МРНЫ (почти правдивая история)

Вдруг Маша остановилась, глядит на другой берег. Я тоже глянул. Две сосенки. Между ними — да, прямо от верхушки до верхушки! — радуга. Крошечная, карманная, будто эльфы радужный мостик перекинули. А под радугой — конские следы. Нам показали брод. Чудо какое-то, натурально чудо. А мы без фотоаппаратов.

— Я сбегаю за камерой, Маш, — прошептал я.

— Не надо, она растает, спугнешь. Давай так смотреть. Это нам подарок от духов Алтая.

Ну не знаю, может, и так. Не очень-то я верю в этих духов… Хотя какие еще мне нужны доказательства…

— Смотри, Витя.

— Я смотрю.

— Нет, на Масю посмотри.

Рыжий стоял, гордо подняв хвост, — грязный, жалкий, весь в сосульках цвета глины. Духи не только чудо нам показали, но и кота вылечили.

Мы бросились его гладить и хвалить, а когда снова посмотрели за речку, радуги не было.

Разулись, переправились на другой берег, дошли до Среднего Мультинского, полюбовались красотой, а нагулявшись, собрали рюкзаки и вернулись пешком вниз, к тому месту, где два дня назад Ёшка убежала в лес. Здесь устроили привал — ненадолго: солнце уже садилось.

Кошка сидела в отдалении и смотрела в сторону леса, равнодушная к еде, грустная и потерянная. Она как будто прощалась с этими горами. Впрочем, кто знает, о чем она думала. Это все наши домыслы, человечьи, а что там у котов на уме…

Лучше нести их, не то до темноты не успеем спуститься.

Вместо послесловия

Ёшка

Граница ее владений была рядом с тем местом, где мы остановились. Она ничего не говорила. Она знала, что не имеет права уговаривать меня остаться, и просто ждала, что я выберу — людей, которых люблю, или сверхсилу и сверхспособности. Обыкновенную жизнь, но с семьей, — или волшебную, но в одиночестве.

— Ёша, где моя коша? — позвала Маша, будто услышав мои колебания.

Я настроилась на нее, вслушалась — и увидела младенца внутри. Он открывал рот, как рыба, и неуклюже шевелил руками и ногами без всякой цели. Он все время двигался, как листок осины на ветру. Он был на удивление полон жизни и вместе с тем очень непрочен и беспомощен. У него были мягкие косточки… И вот это понятное живое мне гораздо интереснее и важнее волшебной силы.

До свиданья, Чокондай.

Я шагнула за границу. И почувствовала страшную усталость. Где моя красная переноска? Спать!

Николай Рерих Цитаты, на которых спал Мася

«Путей много, но сердце знает ближайший».

«Кто мучается земными вопросами, тот ответа о Небесном не получит».

«Среди опасностей надо суметь улыбнуться друг другу».

«Опять караван. Опять легко забываются дни и числа».

«Знание входит в открытые двери».

«Волшебником буду сегодня и неудачу в удачу я превращу».

«Не плачь там, где нужны не слезы, но стрелы, пронзающие темный дух».

«Любовь может создавать миры».

«Мы не умрем, но изменимся».

Часть четвертая МРНЫ по-китайски

Я выбросил компас, растоптал в пыль часы

И вышел плясать в туман над Янцзы.

Борис Гребенщиков

Глава первая Невидимые битвы

Ёшка

— Мася, Ёшка, а ну брысь с кухни! — Борода с мастерством футболиста выпихнул нас в коридор и закрыл дверь.

Грубо. Да, мы лезем, карабкаемся с двух сторон по ногам, мы стягиваем с него штаны. А как еще намекнуть, что мясо — оно для котов? Тем более когда готовится суперблюдо Бороды с кодовым названием «курица под кролика». Процесс длится часа два, и все это время терпеть? Мы так не умеем. Мы должны добывать.

Но мы с Масей добываем по-разному.

Я действую в открытую, всем телом излучаю мысль: «Дай! Пора!» Если не реагируют, просто лезу на плиту и на стол. А кот из всего устраивает шоу. Садится спиной к публике, носом к плите и стонет, изнемогая от печали. И мне, конечно, достается шлепок, а коту — аплодисменты за актерское мастерство. Но я не ухожу обижаться, жду: сейчас меня схватят на руки целовать.

Только вот в последнее время все эти игры почти прекратились — людям не до котов. Даже взглянуть на них некогда.

Слышите в моих словах горькую иронию? Много ли времени требуется, чтобы взглянуть на кота?

Семья, где перестают любоваться котами, долго не протянет. Она сдуется, как старый надувной шарик, превратится в смятое воспоминание о доме, полном энергии и любви.

Мася

Она вечно поучает меня, транслирует идеи прямо мне в голову, так что скрыться от нее невозможно:

— Изъясняйся с ними проще. Сядь и смотри в глаза. Про еду смотри или про погулять на балконе. А то все у тебя неспроста, с подвывертом.

— Проще не умею, — говорю. — Я все-таки кот-философ, кот-лите­ратор. Я спал на рукописях, на книгах. Николай Федоров, Лев Гумилев.

— Пф-ф.

— Циолковский. Я с младенчества впитывал высокий полет мысли — кожей, усами, каждой шерстинкой. У меня тонкий и чувственный ум. Меня надо разгадывать, как ребус, любоваться изысканностью душевных движений.