Мрак наступает

– Забудь об этом! Двигайся, давай, вперёд!

Я стала подниматься по лестнице, а остальные следом за мной. Реджу было тяжко даже с клюкой. Он сказал, чтобы мы его не ждали.

Сначала я обработала площадку. Редж добрался туда как раз, когда я заканчивала. Раскрасневшийся, тяжело переводя дыхание, он всем весом опирался на клюку и ухватился за перила рукой, чтобы не упасть.

– Может, вам лучше присесть? – предложила я.

– Не обращайте на меня внимания, – сказал он с трудом. – Продолжайте делать то, что должны.

Мы направились в мою комнату. В последний раз, когда я сюда заглядывала, тут было всего несколько пятнышек плесени, но теперь она захватила все стены, и лишь местами были видны белые пятна.

Я уже собиралась начать работу, когда внизу кто-то, возможно Уилла, испустил истошный вопль. Потом послышался глухой удар, как будто что-то влетело в стену и разлетелось на кусочки.

«После того, как всё закончится, мама придёт в ярость из-за того, во что превратился дом», – подумала я.

– Ты чего ухмыляешься? – спросил Кирэн.

– Просто вспомнила о маме, вот и всё.

– То есть, по-твоему, это смешно?

– Нет, я думала совсем о другом. Не важно. Давай сосредоточимся на нашей работе.

После того, как мы покончили в моей комнате, новые толчки сотрясли дом, а шум внизу только усилился. Пол под нами содрогнулся от оглушительного грохота, и донёсся чей-то полный боли крик.

– Надеюсь, это была не Уилла, – сказал Кирэн.

– Я хочу спуститься и помочь, – сказала я, доставая волшебную палочку и уверенно её рассматривая. – Но я знаю, что это не очень хорошая мысль.

– Тебе известно только одно заклинание, – заметил Кирэн.

– А Уилла отвлекает Мод, так что продолжай начатое, – подал голос Редж рядом с дверью.

Не знаю, что поразило меня больше: то, во что превратил комнату мой брат, или то, сколько там было плесени.

Я быстро покончила с оставшимися наверху комнатами, но оставались ещё подвал и игровая.

«Текучее золото» уверенно делало своё дело. Оно так резво поглощало чёрную плесень и освещало дом, что я подумала, что скоро мне потребуются солнечные очки.

А в это время схватка между Уиллой и Мод разгоралась. Доносилось множество непонятных слов, наверняка заклинаний. Слышались странные звуки: шипение, удары и даже завывание. Они бились там не на шутку. Уверена, окажись я внутри, там было на что посмотреть.

Но нас ждал подвал. Туда я боялась спускаться ещё больше, чем подходить к туалету. Именно там Мод хранила все свои волшебные штучки, и там было больше всего чёрной плесени. Я даже боялась представить, сколько её там сейчас. Но, судя по тому, как всё оборачивалось, деваться было некуда.

Нам с братом снова пришлось оставить Реджа, с трудом спускавшегося по лестнице.

Из гостиной донёсся вопль, потом шипение и затем громкий удар, как будто кто-то или что-то рухнуло на пол.

«Пожалуйста, только бы это была не Уилла», – подумала я.

На дом опустилась тишина.

– Что, по-твоему, случилось? – прошептал Кирэн мне на ухо. – По-моему, кто-то проиграл схватку.

– Наверное, так и есть, – прошептала я в ответ. – Но кто: Уилла или Мод?

– Есть только один способ это узнать, – сказал Кирэн. – Я помню, что она сказала не входить туда, не важно, что мы услышим, но если с ней покончено, то мы всё равно не сможем завершить начатое.

Я согласилась с ним. Потом бочком обошла родителей и другую парочку, потянулась к дверной ручке, и тут кто-то кашлянул за моей спиной.

«Это либо папа, либо кто-то из остальных», – подумала я, и страх охватил меня. О том, что с нами Редж, я совсем позабыла.

– А теперь что вы вытворяете? – спросил он. – Неужто нужно повторять вам слова Уиллы и что она запретила делать? Осталось всего две комнаты, а вы двое тратите время попусту!

– Вы слышали, что только что произошло? – спросила я.

Редж тяжело привалился на один бок, опираясь на палку.

– Я слышал какую-то возню. Но это не значит, что вам надо соваться внутрь. Нужно втереть эту золотую штуку там, где осталось. И поживее! Слышите?

Впервые на его лице я заметила признаки гнева. Даже Редж поддался на приступ паники.

– Он прав, – сказал Кирэн, кивая мне. – Нам нельзя тратить время зря.

– Совершенно согласна, – кивнула в ответ я.

Больше не медля ни секунды, я открыла дверь и вошла в гостиную. За спиной я услышала недовольное сопение Реджа, но мне было всё равно. Но совсем не всё равно было на распростёртое на полу безжизненное тело.

– О нет, – ахнул Кирэн, заглядывая через моё плечо. – Это очень-очень плохо!

– Да, – согласилась я, скованная ужасом. – Очень плохо.

– Она… умерла? – спросил брат.

Я подошла ближе, чтобы лучше рассмотреть женщину.

– Нет, – облегчённо выдохнула я. – Она дышит. Просто потеряла сознание.

Рядом с ней валялась сломанная пополам палочка.

На первый взгляд никого в комнате не было.

– Она скрывается в плесени, – предупредила я. – Так что не спускай глаз с потолка и стен.

Впрочем, в комнате оставалось совсем немного плесени. «Текучее золото» поглотило почти две трети чёрного проклятия.

Реджу, стоявшему за спиной Кирэна, пришлось прикрыть глаза от сияния, которое почти ослепляло.