Мстислав Удалой. За правое дело

«1 марта во вторник [1216 года] пошел Мстислав с новгородцами на своего зятя Ярослава, – рассказывает «Повесть о битве на Липице», – а в четверг побежали к Ярославу клятвопреступники Владислав Завидович, Гаврила Игоревич, Юрий Олексинич, Гаврилец Милятич с женами и детьми». То есть среди новгородцев случился раскол. Часть состоятельных людей переметнулась к суздальцам. Надо полагать, перед нами прежде всего купцы, связанные с «низовскими землями», то есть с Владимиро-Суздалем, торговыми интересами. Но не только. Шли к суздальцам и простолюдины из тех, кто не верил в успех князя Удатного. Немало, немало оказалось беглецов. Уходили с оружием в руках, чтобы сразиться с братьями. Однако же к Удатному на подмогу подошел «литовец» Владимир, правивший во Пскове. Явился из Торопца родной брат Давыд. В свою очередь, Мстислав Старый тоже собирал полки, чтобы помочь родичу.

Мстислав отправился Селигерским путем к границе Владимиро-Суздальской земли.

Суздальцы нанесли встречный удар. Выступил один из братьев Юрия и Ярослава Всеволодичей, Святослав, который ребенком сиживал на новгородском столе, а теперь возмужал и получил право командовать армией. Святослав возглавил десятитысячную рать и вторгся в Смоленщину. Он осадил Ржев, или, как пренебрежительно говорится в «Повести», Ржевку – небольшой городок в Торопецкой волости. Указывается, что городок принадлежит Мстиславу. Следовательно, Удатный по-прежнему получал доходы с Торопецкой волости, потому что родичи его понимали: с новгородцами каши не сваришь, требуется людской и финансовый резерв.

В Ржеве засел удалец Ярун с сотней воинов. В книге о Данииле Галицком мы отождествили этого персонажа с известным тысяцким Яруном, который воевал за Мстислава в Галиции, а затем сражался с монголами на Калке. По нашему мнению, он новгородец. Но в принципе Ярун мог быть и смоленцем. Просто в тексте «Повести» речь идет именно о новгородских воинах, что дает нам право говорить о происхождении этого воеводы с берегов Волхова.

Ржев был хорошо укреплен, и Ярун отбил приступ огромного вражеского войска. Святослав потерял время под стенами и вернулся ни с чем. Его демонстрация оказалась бесполезной и не смогла отвлечь Мстислава от нападения на Суздальщину. Тем временем Удатный со своими ратниками взял Зубцов и вышел на реку Вазузу. Здесь к нему подошли смоленские полки. Их вел один из сыновей «буй Рюрика», храбрый и предприимчивый князь Владимир Рюрикович. Ярун покинул Ржев и присоединился со своими людьми к Удатному, заслужив похвалу и почет за свои подвиги.

Ярослав Всеволодич отсиживался в Торжке, терял время и не знал, что предпринять. Энергичные действия Удатного и вроде бы подыхавших от голода новгородцев стали для него откровенным сюрпризом. Но в то же время противник был настроен вполне конструктивно и не рвался проливать кровь. «Послали в Торжок к Ярославу предложить мир, а сами стали на Холохне», – говорит автор «Повести». Удатный упорно демонстрирует нежелание драться.

Ярослав расценил это как слабость и ответил:

– Мира не хочу, пришли, так идите; нынче на сто наших будет один ваш!

Явно говорится о численном превосходстве суздальских полков. Князья-смоляне, не смутившись этим, воскликнули:

– Ты, Ярослав, с силою, а мы с крестом!

Опять морализаторство. Правда вроде как на их стороне, а Ярослав сам выбирает кровопролитие.

У Ярослава имелось немало сил. Во-первых, мужи новгородские из числа перебежчиков, «старейших» и «молодых». Во-вторых, «вси новотържьци», грезившие сломить могущество Новгорода. И вдобавок к этому – «вся сила Суздальской земли», которую собирал тогдашний великий князь Владимирский Юрий.

Начался первый этап противостояния – стратегический. Кто выиграет время, займет лучшую позицию, кто сумеет с помощью маневров уменьшить силы противника или отрезать его от снабжения?

Ярослава, конечно, удерживал Торжок, снижая задачи князя со стратегических до оперативных. Мстислав обладал преимуществом инициативы, его руки при планировании операций были развязаны. Торопец он, как мы видели, сумел удачно прикрыть с помощью Яруна, в Новгороде оставалось достаточно сил, чтобы отбить прямое нападение неприятеля.

Ярославу оставалась только пассивная оборона. «Воины Ярослава, – говорит «Повесть», – построили укрепление и поставили засеки на путях от Новгорода и на реке Тверце».

Новгородцы и смоляне собрали военный совет. Первые волновались из-за продолжавшейся хлебной блокады. Сказали князьям:

– Пойдем к Торжку!

То есть хотели решить дело одним ударом. Наверняка блокада была уже не столь жестока: пропитание поступало из Смоленской земли. Но в достаточном количестве или нет – вопрос другой. Вот и переживали новгородцы.

Мстислав Удатный выступил против прямолинейного маневра, предложенного ими. Торжок был хорошо укреплен, осада могла затянуться, это усугубляло проблему снабжения и увеличивало риск поражения. За это время Юрий, великий князь Владимирский, мог спокойно собрать войско, напасть на осаждавшую город армию и разбить ее. Мстислав нашел аргумент против осады: