Мужчина из темных фантазий

— История короткая, — подытожила я. — Еще обсудим. Лучше объясни, почему ты прячешься словно преступник, а не являешься на суд защитить брата? Это тебе Шай-Гирим приказал?

Темные пряди волос упали, скрывая глаза. Он отвернулся, кинул тоскливый взгляд на ворота и выдохнул:

— Если бы… Это приказ императора.

Аль-Парам сделал неопределенный пас рукой, прошептал несколько слов и пригласил нас в дом.

— Дальше холла без разрешения хозяина дома детям не пройти, но от лишних глаз лучше укрыться. А тебя, Бабочка, дом впускает без ограничений.

Не спрашивая, он легко подхватил меня на руки и занес внутрь. Прямо под недоуменным взглядом Хедды, которая не могла понять, что происходит, и только открывала и закрывала рот. Когда на пороге появились дети, она зашипела, но после легкого кивка подбородком от кадета, сжала губы и без слов закрыла дверь.

Меня усадили в кресло, в другое сел демон и, с прищуром наблюдая за бродящими по холлу любопытными духами, начал рассказывать о событиях, которые я сама даже не могла представить, слишком чужды мне были демонические законы.

События с точки зрения Умбры оценивались просто. Во время стычки с охотниками никто из молодых аристо не пострадал. Это главное. Даже парализованные в огненном кругу после прерывания человеческого ритуала смогли прийти в себя и депортироваться домой, живыми и здоровыми. По официальным сводкам погибли только три девицы-землянки, любовницы по контракту. Искательницы приключений сами отправились в опасное путешествие вслед за своими временными хозяевами и случайно попали в ловушку Звероловов, охотников на «монстров».

Да, это преступление. Да, секта Звероловов должна быть наказана. Но у высокого официального чина Умбры нет права метаться в ярости по чужой земле, убивая без суда и следствия. Сиятельный обязан был соблюдать закон, быть его эталоном, а следовательно — задержать убийц, провести дознание и затем сообщить о неприятном событии представителям двух миров.

Вместо этого высший демон словно сощел с ума и в полном объеме показал на что способны могущественные ужасные фантастические создания. Невольные наблюдатели-земляне увидели настоящую карающую ярость, боевое безумие сверхсущества, страшного чудовища, обладающего силой, которой нет места на Земле.

Показательное убийство со спецэффектами, включая горящий замок сектантов, скрыть было невозможно. СМИ неистовствовали в истерике, правозащитники взывали к правительствам и требовали всеобщего военного положения, церковные общины выводили ранее мирную паству на улицы городов, организуя беспорядки.

Статус Шай-Гирима в академии и при императоре воспринимался человечеством примерно, как должность высшего полицейского или чиновника. И вдруг государственный деятель берет автомат и выходит пострелять неугодных. Даже для демонов реакция сиятельного была непонятна. Кому мстить? Людям? За что, за смерть человека?!

И тогда… император объявил, что высший потерял в стычке брата.

Душераздирающая история в понимании обоих миров. При невыясненных обстоятельствах на месте ловушки, которую устроили сектанты, без вести пропал Аль-Парам. Единственная родня высшего демона. Младший. Да, что там, почти сын. Часть души любящего сиятельного, чьи дни и так на исходе от переизбытка магии. Исчезновение наследника демон принял близко к сердцу и бросился спасать брата.

Что он мог сделать, зная, что драгоценного наследника семьи удерживают земляне, возможно, пытают? Конечно, он потерял контроль, ринулся искать виновных, в своем состоянии несколько превысил полномочия. На него напали Звероловы, он пытался с ними поговорить, но они вели себя агрессивно, пришлось защищаться…

Умбрцы были довольны объяснением, а вот земляне еще не в курсе, но скоро суд, узнают. Пока же Аль-Параму следовало исчезнуть, нырнуть в максимальные глубины, раствориться в воздухе, спрятаться в вулканических недрах.

Кадет был согласен. Он истово и верноподданически подтвердил о готовности следовать приказу императора, но… не смог уехать.

Некая сила, пожелавшая остаться неизвестной, распространила информацию, что Аль-Парама видели в столице. Все подъемники и дороги на нижние уровни караулили невесть откуда взявшиеся журналисты и магические животные-шпионы.

Кадет с огромным трудом глубокой ночью был вывезен своим другом Люцием из собственного дома. Они проверили несколько выездов из города и везде обнаружили слежку. Обратно вернуться тоже не смогли, пришлось Аль-Параму врываться в дом брата, благо у него был доступ со-собственника из-за здоровья сиятельного.

— Да что у него не так со здоровьем?! — не выдержала я. Ладони опять начали нагреваться и наступившее после выплеска энергии расслабление снова начало сменяться нарастающей лихорадкой. — Если у него переизбыток сил и он выплескивает магию в бою, откуда тогда эти постоянные разговоры о пределе? Какого беса вы живьем хороните молодого сильного мужчину?