Понятие «удовольствие» принадлежит психоанализу, согласно которому деятельность психического аппарата начинается с неприятного ощущения (принцип неудовольствия), которое автоматически регулируется принципом удовольствия. Принцип неудовольствия/удовольствия понимался в классическом психоанализе в качестве исходного, задающего программу функционирования психики и основанного на изначально присущем человеку бессознательном стремлении к избеганию неудовольствия и достижению удовольствия. Фрейд, понимая недостаточность знаний физиологии, нейрофизиологии, пришёл к выводу, что удовольствие каким-то образом связано с уменьшением, снижением количества раздражений, в то время как неудовольствие – с их увеличением, а психический аппарат служит цели освобождения от поступающих извне и изнутри раздражений. Он высказал предположение, что на основании фактов, побудивших признать господство принципа удовольствия в психической жизни, можно говорить о внутренней тенденции психического аппарата удерживать имеющееся в нём количество возбуждения на возможно низком, постоянном уровне. В соответствии с данным предположением он высказал идею о необходимости принимать во внимание, что в психической жизни имеет место и принцип постоянства (
Новорождённый младенец воспринимает окружающий мир как поток быстро сменяющихся ощущений. Основная часть потока минует его из-за неразвитости соответствующих этим модальностям рецепторов. Сразу после рождения у ребёнка наиболее развитой оказывается
Психоанализ практически не уделил должного внимания феномену боли как причине вибрации и ощущения неудовольствия, хотя Фрейд писал о том, что боль не только играет роль при болезненных состояниях, но и приобретает новое значение, которое, вероятно, может служить примером способа, каким человек вообще приобретает представления о собственном теле.
Как утверждал К. Е. Изарт (1999 г.), боль является тем базовым побуждением, которое вызывает целый сонм негативных эмоций. С этим нельзя не согласиться. Как тактильные кожные, так и болевые неспецифические рецепторы распространены по всему телу и являются теми входными воротами, через которые реальность проникает во внутренний психический мир и стимулирует его. Неспецифическая теория возникновения болевых импульсов, или теория интенсивности, разработана различными авторами, в том числе А. Гольдшейдером (1894 г.). Согласно этой теории, болевое ощущение возникает вследствие интенсивного раздражения различных неспецифических сенсорных рецепторов (температурных, давления, висцеральных и др.) и проведения болевых импульсов в определённые образования мозга. Исходя из этой теории, можно говорить о младенческом периоде преобладания неспецифической боли. Современные теории боли касаются уже специфического этапа боли – как следствие психодинамики. Данные как зарубежных, так и отечественных учёных выделяют специфические болевые рецепторы, специфические афферентные пути и специфические структуры головного мозга, формирующие болевое ощущение и реакции организма на него. Согласно этой теории, боль возникает вследствие превалирования активности ноцицептивной (алгогенной) системы над активностью постоянно функционирующей в здоровом организме антиноцицептивной (антиалгогенной) системы.