Мрачная история

Такой простой вопрос неожиданно поставил ее в тупик. Вместо ответа она присела на ступени крыльца и жестом предложила парню сделать то же самое.

– Мрак, я знаю, что ты хочешь сказать. Я понимаю, что когда-нибудь натворю таких дел, что это приведет к ужасным последствиям. Впрочем, они уже начались. Этот проклятый снежный ком моих поступков уже облепил меня со всех сторон и теперь катится вниз с огромной скоростью. Я всё это знаю, Мрак. Ты же помнишь? Я всё про всех знаю.

– Мне бы такое знание очень пригодилось несколько дней назад, – хмыкнул Мрак. – Тогда я выбрал бы другой путь и не ввязался в эту глупую историю.

– Как видишь, даже я смогла ввязаться в глупую историю, несмотря на все свои знания, – вздохнула она. – Иногда ты идешь по дороге и думаешь, что она обязательно куда-нибудь приведет, а в конце пути оглядываешься назад и видишь, что все это время шел по заросшей кривой колее, а твой настоящий путь остался где-то там, далеко. Ты видишь, как он ровной стрелой прорезает холмы и перелески, но понимаешь, что уже никогда не сможешь ступить на него, потому что у тебя просто нет времени вернуться туда, где ты свернул с дороги. Ты вздыхаешь и продолжаешь свой путь по колее, понимая, что она тебя никуда не выведет, а просто исчезнет в чистом поле вместе с тобой. Это и называется судьбой.

– Так не должно быть, – покачал головой Мрак. – У каждого должен быть шанс исправить свои ошибки прошлого.

– У каждого он и так есть, – не согласилась Смерть. – Иначе не было бы других дорог, кроме той, по которой ты идешь. И у тебя он тоже был, но ты сам выбрал свой путь. Никто тебя не тащил волоком в Лёдсбург. Как и твоего друга Картофеля.

– Но он же обманул меня!

– А ты? – удивилась темная гостья. – Ты никогда никого не обманывал?

– Не помню такого.

– Тогда скажи мне, твои родители знают, где ты?

– Они думают, что я поступил в Школу волшебства.

Смерть развела руками и пожала плечами, всем своим видом показывая, что Мрак противоречит сам себе.

– Да, ты права, – после недолгой паузы угрюмо кивнул парень. – Получается, что они тоже не знают всей правды.

– Тогда почему ты думаешь, что имеешь право осуждать Картофеля или Марту? По разным причинам им тоже пришлось кого-то обманывать. Насколько я понимаю, люди считают это чем-то жизненно необходимым, таким же, как еда. Всем приходится время от времени кому-то лгать, иначе они начинают плохо спать и ворочаться во сне.

– И тебе тоже? – посмотрел на нее Мрак.

– Видимо, да, – снова вздохнула Смерть. – В тот момент, когда я решила получше узнать людей, их привычки и желания, понять их сущность, я, сама того не замечая, свернула с дороги на колею.

Они замолчали, а через несколько минут Мрак снова заговорил.

– Что будет с Картом? – спросил он.

– С Картом? А, с Картофелем? – засмеялась она. – Он умрет. Впрочем, как и ты. Только с ним это произойдет гораздо раньше.

– Его убьют черные маги?

– Мальчик мой, я не могу рассказывать тебе о таких вещах. – Она погладила Мрака по голове. – Но если тебя это так волнует, то при следующей нашей встрече я сообщу тебе, жив ли он или уже нет.

Мрак не стал настаивать и лишь вздохнул.

– Неужели та приятная девушка все-таки сдала магам своего папашу? – спросила Смерть.

– Да, она преда…

Мрак запнулся на полуслове и вскочил на ноги с такой скоростью, как будто внезапно обнаружил, что все это время сидел на муравейнике.

– Что ты сказала?!

– Ты не расслышал или просто чем-то удивлен?

– Что значит – папаша?

– То и значит. Марта – дочь Картофеля. Поэтому я так удивилась, когда в Деревне Полуживых услышала, как они разговаривают друг с другом. А когда я поняла, что именно она задумала, мне это показалось очень странным. Насколько мне известно, люди не часто обрекают своих родителей на верную гибель. Хотя случается и такое, – добавила она.

– Как? Как такое возможно? – закричал Мрак, глядя прямо в голубые глаза-огоньки Смерти. – Ты должна была раньше рассказать мне об этом!

– Не кричи, Мрак. Если у меня сейчас разболится голова, то тебе резко может стать неинтересной история этих двоих горе-родственников.

– Прости, – опомнился парень, – просто я не понимаю…

– Ну что ж… Прошлое – это не секретная информация, а Картофелю осталось жить не так уж долго, поэтому садись и слушай эту короткую и ничем не примечательную историю.

Мрак снова присел на ступеньку и замер в ожидании.