Состояния-джханы, открывающие дверь к озарению, делятся на две основные группы: сосредоточение поглощения и сосредоточение прозрения. Эти состояния настолько важны для буддийского мира, что из палийского слова «джхана» появилось китайское «чань» и японское «дзен».
Входя в состояния поглощённости, мы чувствуем себя, словно ныряльщики с аквалангом, погружающиеся с неспокойной поверхности океана в его безмолвные глубины. Состояния поглощённости — это отдельные миры внутренних переживаний, причём каждый следующий мир ещё безмолвнее и тоньше, чем предыдущий. Эти миры характеризуются непоколебимой стабильностью, чистотой, сиянием и счастьем.
Джханы поглощённости окрашиваются объектом, использующимся для их развития. Если мы используем любовь, то поглощаемся любовью, если визуализацию, то становимся визуализацией. Для вхождения в джханы поглощённости используется множество различных объектов медитации, начиная с дыхания, тела и элементов огня или земли и заканчивая разнообразными визуализациями божеств и священных образов. Мы учимся сосредоточиваться на любом объекте настолько полно, что все отвлечения исчезают. Когда сосредоточение становится достаточно сильным, мы погружаемся с поверхности обычных чувств в глубокий, безмолвный мир первой джханы. Здесь сознание наполняется неподвижностью, восторгом, счастьем и устойчивым осознаванием выбранного объекта. Первоначально мы можем покоиться в этом стабильном состоянии первой джханы всего несколько минут. С практикой мы можем научиться сидеть, насквозь пропитанные радостью, часами.
Если мы продолжаем практику сосредоточения, первый из восьми уровней-джхан углубляется до второго уровня, на котором усилие, необходимое для фокуса, становится спонтанным и лёгким. Ещё глубже, в третьей джхане, грубое волнение восторга исчезает и остаётся устойчивый поток непоколебимого счастья. В четвёртой джхане исчезает даже эмоция счастья и возникают изысканная, непоколебимая неподвижность и равностность. За этим следуют ещё четыре тонких состояния-джханы: поглощённость безграничным пространством, поглощённость безграничным сознанием, поглощённость отсутствием всего и поглощённость, запредельная как восприятию, так и невосприятию. Древние составители списков, как обычно, пронумеровали эти восемь состояний для удобства навигации и обучения. Номера указывают на существование последовательности всё более безмолвных и тонких состояний, доступных благодаря глубокому сосредоточению.
Помимо этих джхан поглощённости существует ещё одна категория состояний сосредоточения, которую называют джханами прозрения. Джханы прозрения не сосредоточены на единственном объекте, а возникают тогда, когда сосредоточение направлено на постоянно меняющиеся чувственные переживания тела и ума и поглощено ими. Сосредоточение на теле и уме с полной поглощённостью подобно установке на микроскоп всё более мощных линз. Шестнадцать уровней джхан прозрения систематически деконструируют плотность наших переживаний.
На первой джхане ум становится молчаливым свидетелем переживаний тела и ума, проявляющихся почти механически, возникая и исчезая от мгновения к мгновению. Во второй и более глубокой джхане эти мгновенные переживания обнаруживают свои паттерны обусловленности, когда одно переживание вызывается другим. На третьем уровне тело становится более прозрачным и ускользающая безличность переживаний становится всё более очевидной. На дальнейших уровнях прозрения мы начинаем переживать светоносность и блаженство, а затем страх, за которым следует огромная радость, когда мы растворяемся в мистическом исчезновении всей жизни. Изнутри это ощущается так, словно мы переходим от чувственных органов к клеткам, молекулам, атомам, субатомным частицам и волнам. С каждым следующим уровнем прозрения нарастает равностность, а также глубокая внутренняя свобода.
Буддийская психология признаёт, что сосредоточение джхан — лишь один из множества способов развития внутреннего понимания. Не все могут сосредоточиваться таким образом. Одни ученики обнаруживают, что состояния сосредоточения им недоступны. Другим приходится проработать травмы и сложности, прежде чем они смогут сосредоточиться. Однако тем, кому это доступно, исследование миров джхан открывает новые измерения и возможности: от сияющего восторга до способности неподвижно сидеть в состояниях-джханах по несколько дней подряд.
Хотя в буддийских учениях много говорится о развитии джхан, подробных описаний личного опыта не так уж много. Эти внутренние состояния сложно описать словами, и эти слова можно легко понять неправильно. Вообще-то в некоторых буддийских традициях открытое описание своего внутреннего опыта — это табу. В дзен вы говорите об этом с мастером и больше ни с кем. В противном случае это может привести к соперничеству, зависти и разочарованиям.