Мурмурация

Лена с ее разрешения вытащила и расстелила плед, достала свои шаньги, вареные яйца, огурцы и кусок сливового пирога с крошкой. Добавила туда бутерброды и термос Ани и только после этого позвала.

– Садись давай! – махнула она рукой. – Нагуляли аппетит, пора и перекусить с видом на красоту.

Аня села рядом. Есть и правда страшно хотелось, и она потянулась за шаньгой.

– А как же пещера? – спросила она с набитым ртом, оглядываясь на чернеющий проем в скале.

– Стояла и еще постоит, – махнула рукой Лена, бросив в сторону зияющего темнотой входа быстрый взгляд. – Внутри все равно темно и холодно, чай пить там точно не очень. Ты ведь понимаешь, что глубоко мы не полезем? Фонарик у меня есть, но без опытных проводников вроде моего папы я дальше чем на пару метров ни ногой.

– Да я тоже не горю желанием, – призналась Аня, продолжая жевать.

Некоторое время они сидели молча. Лиственные деревья уже кое-где начали пестреть красками, но в основном вокруг была тайга, темно-зеленые пятна хвои перемежались с серыми камнями и дополнялись отражением в реке.

– Вон там, чуть ниже, все время лагерь ставят туристы, – указывала Лена, жуя бутерброд. – А во-он там баба Нюра собирает свои грибочки. Туда вообще не ходи, кстати. У нас тут встречаются дикие звери, пару раз люди на медведя напарывались.

– А это точно была не баба Нюра, защищающая свои тайные места? – Аня хихикнула, но тут же затихла, сообразив, что ее шутка звучит слишком близко к правде.

– Не, с бабой Нюрой тоже в лесу сталкиваться опасно, и это не шутка, – словно подтверждая ее мысли, ответила Лена. – Но там был медведь. Зимой иногда приходят волки, особенно если зима суровая. Пару лет назад ходили прямо по поселку, несколько псов прямо с цепи сожрали. А вот бабнюрину Найду не тронули.

– Весело тут у вас. То есть у нас, – поправилась Аня и заметила, как ненадолго и едва заметно скривилось лицо Лены. Не принимает еще в свои, получается?

Минутная слабость подкинула Ане идею переехать в город. Какой смысл торчать в поселке, если Виктор работает в городе, да и она сама там учится? Но она уверенно отбросила эти сомнения. Городишко маленький, и таких «баб Нюр» там немало. Только тут можно скрыться от них за забором или в доме… большом, со всеми удобствами. Даже если им удастся снять или купить хотя бы двухкомнатную квартиру, соседи будут следить куда пристальнее. Здесь она, может, и не стала своей, но уже примелькалась. Вон ее даже стали звать в гости или в такие места, как эта пещера. Аня вернулась мыслями к зияющей за спиной дыре, поспешно сунула остатки бутерброда в рот, отряхнула крошки с рук и коленей и встала:

– Давай уже посмотрим пещеру, а?

Лена отхлебнула из термоса и тоже поднялась.

– А давай, пока не стемнело, – улыбнулась она. – Потом доедим. Я бы предложила посмотреть закат, он тут закачаешься. Но потом ноги переломаем спускаться. Так что смотрим пещеру, еще перекусываем – и обратно, хорошо?

– Договорились.

Аня первая подошла к пещере и заглянула внутрь. До этого момента она бывала только в небольших тупиковых пещерах и глубоко под землю не спускалась. Ее предыдущий класс этим летом собирался на экскурсию в пещеру Гебауэра, но она покинула школу раньше. Что же, эта пещера выглядела ничуть не хуже. Аня помнила, что пещера Гебауэра называлась еще пещерой древнего человека, но, похоже, Шийская пещера такая же. По крайней мере, это объясняло бы темные следы ладоней на светлом камне прямо у входа.

– Это настоящие следы древних людей или баловался кто-то? – спросила Аня у Лены. Та повела себя странно. Упала на колени и наклонилась к следам так близко, что того и гляди коснется носом.

Но, когда она подняла голову, Ане расхотелось шутить. Лицо Лены было белым, и на этом фоне ее расширенные глаза казались не серыми, а черными.

– Ань… – Она говорила тихо. – Это свежие следы, их не было пару недель назад. И… это кровь.

Аня как-то сразу поверила, хотя до этого ей даже в голову не приходило подумать на кровь. Поднявшись на ноги, Лена щелкнула фонариком, и скользнувший в глубину пещеры луч выхватил еще несколько следов. Вместо того чтобы становиться меньше, они становились все гуще, и кое-где пальцев было почти не видно из-за натекшей крови.

Лена выключила фонарик и села на камень.

– Первое, – наконец произнесла она. – Внутрь мы не пойдем.

– Это прекрасно, на этом можно остановиться, – дрожащим голосом ответила Аня и попятилась от пещеры в сторону пледа. Подумать только! Они сидели и ели бутерброды рядом с… Да непонятно, с чем рядом! У них за спиной, может, умирал или умер человек. Или, наоборот, прятался убийца.

Последняя мысль была точно лишней, и, испуганно ойкнув, она бросилась сметать все с пледа и сворачивать его.

– Второе. – Лена подошла неслышно, чуть было не лишив Аню последнего рассудка. – Мы должны пойти к моему отцу и рассказать. Это уже не шутки. Он сюда туристов водит, тут рядом ребята часто рыбачат, и вообще…