Мужчина, который забыл свою жену

– Ну, знаешь, это даже звучит подозрительно. Я, разумеется, ревновал к другим мужчинам. Ты очень привлекательная женщина, и, возможно, этот галерист тоже так считал.

– Но это лишь подтверждает, что ты видел во мне только юбку. Я и так чувствовала себя неуверенно, а из-за тебя стало в сто раз хуже, ты все время старался принизить мои достижения.

– Хорошо, согласен. Да, ты не чувствовала поддержки с моей стороны, и вдобавок я тебя обижал.

– Ну почему он не мог устроить выставку просто по той причине, что я хороший фотограф? Почему обязательно надо предполагать, что у Ральфа исключительно романтический интерес ко мне?

Я чуть не выронил стакан – не ожидал, что она проговорится.

– Что?! Так этот «владелец галереи» и есть Ральф? И ты утверждаешь, что у меня не было оснований ревновать, подозревать, что он за тобой ухаживает, хотя завтра уезжаешь с ним в Венецию?

– Да, сейчас все изменилось. Однако в тот момент у нас были исключительно профессиональные отношения.

– Ага, просто он за тобой ухлестывал! Я был прав.

– Ты не можешь этого знать!

– Разумеется, могу! Боже правый, ты ведешь себя так, будто это я во всем виноват, – но я хотя бы не сбегал с другой! Я никогда тебе не изменял!

– О чем это ты? Я тебе не изменяла.

– Вот как? И это не твой чемодан стоит у дверей? С двумя билетами до Венеции в боковом кармане?

– В этом все дело, верно? Ты не можешь смириться с тем, что я встретила другого.

– Нет, я не могу смириться с тем, что ты не даешь нам шанса все исправить, между тем как я по-прежнему не понимаю, почему мы разводимся.

Когда рано утром Мэдди спустилась в кухню, я уже ждал ее, хлопоча по хозяйству.

– Вот это да – ты поднялся ни свет ни заря!

– Да, хотел разгрузить посудомойку и приготовить детям завтрак, пока твоя мама не застукала меня за этим занятием и не посвятила в рыцари. Я приготовил тебе чай – держи.

Тьма за окном придавала нашей встрече оттенок нелегальности: она улетала в отпуск с любовником, но сейчас шутила с бывшим партнером.

– Как тебе спалось на диване?

– Неплохо. Только Вуди захапал все одеяло…

Звякнул телефон Мэдди – сообщение.

– Ой… машина пришла.

Она подкатила чемодан к дверям, мы оба замерли в нерешительности.

– Ну ладно… пока. – Она помахала ладошкой; так энергично машут тем, кто далеко-далеко, и у меня, конечно, не осталось шанса хотя бы чмокнуть ее на прощанье. – Передай мой самый теплый привет своему замечательному папе.

– Мы с детьми навестим его в среду. Не возражаешь?

– Нет, конечно, отличная идея.

– Что ж, приятного отдыха.

– Спасибо. – Она с трудом выдавила улыбку и открыла дверь.

– Просто так, из интереса… – задумчиво проговорил я. – А мы бывали в Венеции?

– Нет. Я всегда хотела съездить, и ты много раз обещал… – она отвела взгляд, – но так и не сдержал слова.

– Прости…

– Да ладно. Я ведь сейчас туда отправляюсь, верно? Ну, пока.

Дверь захлопнулась, я услышал приглушенный мужской голос, щебет Мэдди, а потом звук отъезжающего автомобиля, увозящего ее от меня.

Глава 14

Название места может породить в душе приятное волнение и ожидание, но со мной этот номер не проходит. Я готов был поверить, что «Город Брызг» – это и вправду такой город; ему, конечно, недостает грамотного управления и муниципальной инфраструктуры, иначе он смог бы получить статус городского поселения. И когда дети с жаром обсуждали план посещения громадного аквапарка, я не мог разделить их энтузиазма.

– Город Брызг?

– Это такой огромный комплекс с водными горками, волнами и прочим.

– И еще там есть настоящий пляж, где песок и все остальное, что должно быть на пляже.

– В смысле, мертвые бакланы, измазанные нефтью?

– Пап, ты все время повторяешь одну и ту же шутку.

– Правда? Наверное, потому, что все время об этом думаю. Идея отличная, ребята, только, боюсь, сегодня все закрыто.

– Открыто, мы проверили в Интернете.

– Вот как. Но у меня, кажется, нет плавок.

– Есть – они так и болтаются в сумке в сушилке.