Мут

Да, это была исключительно хорошая организация — пожалуй, даже лучше, чем можно было бы ожидать от лобо. Лишение их пси-свойств не делало личности менее интеллектуальными, чем до того — но и не улучшало их умственных и других способностей. Так как же они смогли создать подобное?

Кто-то должен был их направлять!

Они схватили Ловку, — объявила Гермина. — Её везут куда-то в машине. Она напугана.

Мы должны выбраться отсюда! — в свою очередь подумал Нетт. Известие о физической опасности, угрожающей Ловке, напугало его.

Мит говорит, что они не применят парализующий газ в этой комнате. Но люди приближаются. Они схватят тебя, если только…

Спроси Мита в чём состоит опознавательная система лобо. Нетт, озабоченный угрозой Ловке, в значительной степени перестал думать о собственной безопасности. Это была не слишком сложная ситуация, с некоторой ключевой информацией он мог довольно легко с ней разобраться.

Личное опознание, — ответила она после небольшой паузы.

О, нет! Справиться с этим у него способа не было! И всё же он должен был пройти через эту комнату, пока одна из заполненных парализующим газом комнат не проветрится и он не сможет выйти за пределы обыскиваемой территории.

Никакого способа справится с личным опознаванием? Должен был быть способ! Ага — есть!

Гермина, ты должна помочь мне. Я собираюсь организовать собственное узнавание. Ты должна отвечать сразу, или у меня ничего не выйдет.

Мит уже рассказал мне. Но он думает, что это не сработает.

Он в этом не уверен?

Нет.

Потому что ситуация оставалась слишком сложной, чтобы маленький краб мог воспринять её во всей полноте. Но Нетт прожил всю свою жизнь без каких-либо гарантий на успех. Ему и не требовалось быть уверенным; ему нужен был хотя бы шанс.

В помещение вошёл мужчина и остановился, внимательно разглядывая Нетта.

Как его зовут? — спросил Нетт.

— Эй, что-то я тебя не узнаю, — подозрительно сказал мужчина.

Его зовут Уолд.

— Да это же я, Уолд. Или ты уже успел меня забыть? — сказал Нетт, улыбаясь и продвигаясь вперёд. — Когда он прибыл на эту станцию и откуда?

Я не могу этого сказать. Этого нет в сознательной части его мыслей, а я не могу проникнуть в бессознательный участок разума.

Уолд разглядывал его с подозрением.

— Ты, может быть, меня и помнишь, но…

— Я знаю тебя по старой работе, два-три года назад…

Теперь это осознано. Он был техником на маленькой личной солнечной станции четыре года назад.

— Я всё ещё не… — начал было Уолд.

— Теперь я здесь. Как летит время! Прошло уже, наверное, четыре года с тех пор, как мы вместе работали на маленькой станции… Как она называлась?

Солнечная долина.

— «Солнечная долина». Я был там всего лишь подручным из-за своей покалеченной руки. — Нетт поднял свою левую руку, развёрнутую таким образом, чтобы вызвать впечатление увечья, отрезанного пальца, а не естественной нехватки одного из них. Передавай ему мысль: знание о моей покалеченной руке. И моё имя.

Выражение лица мужчины постепенно стало не таким напряжённым.

— В самом деле. Ты потерял палец, верно? Ты — Нетт?

— Ты вспомнил! — Нетт снова улыбнулся, пряча левую руку, словно и сам смущался её деформации. — Авария с машиной, много лет назад. Но я поклялся, что это меня не задержит. Я брался за любую работу, ходил на курсы, проходил тесты, и теперь я здесь. Надеюсь, я буду работать с тобой, Уолд. Ты всегда разбирался в подобных вещах.

Ты самый лучший лгун, какого я когда-либо встречала, — передала Гермина, проникнутая благоговением.