Мрак. Сотня смертей (СИ)

Я опустил трофей в сумку и уже спокойно, не озираясь, сорвал два оставшихся плода. У меня было как минимум три причины ненадолго отсрочить трапезу. Следовало навестить советника, чтобы он разъяснил тонкости моего будущего перевоплощения, а то еще откушу фрукт не с той стороны, и пиши пропало. Вдобавок я так и не решил, какой дорогой пойти, да и начал ловить себе на мысли, что бродяга — это не так уж и плохо, а от добра, как известно, добра не ищут. Ну и по мелочи: надо было заскочить к кузнецу и богине смерти. Первому показать чертеж для фонаря, у второй получить награду за собранный хлам.

В зале по-прежнему было тихо; у входа тусовался любопытный призрак; с Пепельного дерева слетали чешуйки. Оседали на моем оперении, на башмаках и перчатках, оставляя серо-белые следы.

Я посмотрел на дверь, которая вела прямо к вестнику, если высеченная на склепе карта не обманывала. Дверь как дверь — широкая, обитая железом, с двумя створками и блестящими ручками. Никаких решеток поверх, никаких хитрых отпирающих механизмов. Дернул за ручку и вышел. Ну, есть надежда, что именно так и будет, когда я сюда вернусь. Отдохнувший и подготовленный.

Желание ломануться наружу толкало меня к дверям, но я не хотел идти у него на поводу. Неизвестно, что на самом деле находилось по ту сторону. Новые твари? Запросто. Новые ловушки? А как же без них. Поэтому я рассудил, что вначале разберусь с неоконченными делами, поболтаю с Одо, Инвилом и Акпати, а уж затем направлюсь к вестнику.

— До скорой встречи, Пепельное несчастное дерево, — попрощался я, смахнув с ветки густой слой серо-белого пепла. — Спасибо за плоды.

Достал колокольчик, кивнул Касперу и помахал ему на прощанье. Он как никто другой в мире Нвалии заслужил благодарность. Даже не представляю, как некоторые игроки обходились без его помощи в подземелье. И самое главное: зачем они ее игнорировали?

Колокольчик отзвенел, раскалывая пространство. В портале закружились сферы знакомых мест. Тихий лагерь советника Одо? Жаркая кузница Инвила? Или темная пещера Акпати? Слетаю, пожалуй, к кузнецу. Потом заглянул к богине смерти. А к Бороде прыгну за советами перед тем, как отправиться к вестнику.

Уверенно шагнул в портал и вышел перед кузницей. Бом-бом! — сразу услышал я, щурясь от дневного света. К счастью, это всего лишь молот Инвила опускался на наковальню, а не трезвонил колокол на площади.

Что и говорить, после бесконечного мытарства приятно было вернуться под голубое небо, под яркое солнце. Вдохнуть полной грудью и ощутить, как травинки щекочут ноги. Я достал часы и посмотрел на циферблат: до полудня оставалась еще уйма времени.

Инвил, все еще напоминающий мне полуголого пирата, отчаянно ковал меч, когда я вошел. Внутри, как и раньше, было жарко и душно; на широкой груди кузнеца блестел пот. Раскаленные флэйминги запрыгали в горне от вида своей горячей сестрички.

— Привет! — сказал я воодушевленно.

Инвил в последний раз бухнул молотом, осыпая меня желто-красными искорками, и закончил ковку.

— Здравствуй, Bobo1978134.

Пока еще Bobo, пока еще Bobo, подумал я, поглаживая бездонную сумку, где лежали волшебные плоды. После чего открыл фонарь, выпуская Агни. Пусть побудет среди родни. Порезвится, побегает. Она, как и Каспер, это заслужила. Уголек сделал круг по родной кузнице и прыгнул на могучую ладонь Инвила.

— Я тут нашел кое-что. Посмотри.

Кузнец правой рукой взял протянутый ему чертеж насадки для фонаря, а пальцами левой продолжал играть с Агни, тиская ее, будто черный мячик.

— Сколько? — спросил я.

— Шестьдесят золотых, — ответил он и добавил. — Кусок железной руды и древесина.

— Думаю, я могу себе это позволить.

Пухлый мешок, найденный под деревом, оказался как нельзя кстати. Я почти без сожаления отсчитал положенные монеты и положил на поверхность наковальни необходимые материалы, прикидывая, что оставшихся средств хватит, чтобы оплатить аудиенцию у Вестника.

— Новинки есть?

— А как же, — с улыбкой ответил Инвил, протягивая мне два листка.

Кузнец поднес ладонь к горну, и Агни весело скатилась по ней, радостно раскаляясь среди углей-собратьев. Из горнила взметнулся сноп искр. А Инвил принялся за работу, сменив тяжелый молот на легкий молоточек и короткую пилу.

Тюк-тюк! Вжик-вжик! — тихие, мирные звуки разлетелись по кузнице, будто птенчики. Пока Инвил мастерил насадку для фонаря, я решил изучить обновленный ассортимент. Как и у Игвакоты, цены на товары поднялись. Но пока, к счастью, мои растущие доходы поспевали за инфляцией. И, как мне казалось, даже слегка ее опережали. Однако сорить деньгами я вовсе не собирался, постоянно держа в голове то, что мне предстояло еще оплатить встречу с вестником. Поэтому я даже слегка порадовался, что из новинок не нашел для себя ничего интересного. Железный шлем, латы… Воин бы тут просадил весь свой бюджет. А я, бродяга, мог лишь пополнить колчан да забить сумку склянками с очищающим огнем.