Музыка и зло в городе ураганов

Откинув одеяло, Джуд обнаружила, что питон все еще на месте. Правда, ей стоило предупредить своего друга о двенадцатифутовом альбиносе. От испуга Шарки ругнулся, и поднос с завтраком грохнулся на пол. Пончики покатились под кровать, а кофе залил весь паркет. Спустя несколько секунд в комнату ворвалась Мопс с дробовиком.

– Все в порядке! – воскликнула Джуд. Она наклонилась, чтобы поднять питона и прижать его к себе. – Все нормально. Это Бо. Змея, о которой я говорила вам ночью. Он не опасен. Смотрите, он исцелил мой палец. – Джуд продемонстрировала руку.

К ее облегчению, Мопс опустила ружье, и тогда Джуд подняла змею на плечи, успокаиваясь от ее внушительного веса.

– Спасибо, Бо, – поблагодарила она питона и поцеловала его в плоскую макушку.

Шарки вздрогнул.

– У меня мурашки от этого создания. Ты уверена, что он не причинит вреда?

– Я ни в чем не уверена, – ответила Джуд со вздохом. – Но не думаю, что Бо кому-то навредит.

Они вытерли кофе и подняли с пола пончики. Чувствуя жуткий голод, Джуд с большим аппетитом напала на свой завтрак. Проглотив еду, она с чувством вины вспомнила о папе. «Как он там один?»

– Спасибо за все, Шарки, но мне лучше пойти проведать отца, – сказала она.

– А потом? – поинтересовался друг. – Обратно в Лунный Свет?

Джуд вздохнула.

– Полагаю, что так. Айвори что-то хочет от Призрака.

– Я пойду с тобой.

– Шарки, – начала Джуд. – Я не уверена, что…

– Не нужно со мной спорить, – перебил он, медленно растягивая слова. – Я знаю, где находится этот проклятый особняк. Если ты не придешь за мной, тогда я отправлюсь туда в одиночку и буду колотить в двери и звать людей.

Джуд еле подавила улыбку.

– Хорошо. – Втайне она обрадовалась, что у нее появился союзник. – Но послушай, я не знаю, как это воспримет Призрак. Он может разозлиться из-за твоего присутствия. Мы встретимся с тобой прямо там, но дай мне около часа, чтобы проведать отца, хорошо?

Шарки кивнул.

– Конечно. Тогда увидимся в Лунном Свете через пару часов.

Джуд попрощалась с Шарки и Мопс, спустилась к лодке, завела двигатель и направилась к дому. Стоило ей добраться до пирса, как Бо тут же уполз к водосточной трубе, чтобы влезть по ней на балкон. Поднимаясь по ступенькам к входу, Джуд учуяла запах дыма. Она бросилась открывать дверь и увидела, как папа борется с охваченной огнем сковородой.

Джуд поспешила к плите, оттолкнула отца с дороги, схватила сковороду и бросила ее в раковину под струю воды. Сковорода зашипела и ошпарила руку Джуд маслом.

– С тобой все в порядке? – спросила она, глядя на отца.

– Да, – проворчал он, опираясь на столешницу. – Чертовка вспыхнула синим пламенем.

Джуд бросила взгляд на обгоревшую сковороду и сразу почувствовала вину. Но, честно говоря, ей уже осточертело все время находиться здесь, оставаясь привязанной к этой мрачной ситуации, тогда как все становилось только хуже и хуже.

– Садись, – попросила Джуд. – Я приготовлю тебе завтрак.

Папа не сводил глаз с ее руки. Палец уже не был сломан, но до сих пор оставался опухшим и синим, привлекая к себе внимание.

– Опять дралась. – Отец посмотрел на Джуд. – Я очень переживал, что ты не пришла ночевать. Ты погубишь свою жизнь, ты это понимаешь? Ты единственная из нас осталась целой и невредимой и совсем не ценишь этого.

Джуд бросила на отца резкий взгляд.

– И поэтому ты меня ненавидишь? Потому что решил, что я осталась целой и невредимой? – Она почувствовала, как слезы коварно подбираются к горлу, и изо всех сил постаралась сдержать их. – Тебя никогда не посещала мысль, что выжившего одолевают собственные кошмары? Что я горю в собственном аду? – Джуд тяжело дышала, но все же смогла унять гнев. Сейчас не время поднимать эту тему. – Послушай, давай не будем… Давай не будем это обсуждать. Что случилось, то случилось. Разговорами уже ничего не изменишь. Садись, я приготовлю завтрак.

Отчасти Джуд ждала его возражений и хотела настоять на разговоре, чтобы снова попытаться наладить отношения. Но, видимо, они так давно разрушились, что теперь их уже ничто не исправит. Во всяком случае, до тех пор, пока Джуд не выполнит уговор и Айвори не исцелит отца. Тогда, может быть, у них и появится какая-то надежда.

Ворча, папа вытащил стул и сел за стол. Он не проронил ни слова, пока Джуд не поставила перед ним тарелку с едой.

– Тост горелый, – заявил он.

– Не повезло тебе, – ответила Джуд.

Они ели в тишине. Закончив с завтраком, Джуд проводила отца в ванную, чтобы выполнить ежедневные процедуры. Когда она зашла, папа стоял к ней спиной. Мельком она поймала в зеркале отражение его лица, которое выражало такое сильное отчаяние, что у Джуд перехватило дыхание. Девушка поняла, что шанс спасти отца ускользает все дальше и дальше, несмотря на все попытки ему помочь. Джуд так явно ощутила тень Барона Луки в комнате, что подумала, что сейчас воочию увидит легба с трубкой и в очках с матовыми стеклами.

От этой мысли ей захотелось рыдать, но она проглотила вставший в горле ком и потянулась к руке отца, чтобы закатать потертую ткань рукава.