дурацкие детские игры, вызванные взлетом уровня гормонов до заоблачных высот. Но в данном случае парень сгорает от любопытства. Он всегда сможет соврать, если представится возможность. Для него это не проблема.
— Ладно, спрашивай.
— Ты скажешь правду?
— Да.
— И не соврешь?
— Нет.
Эстер колеблется, чувствуя беспокойство, но ей необходимо знать ответ на очень важный для нее вопрос.
— Что ты думаешь о Бруно Коррадини?
Услышав вопрос, Феликс кривит губы и хмурит лоб. Он не знает точно, к чему все это приведет.
— Мы не общаемся, нас с ним ничто не связывает.
— Но он тебе не нравится? Ты его за что-то ненавидишь?
— Ты имеешь в виду ту шахматную партию?
— Значит, ты это помнишь?
— Естественно. Как я мог забыть такое. Он смухлевал, поменял местами коня и слона в тот момент, когда я отвернулся, чтобы откашляться. Когда я снова посмотрел на доску, то поверить не мог, что он такое сделал.
— Ты все еще злишься на него из-за этого?
— Если честно, да.
— И тебя задело, что он получил более высокую оценку на итоговом экзамене за второй триместр?
— Его высокая отметка мне по барабану.
Эстер смотрит Феликсу в глаза. Парень необычайно серьезен. Затронуть эту тему было, пожалуй, не лучшей идеей, но уж, коль скоро, она начала допрос, нужно довести его до конца.
— И тебя это ничуточки не взволновало?
— Меня больше взбесил его тогдашний мухлеж. Это была большая подлянка с его стороны, – признается Феликс, не моргнув глазом. – А что касается оценок... Не скажу, что мне не нравится быть лучшим, и я много тружусь, чтобы добиться этого. Не знаю, что со мной тогда случилось, что я не получил наивысшую оценку, но я был разочарован.
Девушка понимает, что в душе Феликса постепенно начинает нарастать и проявляться наружу доселе сдерживаемый гнев. Почва уже подготовлена; самое время задать парню основной вопрос и посмотреть на его реакцию.
— Ты знаешь, что в Твиттере Бруно присылают анонимки?
— Какого рода?
— С угрозами. Кто-то создает липовые профили и шлет ему сообщения. Бруно уже несколько недель на взводе.
— И ты думаешь, что это я посылал ему сообщения?
Глаза Феликса излучают такой же ледяной холод, как и его слова, но тут же на его губах появляется всегдашняя полуулыбочка. Это успокаивает Эстер, которая думала, что Феликс вот-вот испепелит ее взглядом. Девушка решается спросить парня в лоб:
— Это ты?
—Хм, нет. Я не стал бы терять время на подобные вещи.
— Ты не обманываешь меня?
И снова эта характерная улыбочка. Как раньше. Эстер старается прочитать ответ по глазам парня; она знает, что он играет с ней, что это не входило в планы свидания, и что она действительно рискует, продолжая расспросы.
— Я говорю правду.
Поверить? Она должна это сделать. Она должна доверять Феликсу, иначе ей нужно уйти отсюда и больше никогда не встречаться с ним.
— Отлично, Ваша милость, у меня больше нет к Вам вопросов.
— Ты мне веришь?
— Да, верю.
— Ну тогда… я хочу свою награду.
Напряжение последних минут испарилось. Кажется, даже Феликс расслабился. Он допивает воду и
облизывает губы. Эстер придвигается к нему поближе и улыбается. Этот парень какой-то особенный, и она на самом деле верит ему. Он не похож на того, кто станет заниматься подобной ерундой. Если бы он хотел насолить Бруно, то придумал бы что-нибудь позаковыристей простых интернетных анонимок под липовыми никами.
— Хорошо. Ты победил и заслуживаешь награды.
Эстер наклоняется к парню и целует его в губы, все еще влажные от только что выпитой воды.
Феликс с одобрением получает свою награду. Кажется, он ничуть не удивлен, почувствовав губы девушки на своих. Парень кладет свои руки на спину Эстер, наслаждаясь триумфом.
Именно об этом он давно уже мечтал, и, наконец, этот миг настал. День Е. Месть – это блюдо,