Ян, овдовев после 23 лет брака, женился снова, его избранницей стала Эстель. Он описывает свою пару, как крепкую и счастливую, и называет свою жену очаровательным человеком, который дает ему всю необходимую поддержку. Все шло просто прекрасно до того момента, пока во время одного ужина в ресторане он не познакомился с коллегой своей жены. Тот поинтересовался, почему Ян никогда не принимает участие в культурных вечерах, проводимых компанией, в которой работает Эстель. Узнав, что эти вечера открыты для супругов, Ян испытал неприятное удивление. Эстель действительно на них ходила, но никогда не приглашала его с собой. Тем не менее он не решается поговорить об этом с женой. Если она этого не сделала, значит, у нее были на то причины. Но все же, почему она не хочет, чтобы он ее сопровождал? Ян красивый мужчина, выглядит достойно. По идее Эстель должна испытывать гордость, представляя его своим коллегам. Разочарование Яна усиливается еще и тем, что его покойная супруга поступала иначе. Она была счастлива и горда пройтись под руку со своим привлекательным мужем и всегда брала его с собой на профессиональные мероприятия. А Эстель, похоже, совсем не горит желанием знакомить его со своими коллегами… Ян решает все выяснить. Как-то вечером он приезжает в компанию, где работает Эстель, и дожидается ее в вестибюле. Когда его жена выходит из лифта и видит его, вместо приятного удивления на ее лице проскальзывает замешательство. Ян замечает это, но по-прежнему не знает, как реагировать. Он снова молчит и держит свои мысли при себе. На сеансе терапии он, наконец, решается напрямую адресовать вопрос жене. Так он узнает, что у его жены была любовная связь с одним из ее коллег еще до знакомства с Яном. Когда этот мужчина ее бросил, Эстель нашла поддержку у своих коллег. Не желая терять свой статус «жертвы», она так и не набралась смелости (или желания) признаться в своих новых отношениях с Яном. Несмотря на некоторое облегчение, Ян был глубоко разочарован и уязвлен.
Жизнерадостность можно считать антидотом к скуке. Эта энергия берет свои истоки в энтузиазме, который мы испытываем, живя в паре. Она создает динамику в любовных отношениях. Энтузиазм всегда идет рука об руку с удовлетворением. Тем не менее даже самые жизнерадостные отношения не могут обходиться без конфликтов и споров. Более того, противостояние мнений необходимо для жизнеспособности отношений. Мы знаем много примеров пар, в которых люди обожают друг друга, но постоянно ссорятся. Про таких говорят: «Милые бранятся — только тешатся». Перебранки могут быть связаны с обоюдной потребностью чувствовать себя живыми. «Я его очень люблю, просто обожаю, но когда я заставляю его принять свое мнение, я ощущаю, что существую».
Ссоры также могут быть признаком скуки. Мы ссоримся для того, чтобы немного «развлечься» в отношениях. Наша психическая энергия всегда нуждается в каком-либо объекте: это можем быть мы сами, другой человек, какая-либо деятельность, ситуация или мысль, поскольку психическая энергия не терпит пустоты.