Мрачная история

Незнакомец подошел к пустому бочонку и, поставив на него ногу, покатил его вперед. Бочонок загремел по камням с таким отвратительным звуком, что у Смерти сами собой сжались зубы, а в голове запульсировало еще сильнее.

– Я же сказала, что не люблю наставлений, – тихо произнесла темная гостья.

– Заметь, я не произнес ни слова. Если тебе показалось, что ты слышишь наставление, то в этом виноват вот этот бочонок.

– Я понимаю, на что ты намекаешь, но… Знаешь что?

Ее глаза сверкнули ярко-желтым светом, но длилось это всего несколько мгновений. Они снова потухли и превратились в крошечные светящиеся точки.

– Впрочем, ты прав.

– В чем я прав? – В голосе появились нотки удивления. – Я ничего не говорил.

– Не заставляй меня произносить вслух очевидные вещи, – покачала Смерть головой. – От этого мне не станет легче.

Незнакомец молча присел на землю рядом с ней и посмотрел вверх.

– Я часто смотрю на звезды и думаю о том, как мы от них далеки. Они не ведают разницы между добром и злом. Наверное, они даже и не слышали о таких понятиях. Они смотрят на нас с неба и совершенно нас не понимают, но мы определенно их забавляем, иначе бы они не посылали нам свой свет для того, чтобы лучше разглядеть нас. Когда-нибудь мы наскучим им, и для нас они погаснут навсегда.

Смерть подняла голову и, придерживая капюшон, молча слушала человека, разглядывая звездный небосвод.

– Но я заметил одну интересную вещь, – продолжил он. – Когда люди смотрят на звезды, они как будто становятся немного чище. Они перестают думать о своих бедах и несчастьях, они забывают о планах мести, они избавляются от злобы и отчаяния, от дурных и темных мыслей. Выходит, что тот, кто не ведает ни добра, ни зла, может излучать свет, который делает людей лучше?

Он повернулся к темной гостье и внимательно посмотрел на ее профиль.

– Но стоит только такой звезде встать на одну из сторон, познать добро или зло, как свет тут же погаснет.

– К чему ты это говоришь? – тихим голосом спросила Смерть.

– Как бы это странно ни звучало, но ты всегда делала людей лучше. Помня о тебе, они торопились успеть сделать в своей жизни как можно больше светлого и доброго, и лишь те, кто забывал о тебе и считал себя бессмертным, как правило, не приносили в этот мир ничего хорошего. А потом с тобой что-то произошло: ты слишком близко подпустила к себе людей, ты стала перенимать их привычки и образ жизни, ты стала мыслить так же, как они. Это погубило тебя, а скоро погубит и их самих.

– Я знаю, знаю, – вздохнула она. – Я слишком далеко зашла и теперь не могу даже представить, как из всего этого выбраться. Каждый мой шаг влечет за собой череду событий, в которых я все больше запутываюсь. Я пытаюсь выбраться из всего этого, расставить все по местам, но лишь еще больше запутываюсь.

– Знаешь… – после недолгого молчания заговорил человек, – когда-то у меня была мечта, и я шел к ней напролом, ничего не замечая на своем пути. Я рассказывал о ней всем подряд – кто-то крутил пальцем у виска, а кто-то поддерживал и оказывал помощь. Но однажды я понял, что моя мечта неосуществима. Как оказалось, иногда случается и такое. И в тот момент я почувствовал себя самым несчастным человеком на земле, мне расхотелось жить, а однажды я исчез. Для всех меня просто не стало. Мне было стыдно показываться на глаза людям, которые когда-то поверили в меня. Я скрывался от посторонних глаз очень долго, но как-то раз узнал, что моя мечта не исчезла вместе со мной, а продолжала жить в головах других людей. Мало того, они вовсе не смеялись надо мной, а, наоборот, ждали моего возвращения, чтобы вместе продолжить наш путь к мечте.

– Я знаю, – кивнула Смерть, – меня много раз спрашивали о твоей судьбе, Клиф, но я никому ничего не говорила.

– Спасибо. Это очень благородно с твоей стороны.

– Что ты намерен делать дальше?

Клиф улыбнулся.

– Все эти годы своего отсутствия я потратил на то, чтобы написать новое заклинание, которое поможет мне приблизиться к моей мечте. Оно уже почти готово, и очень скоро я вернусь домой. Наверное, старина Чу уже заждался меня.

– Да, я видела его несколько месяцев назад – он очень по тебе скучает. Но зачем ты все это мне рассказал?

Клиф поднял с земли маленький камешек и подбросил его на ладони.

– Я рассказал тебе это для того, чтобы ты поняла – не существует в этом мире ни одной мечты, которую невозможно было бы исполнить, и ни одной ошибки, которую нельзя было бы исправить. Когда-нибудь Безымянная пустошь зацветет, а ты… – Он посмотрел на темную гостью. – А ты станешь собой. Конечно же, если захочешь.

Смерть вздохнула и опустила голову. Ей вдруг так захотелось обнять этого человека, сказавшего ей слова, которых она не слышала никогда в жизни. Он пожалел ее и, кажется, понял. Он не высказал ни одного упрека в ее адрес, он не посмеялся над ней и не ужаснулся. Он просто поговорил с ней как со своей хорошей знакомой.

– Клиф, у меня так болит голова…

Мужчина положил ладонь ей на плечо и ласково улыбнулся.

– Тебе нужно отдохнуть.