Мы играли с огнём. Мистический роман, основанный на реальных событиях

– Лия. Нет, – сказала мать. – Хватит. А что скажет отец на то, как ты подначиваешь девочек? – Не успела Лия презрительно фыркнуть, как мать уже посмотрела на Кельвина. – Кельвин. Ты можешь с ними поговорить? Это опасно. Я уверена, что это опасно. Нельзя вызывать духов на каждом шагу.

Его глаза смягчились, и он взял её за руку.

– Не беспокойтесь, миссис Фокс. Это не опасно. Я уверен. Даю слово, что всё это совершенно безобидно.

Миссис Фокс смотрела на него без капли сомнения. Мэгги заметила, что Лия нетерпеливо вздыхает. Ох уж эта уверенность мужчин в себе, всё-то они знают. И откуда это в них берётся? Как же они утомляют. Мэгги ему это ещё обязательно припомнит.

– И к тому же… – он поддразнивал, и это всегда вызывало у их матери улыбку. До чего же её легко очаровать – Мэгги чуть глаза не закатила. – Разве вам самим неинтересно?

– Я знаю, что тебе интересно, мама, не отпирайся, – сказала Лия.

– Ну раз уж Кельвин здесь, пожалуй, ничего плохого не случится, – ответила она, и Кейт передразнила себе под нос: «Ну раз уж Кельвин здесь…», но тут же замолчала, когда Мэгги пихнула её под локоть.

– Хорошо, – сказала Лия. – Тогда, надеюсь, вы оба посетите нашу демонстрацию.

Было решено, что генеральной репетицией перед вечером станет проба с Кельвином. Они разучили вопросы в спальне на втором этаже. Когда спустились, мать сидела с шитьём на диване. Кельвин прислонился к каминной полке, читая взятую с неё книгу – какой-то научный труд. Он так увлёкся, что не сразу оторвался. Но, подняв глаза, улыбнулся, загнул уголок страницы, вернул томик на место.

– Вы готовы? – спросил он с широкой улыбкой.

На улице ещё не стемнело. Мэгги стала задёргивать шторы.

– Садитесь за стол, – велела она.

Мать отложила шитьё и с нервным смешком села.

– Ох, девочки. Вас надо из дому гнать за такие проделки.

Мэгги закрыла шторы до конца – осталась только щёлочка внизу, откуда сочился слабый серый свет, – и гостиная погрузилась во мрак.

– Сперва придётся подождать, – говорила Лия, пока Мэгги возвращалась за стол.

– Или нет, – сказала Кейт. – Иногда оно слышит нас с ходу.

– Оно? – спросил Кельвин.

– Оно. Они. Не знаю. – Кейт улыбнулась ему.

Мэгги села. Она знала, что настроение неподходящее: юмор и скептицизм Кельвина им не на руку. Нервозность матери – это уже лучше, но всё-таки что-то нужно исправить. Нужно подобрать настроение, захватившее всех в Хайдсвилле, – когда звенели нервы и спирало дыхание, когда все вздрагивали от малейшего звука.

– Я так понимаю, колокольчик важен? – спросил Кельвин.

– Вчера он стоял на пианино, – сказала Лия, – и вдруг зазвенел сам по себе.

Это была ложь, но Кейт с лёгкостью её подхватила.

– Зазвенел, когда мы спросили, есть ли здесь кто-нибудь.

– Поэтому мы решили, что он поможет нам в общении, – добавила Лия.

– Разумеется, – согласился Кельвин. – Совершенно логично.

Мэгги сделала глубокий вдох.

– Возьмёмся за руки. Вот так.

Она взяла за руки Кейт и мать. Кельвин послушно взял за руки Кейт и Лию.

Короткая пауза. Ощущение было странное – тут и Кельвин бы не поспорил: всё-таки чудно сидеть так в темноте, в кружке, всем вместе, соединившись. «Если бы в кого-то ударила молния, – вдруг подумала Мэгги, – она бы убила всех».

Конкретный человек – вот в чём была её задумка. Нужно общаться с тем, кого знает гость.

Мэгги посмотрела на Кельвина.

– С кем бы ты хотел поговорить, если бы мог? – спросила она.

– В каком смысле?

– Человек, которого ты знаешь и который… умер.

Кельвин моргнул. Поскучнел.

– Что-то никто не приходит в голову.

– Просто выбери кого-нибудь, – подгоняла его Кейт. – Кого угодно. Неважно.

– Ладно, – сказал он. – Джордж Вашингтон.

– Кельвин, – Кейт посмотрела на него с нетерпением.

– Джордж Вашингтон, – повторил он. – Всегда хотел поговорить с Джорджем Вашингтоном. С самого детства.

– Ты над нами смеёшься, – упрекнула Мэгги.

– «Что бы сейчас сказал Джордж Вашингтон?» – вот что я себя часто спрашиваю.

Лия хмыкнула.

– А если Джордж Вашингтон не сможет ответить, есть другой вариант?

– Нет. Только Джордж, и никак иначе.

– Ну, духа должны притягивать люди в круге.

– Хватит разговоров, – вдруг оборвала их мать, и Мэгги даже вздрогнула. Она едва ли не забыла о её присутствии. – Мы же собрались говорить с духами, а не друг с другом, правильно?

Лия покраснела, но ответила:

– И в самом деле. Именно так.

– Да, помолчим, – подхватила Кейт удивительно взрослым голосом. – Помолчим и подождём.

Они замолчали, и, как и планировалось, сперва Мэгги дала установиться тишине.

– Если нас слышит кто-нибудь с того света, – сказала она, – мы хотим начать разговор.

Она думала, Кельвин рассмеётся, но он сидел молча.

«Тишина, – советовала им Лия. – Чем дольше длится тишина, тем чувствительнее они будут к звуку».

Тогда пусть тишина длится. Пусть пускает корни. Пусть зайдёт дальше стадии неловкости. Чтобы её уже было стыдно нарушать. И когда Мэгги вообще так делала? Молча сидела вместе с любимыми людьми и просто дышала?

Мысленным усилием она заставила себя вернуться к делу.