Мрак наступает

– Не бойся, – сказал он мне. – Мы с тобой, и мы тебя прикроем.

Я кивнула ему, открыла дверь и заметила, как трясётся моя рука. «Соберись, – сказала я себе. – Двое людей прикрывают тебя: старик, который едва может двигаться, и твой брат, вооружённый смертельной… палкой». И несмотря ни на что я не удержалась и хихикнула.

– То есть сначала ты до смерти перепугана, а потом хихикаешь себе под нос, – удивился Кирэн. – Где логика?

В этот момент в гостиной началась какая-то возня. Уилла заговорила громче, и мы отчётливо услышали её слова.

– Нет, нет! – предупреждающе воскликнула она. – Не приближайся! Если тебе хоть немного дорога наша дружба, не приближайся!

Шум усилился, и Уилла снова предупредила:

– Я серьёзно! Не заставляй меня идти на это, Мод! Я понимаю, что ты в ярости, поверь мне, но то, что ты творишь, – безумие. Нет, нет. Не приближаааа…

Странный голос произнёс лишь «Дизармаментиус», а потом «Субдувиоза».

– Аааа! – Услышали мы разочарованный голос Уиллы. – Дешёвый трюк! Я должна была предположить подобное! – Казалось, что женщина борется с чем-то. – Какая низость! Убери от меня эти путы! Пусти меня! Пусти меняя!

С нас было достаточно. Кирэн распахнул дверь, и она грохнула об стену. В центре комнаты стояла Уилла, опутанная длинными толстыми верёвками, которые, как змеи, обвивались вокруг её тела. Её палочка валялась позади на полу.

С широко распахнутыми от ярости глазами Уилла посмотрела на нас и сказала:

– Осторожнее! Она скрывается в плесени.

Отложив котёл и книгу, я кинулась к женщине, чтобы попытаться освободить её, но не смогла даже чуть-чуть ослабить хватку. Верёвки удерживала невидимая сила. Даже когда мы вдвоём тянули изо всех сил, путы так же неколебимо оплетали свою жертву.

– Это всё напрасно, – сказала Уилла. – Только магия способна избавить меня от них.

Она сделала шаг в сторону, запнулась о ковёр и с грохотом рухнула на пол, стукнулась головой и чертыхнулась.

– Контрзаклинание в магической книге. Страница восемьдесят шесть, – сказала она, едва не задыхаясь.

Подхватив книгу, я быстро открыла нужную страницу и запомнила магические слова. Затем направила свою волшебную палочку на Уиллу и произнесла «Субдувиоза Реверсум», но ничего не произошло. Верёвки всё ещё опутывали женщину.

– Всё дело в произношении, – пояснила Уилла. – В первом слове нужно сделать ударение на «а», а первая «р» во втором должна быть раскатистой!

Я подняла палочку, чтобы попробовать снова, но быстрое движение слева привлекло моё внимание. Треть комнаты уже очистилась от плесени уверенно наступающим «Текучим золотом», но из дальней стены, которая всё ещё была покрыта плесенью, начал образовываться пузырь, быстро выдаваясь из стены.

– Это она! – воскликнула Уилла. – Освободи меня и побыстрее.

Собрав все свои силы, я взмахнула волшебной палочкой и произнесла магические слова так, как мне велели:

– Субодовиоза Рррреверсум!

Верёвки ослабли. Кирэн помог женщине подняться, и они грудой упали на пол. Уилла подняла свою палочку и направила на пузырь, который уже выпустил длинные острые щупальца.

– Это пальцы? – в ужасе спросил Редж.

– Да, именно, это её пальцы, – подтвердила Уилла и махнула в сторону холла. – Продолжайте, работы ещё много. И не важно, какие звуки вы услышите отсюда, не пытайтесь помочь мне. Я справлюсь сама. Просто поскорее распространите жидкость по всему дому и снимите проклятие. За дело! Живее!

Не было нужды повторять.

Когда мы вышли из гостиной, то подпрыгнули от того, как резко захлопнулась дверь.

Мама, папа и остальные так и стояли, застыв на месте, что радовало (отчасти). Было больно видеть родителей в таком виде, но я понимала, что никакого вреда им нет от этого, и ещё понимала, что они попытались бы напасть на меня, если бы могли.

«Текучее золото» трудилось вовсю.

– И чего мы ждём? – спросил Кирэн. – Давай за дело.

Засунув палочку в передний карман джинсов, я подняла котёл и снова направилась к маленькому туалету. Перед самой дверью я остановилась.

– Мы с тобой, – сказал брат и ободряюще мне кивнул.

– Ага, – поддакнул Редж. – Мы с тобой.

Я мысленно досчитала до трёх, затем открыла дверь и заглянула внутрь. Там всё было ужасно, как я и предполагала. Но всё же на стене ещё оставались крохотные пятнышки, не затронутые плесенью. Комната была такой маленькой, что мне даже не пришлось входить, чтобы сделать своё дело. Я дотянулась до ближайшего чистого пятнышка, нанесла жидкость и захлопнула дверь. Дом снова содрогнулся.

– Внизу осталось только два помещения, – сказал Кирэн. – Подвал и игровая.

– Нам нужно будет пройти через гостиную, где Мод и Уилла, чтобы попасть в игровую, – заметила я.

– Тогда в подвал, – решил Редж.

– Внизу нас ждёт самое ужасное, – предупредила я. – Ещё хуже, чем в туалете. Может, оставим напоследок?

– Какая разница! – воскликнул Кирэн. – Давайте займёмся делом!

Из гостиной мы слышали, как Уилла сделала предупреждение:

– Мод, я даю тебе последний шанс, чтобы отступить. И покончим с враждой. Никаких больше уловок, ты слышишь! Не смей!

Кирэн подхватил котёл и сказал: