Мумия для новобрачных

Сестра первого отбывшего за океан Свиридова, первого врача в их семье, Елизавета Алексеевна, в девичестве Свиридова родила двойню. Она была замужем, но муж подолгу отсутствовал, выполняя секретные поручения императора, а женщина она была… увлекающаяся, чтобы не выразиться грубо. Она забеременела в отсутствие мужа, как считалось – от младшего брата моего предка Елисея Петровича Толстовцева, который тогда только учился на врача. Муж вернулся раньше, чем должен был, а тут беременная не от него жена. Младший Толстовцев был готов на ней жениться. Но муж Елизаветы Алексеевны не хотел с ней разводиться. У них имелся общий сын, а потом она еще родила ему детей. В общем, он был готов ее простить, но не готов растить чужих детей. И двойняшек взял себе Елисей Петрович. У него умерла первая жена, вторая в то время была очень больна. Брат был слишком молод даже для женитьбы, содержать семью был не способен (его самого содержал старший брат) и просто физически не мог заниматься детьми. Оформили их как детей Елисея Петровича и его второй жены. Вроде тогда детей регистрировали, записывая в церковно-приходскую книгу. А взятки на Руси, кажется, существовали всегда, попик в бедной сельской церкви не стал бы выпендриваться, в особенности если речь шла о том, кто делал самые большие пожертвования. Да и дело-то было благородное. Занимались детьми крепостные няньки и мамки.

Но детки получились совсем непохожие друг на друга. Один – копия старшего Толстовцева (хотя отцом был младший и с Елизаветой Алексеевной у них романа не было). Дети нередко бывают похожи на родного дядю или тетю, и это сходство вопросов не вызывало, наоборот подтверждало родство. Второй получился похожим на какого-то графа, с которым все участники событий были знакомы.

Вероятно, Елизавета Алексеевна призналась брату, что они могут быть от разных отцов, и его как врача эта тема заинтересовала. Толстовцев‐врач узнал про изыскания друга – в особенности, раз тот печатал соответствующие статьи в журналах. Сложить два и два было несложно. Ну и, наверное, мог и у того графа уточнить, была связь или не была. Может, еще совпали какие-то родинки. Сейчас трудно сказать.

Дело закончилось дуэлью, гибелью Толстовцева-младшего (биологического отца по крайней мере одного ребенка), отъездом из России навсегда врача Свиридова.

– А Елизавета Алексеевна? – спросила я. – Мы… вы нашли ее?

Мужчины развели руками. Свиридов в США этого не знает. Елизавета Алексеевна из России и вроде даже из Санкт-Петербурга никуда не уезжала. Ее муж часто уезжал, она нет. Она точно родила детей мужу после рождения тех двойняшек. Но двойняшек больше не было. Поскольку генетическую экспертизу в те времена не проводили, что-то заподозрить смогли только через несколько лет.

Именно в той квартире, где нашли мумию, Елизавета Алексеевна встречалась с младшим Толстовцевым, который во время учебы проживал в купленной старшим братом квартире этажом выше. Жила она в особняке мужа. А сюда приходила в гости. Но, как выяснилось, не только к брату.

– Значит, мой предок убил Елизавету Алексеевну Свиридову, ее брат застрелил моего предка, а сам уехал в Америку? Свиридовы-промышленники остались. Так?

– Похоже, что так, – сказали мне. – Но что они могли спрятать в потайной комнате? Что с таким энтузиазмом искали Лилия Свиридова и, похоже, Алекс Свиридов‐Броше?

Информация об этом в моей семье из поколения в поколение не передавалась.

Из дневника Елизаветы Алексеевны, 1820 год

Арина, служанка Анны Николаевны, продолжила рассказ про свою племянницу Дарью.