Конечно, причины Джорджа были скорее эмоциональными, нежели практическими, но он был рад выполнить все обязательства.
А вот вторая тема для обсуждения… Джордж затаил дыхание, прежде чем заговорить о ней с Перси… и с удивлением обнаружил, что тот широко улыбается в ответ. Хотя изначально Джордж полагал, что это будет долгоиграющий проект. Перси очень быстро все устроил, благослови Господь его бюрократическую суть. Это было даже немного забавно, потому что подчиненные Перси его ещё и тайком поблагодарили. Как выяснилось, после того подарка Йо-Йо, его строгий и дотошный братец стал гораздо человечнее.
А сейчас было утро понедельника, магазин уже час, как открылся. Джордж с нетерпением ждал Рона, чтобы поделиться с ним новостями.
Со следующей неделе Альфред начинал учиться в общеобразовательной начальной школе для юных волшебников, для детей ещё не доросших до Хогвартса, она давала начальное образование не по магии. Он переговорил с директором настолько откровенно, насколько мог, и тот не возражал против зачисления Альфа, тем более, что в том же классе с ним будет учиться и Тедди. Конечно, Альф мог стать объектом насмешек других мальчишек, но как заметил Тедди, никто не захочет обижать сына владельца наикрутейшего магазина и гарантированно лишиться туда доступа. На эту хитрость Джордж только весело хмыкнул, похоже, застенчивость мальчика стала потихоньку проходить под влиянием дружбы с Альфом.
- Эй! Поосторожнее, - он поднялся, чтобы помочь Альфу, который нёс полную Йо-Йо коробку, но не успел.
Альф наигранно оскорбился, - Ну вот, стоило разок взорвать одну коробку с фейерверками и уже на всю жизнь заклеймён!
- Одну? - Джордж поднял бровь.
- Одну… десяток… какая разница? - спросил Альф, аккуратно ставя свою ношу.
Они весело улыбнулись друг другу. Они пережили восстановление фейерверков, переживут и остальное. Что ещё может случиться?
С громким треском ожил камин. Рон явно решил прийти пораньше. Джордж поставил свою чашку кофе и повернулся к нему с улыбкой, готовый обрадовать его новостями.
- БЕГИТЕ ОТСЮДА, ОБА! - крикнул Рон.
Альф удивлённо посмотрел на Джорджа, который просто сгрёб его. Оба уставились в камин на Рона.
- Рон… что…, - Джордж сглотнул, одет был Рон явно наспех, лицо испачкано, а глаза безумно горели.
- Просто сделай, как я прошу Джордж! Аппарируй в дом Билла и Флёр, там безопасно… камин не подключён, это все ещё секретное убежище.
Джордж побледнел, - Рон?
Он мог видеть угрожающие тени, приближающиеся снаружи к магазину, и понял, что Гарри и Перси, тоже пришедшие через камин, выглядели одинаково мрачно.
- ДЖОРДЖ, ПРОСТО УХОДИ!
Со страхом, который уже почти позабыл за десять лет, он почувствовал, как Альф прижимает чашку к груди. Крепко сжимая мальчика, он сосредоточил все свои мысли на Шелл-коттедже: доме Билла, который был под чарами Фиделиуса и сам Билл был его хранителем из-за конфиденциальной работы с Гринготсом.
WWWWWWWW
Пять часов спустя, Флёр ухаживала за обоими гостями, обезумевшими от неизвестности и ожидания.
Уже наверно сотый раз Джордж ее спрашивал, - Ты уверена, что не знаешь?
- Джордж…- Флёр вздохнула, оторвавшись от супа, - Я бы и сама хотела быть в курсе. Я знаю только, что с Роном связался Драко, и им обоим понадобился Билл… как они это назвали … для запасного плана. И потом Рон попросил присматривать за тобой и Альфом и никуда не отпускать отсюда.
- Черт! - Джордж провёл рукой по волосам, нервно теребя их. Очевидно, что их кто-то атаковал, но кто? Пожиратели смерти? Зомби? И по каким-то причинам они выбрали его магазин. Просто замечательно! Спрятать Альфа в безопасном месте - это одно, но … Какого черта он Джордж не может сражаться с остальными?
Затем его охватил ужас… Что если он потеряет ещё кого из братьев? Он не вынесет этого, только не снова!
- ВОТ ДЕРЬМО! - выпалил он, перепугав Виктуар, а Рикки испуганно вздрогнул.
Заметив предупреждающий взгляд Флёр, он выскочил наружу на безопасную территорию вокруг дома и уставился вдаль, ожидая родственников…
Кто-то взял его за руку. Альфред присоединился к нему снаружи. Мальчик прижался к нему, и Джордж положил руку ему на плечо.
- Она сказала, что сюда замешан Драко… он же не плохой? - прошептал Альф.
Джордж крепче его обнял, - Мне в это не верится, малыш… Он казался вполне серьезным, когда клялся.
Так они простояли почти час, пока не появились Гарри, Рон, Перси,Билл и Артур, потрепанные, но вполне невредимые, отчего Джордж почувствовал огромное облегчение, но выразилось оно весьма эмоционально и своеобразно.
- КТО-НИБУДЬ МНЕ ОБЪЯСНИТ, НАКОНЕЦ, КАКОГО ЧЕРТА ТУТ ПРОИСХОДИТ!?
Ему ответил Артур, - Сынок… вы с Альфредом в опасности… смертельной, боюсь, - он посмотрел вниз на Альфа, а затем на Рона, который тут же пояснил.
- Драко связался с нами через камин, он был просто в бешенстве. Его старик узнал об Альфе и сообщил Бэллам. Они поверить не могли, что тот в мире магии «выставляется»… по их словам, не моим, дружище… как «их родственник-сквиб»
- Но это же из-за них я такой! - возмущённо воскликнул Альф. Джордж крепко обнял его за плечи.