Мракокрад

– Это вы, – в ужасе сказала Ясновидица королеве. – Вы подослали убийцу к Мракокраду.

– Услышав пророчество, – ответила королева, кивнув в сторону Всевидицы, – я не могла поступить иначе.

– Какая глупость! Из-за этого все и случится! Он бы не… мог и… зато теперь, теперь-то… – Она попятилась. Мракокрад вот-вот придет, и грянет все, что она видела, все дурные временные потоки сбудутся. – Мне надо идти.

– Нет, – остановила ее королева. – Я не позволю вам строить заговоры. Стража! Под замок ее!

Из-за розовых кустов выскочили дородные стражники, будто сидели там в засаде и ждали сигнала, однако Ясновидица уже видела их появление. Будущее разом, стоило только снять серьги, легло поверх настоящего: Ясновидица видела, где ее попытаются схватить, как ускользнуть и скрыться в небе, – и она в одно безумное мгновение воспользовалась шансом.

– Кроме меня, его никто не остановит, – прокричала она рассвирепевшей королеве. – И я его остановлю. Обещаю!

Уворачиваясь от когтей и крыльев, ныряя и уклоняясь, она вылетела за пределы дворца и устремилась к Большому Диаманту. Мгновением позже рядом захлопали крылья, и она машинально чуть не ударила, но вовремя и с облегчением заметила, что это Глубин. В лучах солнца он сиял как изумруд.

– Что произошло? Я слышал крики… увидел вас с королевой из окна… у тебя все хорошо?

– Надо остановить Мракокрада! – прокричала в ответ Ясновидица. – Он летит сюда убить королеву.

– Что? – Глубин даже сбился с ритма. – Сейчас? Почему… а-а… – Осознав все, он переменился в морде. – Это она подослала убийцу.

– Мракокрад ненавидит, когда на него покушаются.

– Может, получится его урезонить. Помнишь, он ведь простил Индиго? – сказал Глубин, когда они пролетали мимо библиотеки.

Сердце Ясновидицы снова пропустило удар.

«Простил ли?

А вдруг она не улетела? Вдруг он применил к ней какое-то из своих тайных заклятий?

ГДЕ ЖЕ ОНА?»

– Вижу его! – прокричал Глубин, меняя курс.

Мракокрад летел в сторону дворца, всем своим видом излучая угрозу. Стояла середина дня, и те немногие драконы, что выбрались на улицу, в страхе уступали ему путь, а потом собирались в кучки и перешептывались.

«Однажды племя узнало бы, кто мы, – подумала Ясновидица, – но я не хотела, чтобы Мракокрада все боялись. Я хотела, чтобы мы спасли всех».

– Мракокрад! – закричала она.

Мракокрад завис на месте и стал озираться по сторонам, а Ясновидица с Глубином взлетели ему навстречу. Увидев ее без сережек, Мракокрад понял, что она все знает. Что она догадалась о его поступке. Черты его морды сделались надменными.

Ясновидица указала на крышу библиотеки, и втроем они приземлились на площадку между двух изящных шпилей.

– Я не позволю тебе убить королеву, – сказала она, едва их лапы коснулись камня.

– Она первая начала, – с неуместной улыбочкой ответил Мракокрад.

– Она просто дура, но мы не дадим ей повторить попытку. Вернем все, как было прежде.

– Да, прошу, соглашайся, – заломил передние лапы Глубин.

– Ты правда это видишь? – спросил Мракокрад Ясновидицу. – Нам королева больше не доверяет. Тебе всегда будет грозить опасность, как и мне, потому что ты мне дорога, и Зоркость использует это против меня. – Он оглядел ее. – Если только я не зачарую и твою шкуру тоже.

Он потянулся к висевшей на шее сумке, и Ясновидица вздрогнула, догадавшись, что свиток при нем. Что он может колдовать против королевы.

– Нет, – сказала она так резко, что и Мракокрад, и Глубин вздрогнули. – Чтоб больше никаких чар на мне, Мракокрад. Поверить не могу, что ты меня так обманул.

– Как это – так? – с невинным видом поинтересовался он.

– Серьги! Ты втайне использовал на мне чары. Помешал моему дару. Не видишь разве, к чему это привело?

Глубин отпрянул, искренне пораженный.

– О, – Мракокрад беспечно махнул хвостом. – Это же было совсем маленькое заклинание. Я лишь хотел, чтобы ты сосредоточилась на хороших видениях. Знал, что своими силами не справишься, сколько бы ни обещала. Серьги просто оттеняли мрачные видения, вот и все. Я пытался сделать тебя счастливее, Ясновидица.

Он склонил голову набок, и на какое-то время Ясновидице показалось, будто он говорит правду, будто ни о ком, как о ней, он так не беспокоится и искренне пытался помочь.

«А ведь он и правда мог в это верить, хотя на деле всего лишь стремился облегчить жизнь себе. Он убрал меня с пути, по которому спускался во тьму».

– Вот из-за чего я не предвидела покушения. Серьги, коварный трюк Всевидицы… Вот почему я ничего не узнала заранее. А что, если все мои предсказания о войне неверны, Мракокрад? И пока я выдаю радужные пророчества, могут погибнуть драконы?

– Я перепроверял твою работу, – улыбнулся Мракокрад. – Так что не волнуйся.

– Ах ты заносчивый дикобраз!

– Все это, конечно, восхитительно, – сказал Мракокрад, расправляя крылья, – но мне пора убивать королеву.

– Стой! – прыгнула на него, прижимая к крыше, Ясновидица. – Не пущу!

Мракокрад взглянул на нее снизу вверх, и она, задрожав от страха, поняла, что он искренне недоумевает.