Муза для темного мага

О Творец, почему же так тяжело?

– Я поставлю у дома стражей, – сказал кэммин Риган, прощаясь. – До тех пор, пока мы не поймаем Вэлианта. Вряд ли он настолько свихнулся, чтобы явиться сюда за сестрой, но лучше не рисковать. И пришлю целителя, пусть осмотрит луксурию Арлиен.

– Спасибо, Тео! Спасибо за все, старый друг.

Луксур Таэр осторожно повел Викторию к дому по заросшей кустами тропинке. Я шла позади, ощущая себя маленькой, жалкой, никому не нужной.

«Но я хотя бы могу рассчитывать на разговор с ним? – бодрила я себя. – Он ведь должен понимать, как важно для меня все, что случилось между нами прошлой ночью…»

У крыльца дома нас ожидал сюрприз в лице декана факультета муз, луксурии Меви, и моей смущенной однокурсницы – толстушки Тристы. Высокую худощавую луксурию Меви студенты за глаза называли каменной леди, потому что на лице мраморной статуи и то подчас отражается больше эмоций. Однако сейчас – редкий случай – деканша хмурила тонкие брови и сжимала губы так, что они изогнулись дугой уголками вниз. У меня под ложечкой засосало от нехорошего предчувствия.

– Луксур Таэр, – поздоровалась она кивком. – И… О!

Деканша заморгала, точно не верила собственным глазам.

– Виктория! Ты… Но как?

– Что вас привело, уважаемая луксурия Меви? – холодно пресек расспросы Ларс. – Что-то срочное?

Каменная леди уже справилась с изумлением и снова сделалась бесстрастна. Ну почти. Нашу деканшу что-то страшно злило, я уже научилась по одному изгибу брови угадывать ее недовольство.

– Срочное! До ректора дошли слухи о неподобающих отношениях между преподавателем и студенткой, между музой и ее нанимателем. До выяснения всех обстоятельств мы отстраняем камми Луан от практики, а вас, уважаемый луксур Таэр, от преподавания.

Виктория до той секунды стояла, опершись на Ларса, устало прикрыв глаза, но тут она встрепенулась и в немом удивлении уставилась на меня, точно в первый раз увидела.

– Комиссия рассмотрит все факты и вынесет решение, – как ни в чем не бывало продолжала луксурия Меви. – Пока мы предоставим вам новую помощницу. Триста, будь добра, поздоровайся.

Моя однокурсница робко прошептала:

– Здрасьте.

– Но… – выдавила я, не зная, что и думать: откуда взялись слухи? Почему так быстро? Ведь не сам Ларс?.. Нет, быть не может!

– Мои вещи, – вспомнила я, судорожно соображая, как за то короткое время, пока я стану собирать саквояж, переговорить с Ларсом.

– Триста все соберет и отправит к тебе в общежитие. Удачного всем дня.

Никто не двигался с места. Меня точно к месту прибили, оглушили. Триста переминалась с ноги на ногу и поглядывала на деканшу. Луксурия Меви, хладнокровная, как змея, ожидала исполнения своих распоряжений. Виктория по-прежнему глядела на меня широко распахнутыми глазами. И Ларс смотрел тоже, на лице застыло совершенно нечитаемое выражение.

– Я разберусь, Шайни, – наконец произнес он.

И, бережно приобняв Викторию за плечи, помог ей взобраться на крыльцо. Триста растерянно поковыляла следом. Мы с деканшей остались наедине.

Глава 55

– Это какая-то ошибка…

Высокая, прямая как палка «каменная дева» сделала шаг и нависла надо мной, пригвоздила властным взглядом.

– Вы можете поклясться на священной книге Творца, что слухи не имеют под собой основания? – сухо спросила она.

Еще вчера утром я могла бы с чистой душой поклясться в храме, что нас оговорили, но после ночи, проведенной с Ларсом, все изменилось. Я сникла под строгим взглядом, который будто просвечивал меня насквозь, как заклятие поиска.

– Я отвезу вас в академию, – чуть смягчилась она. – Сразу по прибытии доложите вашему куратору, что вас сняли с практики.

Мобиль луксурии Меви ожидал в проулке между особняками. Я села впереди, пристегнулась. Я ощущала прохладу кожаного сиденья, шершавый деревянный подлокотник, луч солнца проник через окно и припекал правое ухо. Тело все чувствовало, а душа будто омертвела, оцепенела. Я не понимала: мне больно? Или все равно?

– Могу я спросить?

Деканша кивнула, не поворачивая головы.

– Откуда такие слухи?

– Я не должна… Впрочем, ладно! Надо учиться выбирать друзей, Шайни. Ты слишком уж доверчива и простодушна.

Похоже, уважаемая лукурия Меви сейчас завуалированно назвала меня дурой.

– Силеста Пэй, твоя соседка по комнате, рассказала всем, кто хотел услышать, а также тем, кто вовсе к этому не стремился, что преподаватель темной магии, призыватель душ, луксур Таэр с самого первого дня практики домогается тебя… На Ларса не похоже, я, конечно, не поверила, но оставить без внимания не могла. Я должна позаботиться о твоей репутации.

Она вдруг быстро, внимательно посмотрела на мое раскрасневшееся лицо.

– Проклятие. Шайни, только не говори!.. Нет, не хочу знать. Все оставляем до комиссии.

Луксурия Меви высадила меня у главного корпуса академии, и я, чувствуя себя выпотрошенной дохлой рыбой, поплелась разыскивать луксура Навира, чтобы сообщить ему: меня отстранили от практики. Значит ли это, что я не получу диплом? Или наказание смягчат и всего лишь оставят меня на второй год? Чем расследование грозит Ларсу? Даже думать не хочу…