Мы играли с огнём. Мистический роман, основанный на реальных событиях

Потом, когда снова зажгли лампу и все обменялись взглядами, гости были сплошь напряжение, радость и удивление. Лия лучилась улыбкой, но мистер Гаррет сидел опустошённый. Пока остальные расходились, он не поднимался с места. За его спиной встала Элизабет, положив руку на плечо, и тогда он посмотрел на Мэгги.

– Это же не какие-то игры? – проговорил он. Мэгги старалась не отводить взгляд.

– Нет, мистер Гаррет.

– Она умерла всего год назад. Либби. Она болела, но… ей было всего девятнадцать.

– Сочувствую.

– По-моему, иногда я её вижу.

Элизабет наблюдала за Мэгги со странным выражением, и тогда она отвернулась. Повторила:

– Сочувствую. Надеюсь, вы не… надеюсь, это как-то помогло.

Она не привыкла к тому, чтобы мужчины смотрели на неё с таким чувством. Поёрзала, затеребила рукав.

– Да, – сказал он. – Почему-то помогло.

Было поздно. Перед уходом миссис Грейди взяла Мэгги за руку и произнесла:

– Надеюсь, вы позволите нам прийти ещё, – словно это Мэгги – хозяйка дома.

А мистер Гаррет долго смотрел на неё, потом пожал руку и поблагодарил.

– Я бы тоже хотел прийти снова, – сказал он.

Эми сидела за столом и молча наблюдала.

Когда остальные разошлись, она пересела в кресло под окном и поманила Мэгги.

– Посиди со мной.

Лия, Айзек и Кейт проводили гостей, а теперь тихо переговаривались на кухне.

Мэгги ещё не поднималась из-за стола. Теперь, вставая, она ощутила, как много сил тот ей придавал. Без него она казалась себе маленькой и неуклюжей. Села рядом с Эми.

– Мы благодарны за то, что ты пришла, – сказала та. – Спасибо тебе, Мэгги.

Мэгги разглядывала обои. Желтовато-красные, без рисунка. Они словно сливались со светом свечей, отчего вся комната мягко сияла.

– Было очень интересно, – добавила Эми.

С кухни раздался смех Лии.

– Я не знаю… – Мэгги замялась. – Я не знаю, что это такое. Но то, что случилось в школе, – это всё как-то связано. Духи существуют, и, по-моему, они могут, как бы… обращаться к нам, ко мне, они могут…

Она замолчала и рискнула поднять глаза на Эми – та сидела с непроницаемым выражением. «Просто скажи. Скажи, что ты мне веришь». Эми молчала.

– Может, ты думаешь, это неправильно, – продолжила Мэгги. – Заниматься этим.

– Что же тут неправильного?

– Что это порочно или, не знаю, богохульно. Что нам нельзя разговаривать с мёртвыми.

– Больше похоже, что мёртвые разговаривают с тобой.

Мэгги моргнула. От свечного дыма в глаза словно насыпали песка. Она выдавила:

– Так, значит, ты веришь?

Эми перевела взгляд на фотографию дочери на каминной полке, потом обратно на Мэгги.

– Я всегда верила в возможность того, что духи любимых остаются среди нас. В каждом из нас есть свет, Мэгги, и я убеждена, что его не так-то просто затушить.

– Потому что я-то знаю, что церковь… церковь говорит совсем по-другому. Что должны быть рай и ад, а не вот так. Я знаю, священникам это не понравится.

Эми тут же фыркнула.

– Ну конечно. Большинство церквей этой страны уже в точности решили, как всё устроено и как положено молиться Богу, и новые идеи в их уклад не вписываются. Но американцы не должны слушать одних только священников. Особенно тех, кто замалчивает самые животрепещущие нравственные проблемы нашей страны.

– Например, рабство.

– Именно. По-моему, лучше слушать своё сердце и задумываться о том, что нам говорит опыт, – она помолчала и посмотрела на Мэгги так, словно осознала что-то новое. – Тут, пожалуй, ты можешь спросить: а почему бы не послушать и духов? Наверное, вполне естественно, что они обращаются к нам в эти смутные времена. Как думаешь, Мэгги? Как думаешь, почему это с тобой происходит?

Не успела она ответить, как ворвалась Лия, объявив, что Кейт устала и им уже пора уходить. Поэтому вопрос так и повис без ответа. Но зарубка на душе осталась. «Почему это с тобой происходит?»

По дороге домой с реки налетел прохладный вечерний ветер, и Мэгги содрогнулась, чувствуя, как он обжигает лёгкие. Лия и Айзек ушли вперёд, погружённые в беседу. Кейт брела рядом.

В голове застучало. В памяти мелькали события дня – жаркого, яркого, путаного: Эверетт Тёрнер и Уилл Гаррет; живые глаза Эми и тёплые руки Сьюзан Грейди.

И имя – Либби. Пылавшее в сознании, словно написанное огнём.

Глава 19

Свет был реденький – солнце встало, но ещё не грело. Мэгги слышала, как Лия на кухне, напевая под нос, растапливает плиту. Кельвин зашнуровывал башмаки. Когда Мэгги вошла в гостиную, он поднял глаза.

– Доброе утро.

Мэгги взяла чашку с водой со стола.

– Ты куда?

– Давненько не заезжал сюда больше чем на день-другой, – ответил он. – Решил, пора бы навестить родителей.

При виде вытянувшегося лица Мэгги пояснил:

– Я имею в виду могилы.

– А.

– Много лет там не был. Когда приезжал в город, не успевал. – Он завязал шнурки, распрямился. – Пожалуй, лучше сказать – не старался успеть.

– Я не знала… – Мэгги запнулась. – Я не знала, что они… здесь.

– Здесь. Оба родились здесь, вот и…

– А.

– Да.

– Мне стоило знать, – сказала она. – Прости.

Он отмахнулся.

– Наверное, не помешает прихватить цветы. Так ведь полагается делать, да?

– Можешь нарвать по дороге.

– Можно и нарвать. – Он кивнул.

– А где это?

– Кладбище?