Можно ли доверять Евангелиям?

Некоторые иудеи, впрочем, видели в уничтожении войска Ирода вполне справедливое наказание со стороны Господа Бога за убиение Иоанна. Ирод умертвил этого праведного человека, который убеждал иудеев вести добродетельный образ жизни, быть справедливыми друг к другу, питать благочестивое чувство к Предвечному и собираться для омовения. При таких условиях (учил Иоанн) омовение будет угодно Господу Богу, так как они будут прибегать к этому средству не для искупления различных грехов, но для освящения своего тела, тем более, что души их заранее уже успеют очиститься. Так как многие стекались к проповеднику, учение которого возвышало их души. Ирод стал опасаться, как бы его огромное влияние на массу (вполне подчинившуюся ему) не повело к каким-либо осложнениям. Поэтому тетрарх предпочел предупредить это, схватив Иоанна и казнив его раньше, чем пришлось бы раскаяться, когда будет уже поздно. Благодаря такой подозрительности Ирода Иоанн был в оковах послан в Махерон, вышеуказанную крепость, и там казнен. Иудеи же были убеждены, что войско Ирода погибло лишь в наказание за эту казнь, так как Предвечный желал проучить Ирода[109].

Рассказ Иосифа Флавия об Иоанне Крестителе во многом повторяет евангельские повествования, включая проповедь Иоанна перед большими толпами[110], его обостренное чувство справедливости[111], его проповедь о необходимости изменения поведения перед крещением[112], и, наконец, его тюремное заключение и казнь. Однако в рассказе Иосифа Флавия есть одна странная деталь: он никак не объясняет, почему люди связывали смерть Иоанна с поражением армии Ирода. Эту связь можно установлена только объединив повествование Иосифа Флавия с информацией из Евангелий.

Иосиф Флавий сообщает, что причиной конфликта между Иродом Антипой и Аретой было то, что Антипа вступил в брак с дочерью Ареты по имени Фазаэлис, а затем, после длительного брака, развелся с ней, чтобы вступить в брак с Иродиадой, женой своего сводного брата[113].

Евангелия рассказывают, что Иоанн Креститель публично выступил против нового брака Ирода (Матфея 14:4; Марка 6:18; Луки 3:19), что и послужило причиной его ареста. Если исходить из информации Евангелий, то рассказ Иосифа Флавия становится более логичным: евреи связывали уничтожение армии Ирода с казнью Иоанна Крестителя именно потому, что Иоанн был казнен за публичное выступление против нового брака, который был первопричиной конфликта. Самое простое объяснение заключается в том, что мы имеем в основном верные взаимодополняющие рассказы, каждый из которых фиксирует часть более крупной совокупности событий.

5. Известны ли нам подлинные слова Иисуса?

Возможно, мы обладаем более обширным знанием о том, что говорил Иисус, чем о высказываниях любого другого древнего человека, который не оставил после себя записей. Часто древние авторы предоставляют нам только один источник речей своих героев, например, «Погребальная оратория» Перикла у Фукидида или предсмертные речи Елеазара у Иосифа Флавия[114]. Иногда нам везет, и мы располагаем несколькими источниками чьих-то речей. К примеру, в отношении Сократа (умершего в 399 г. до н. э.), доступны два ключевых источника – Платон и Ксенофонт, и среди ученых ведутся споры относительно того, какая часть высказываний, приписываемых Сократу, подлинно принадлежит ему. Что касается Иисуса, то Евангелия предоставляют уникальное сочетание разнообразных речей и высказываний, а также содержат множество диалогов. Поскольку во всех четырех Евангелиях речи Иисуса представлены в широком контексте, и в разнообразных сложных взаимосвязях, становится возможным установить подлинность сообщений о речах Иисуса.