Мумия для новобрачных

По ее словам, Анна Николаевна, мать моего племянника, – очень добрая женщина и сразу разрешила Дарье остаться. Отдала Дарье несколько своих старых платьев и других вещей. Все хорошего качества. Дарья о таких и мечтать не могла. Арине они по размеру не подходили. Анна Николаевна даже помогла Дарье найти работу, пусть и временную. Дарья иногда сидела с ребенком одной знакомой Анны Николаевны, когда той вечером нужно было уйти. Я так поняла, что та знакомая была женщиной легкого поведения. Но не мне судить. Еще она ходила к кому-то убираться, но тоже не постоянно, а раз в неделю. И страшно хотела найти покровителя. Конечно, богатого. Надеялась, что здесь в городе в нее, молодуху, кто-то влюбится. Но она была не первой девушкой, приехавшей в Санкт-Петербург с такими надеждами. Тетя Арина пыталась ей это объяснить, себя приводила в пример, но без толку. Не хотела Дарья быть ни горничной, ни модисткой. Она не хотела жить в городе на скудное жалованье, раз здесь есть другие возможности для юной девушки – пока она еще может привлекать своей молодостью. Даже она понимала, что раз в деревне замуж никто не взял, то и здесь не возьмут. Но здесь, в отличие от деревни, можно найти покровителя.

Она с ума сходила по сатиновым корсажам, парчовым юбкам, кружевным нижним юбкам, шелковым чулкам, шерстяным плащам, отделанным мехом накидкам с капюшоном и шубам. Она обследовала все это в доме той женщины, с ребенком которой сидела, да и у Анны Николаевны был хороший гардероб в сравнении с тем, что имелось у Арины и Дарьи. А зонтик с расписным шелковым куполом и ручкой из слоновой кости! А шляпы в коробках!

Дарья страшно завидовала Анне Николаевне – даже больше, чем дорогой проститутке с роскошным гардеробом. У Анны Николаевны был один постоянный любовник, который ее содержал! А потом тот любовник решил с Анной Николаевной порвать. Анна Николаевна долго плакала. Каждый день плакала, до сих пор иногда плачет. Дарья злорадствовала.

– Но мы тогда не знали причину, – пояснила Арина. – То есть мы с Дарьей не знали. Ваш брат все честно сказал Анне Николаевне. Но было уже поздно. Хотя ведь не все заражаются…