МРНЫ (почти правдивая история)

— Девушке плохо, — ответили спереди. — Пусть пока лошади попасутся.

Маша отпустила повод, наш гнедой захрупал травой, качать перестало, и я наконец смог сконцентрироваться и мысленно увидеть Ёшку. Вернее, увидеть то, что видела Ёшка, которая сидела сейчас, вжавшись в ямку под разлапистым корнем кедра-­великана.

Ааааааааа!

— Господи, Мася, имей совесть, ну какая сейчас тебе еда. Терпи до вечера, — сказала Умная Маша.

Где ей было догадаться, что я в этот самый миг стал свидетелем ужасающих событий.

Глава девятая Бестелесная кошка

Бестелесная кошка

Четыреста лет я живу на этой земле. И только семнадцать из них я ходила, приминая траву летом, шурша листьями осенью, зимой оставляя следы в снегу. Вы знаете, что такое ходить, не оставляя следов? Это значит, что ты не чувствуешь земли, а она не чувствует тебя! Ни бодрящего мороза не чувствуешь, ни речных струй, играющих твоей шерстью. Ни когти поточить, ни подурачиться с пойманным сусликом. А роса? Что может быть нежнее прикосновений росы?

Деревенские кошки сюда ни ногой, это моя территория, а на чужую мне нельзя, так что живого представителя кошачьих я давно не встречала. И вдруг — нате вам — везут. Миниатюрное по сравнению со мной создание, но не худышка, плотненькая такая, энергичная. Я только заглянуть хотела внутрь клетки, а она перепугалась — и бежать. Я лечу за ней, смотрю, как она мчится, удивляюсь и скорости, и точности движений, а в голове одна мысль: вот бы и мне так пробежаться!

Эй, стой, давай поиграем!

Да куда ты рванула? За тем большим кедром граница моих владений. Дальше не я хозяйка.

Виктор

Вы пробовали искать черепаховую кошку в лесу? Не пытайтесь. Она как раз цвета леса.

Ёшка

Я бежала, пока не кончились силы. Потом вжалась под корни старого толстого кедра и смотрела, как Бестелесная ленивыми, невесомыми скачками сокращает расстояние между нами. Вот остановилась, смотрит. Не запыхалась даже, а у меня уже каждый мускул дрожит от гонки. Облизывается, нюхает, подергивает кисточками и коротким, как будто обрезанным, сильным хвостом. Это он, значит, мой последний миг. Почему я? Зачем я выскочила из спасительной переноски? Мася, хоть бы ты был рядом, даже на тебя я согласна…

Это он так заорал в моей голове? Ну спасибо, сильно помог. Или это я заорала?

Наверное, это хоровое исполнение.

Бестелесная кошка

Мне так хотелось к ней подойти поближе, внюхаться в живое, теплое, испуганное. Больше того, мне хотелось быть внутри этого тела — чувствовать, как оно дрожит, сжимается пружиной и разжимается в прыжке, выпускает когти, приземляется на лапы. Как же давно я не ощущала движения мышц, пульсации крови в жилах, стука сердца. А ведь привыкла, верите, привыкла существовать без тела. И страха я давно не испытывала. Чего теперь бояться-то. Только шалости во мне да вредности, да печаль иногда нападет или зависть — вот как сейчас, а настоящих сильных чувств, которые переживает живое существо, даже вспомнить не могу. Как это — когда холодно? А голод — это как?

Хотя то, что я сейчас испытываю, это желание вновь обрести тело, — разве не сродни телесному голоду? Теперь я не могу думать ни о чем другом.

Смешная кошечка ощетинилась, втиснувшись под корни пограничного кедра, выставила передо мной весь небогатый боевой арсенал — мелкие зубы да коготки. Как ей удалось остановиться именно на границе, интересно? Ведь окажись она на несколько шагов дальше…

А вот, собственно, и сосед. Кажется, он ненавидит домашних кошек и тоже имеет виды на малютку.

— Прошу заметить, уважаемый, я ее первая нашла, это моя законная добыча.

— Законы рождаются из глубины веков, как зерно из глубины земли. А ты, значит, решила зеваючи закон сочинить?

— И все же. Пока она на границе, ее никто не может тронуть.

— А мне кажется, кое-кто может.

— Может, пободаемся?

— А отчего ж не пободаться? Подходи ближе, золотко.

Ёшка

Кажется, я просто заплутала в сновидческих мирах и это мне снится, потому как не может быть правдой. Они спорили из-за меня. Стояли друг против друга, разделенные невидимой полосой, скалились и рычали. Бестелесная кошка и бестелесный медведь — черный, косматый, с огромной башкой, поплотнее кошки, но сквозь него тоже видны очертания стволов. Он был похож на настоящего, только страшнее из-за того, что все время менял размеры. Как они собираются драться, если у них нет тел?