Мы играли с огнём. Мистический роман, основанный на реальных событиях

Лия не раз говорила не переживать из-за лунатизма, но Мэгги слышала о тех, кто во сне покончил с собой или выпал в окно. Раз она смогла выйти из комнаты и дойти до первого этажа… раз ей теперь приснился дьявол…

Она никому не могла рассказать. Решат, что она опасна.

Её трясло. Казалось, вот-вот польются слёзы.

Умывшись и одевшись, она спустилась и увидела, что вестибюль вернулся к обычной суете: посыльные носили багаж, прибывали и отбывали гости, прогуливался, насвистывая, дневной администратор.

Она знала, что уложила волосы как попало, что кожа у неё угреватая и пересохшая. Хотелось есть.

Мэгги подошла к стойке – в мыслях мелькнуло воспоминание о спящем администраторе – и постояла, дожидаясь, когда её заметит утренний дежурный, развешивавший на крючках ключи от номеров спиной к ней. В конце концов она позвонила в колокольчик. Её рука тряслась.

– О, – сказал он, обернувшись. – Мисс Фокс.

– Доброе утро, – она ощутила на себе его скептичный взгляд. – Я просто хотела… для нас нет писем? Или для меня?

Он кивнул, потом громко свистнул мальчишке, который тут же подскочил к нему. Сэма видно не было.

– Принеси письма сестёр Фокс, – сказал администратор, и мальчишка умчался.

Пока они ждали, он всё смотрел на неё, а потом спросил:

– Впереди тяжёлый день?

Она даже не помнила, что за день сегодня.

– Да. Думаю, да.

Он снова кивнул, и она заглянула за него в столовую, поискав глазами сестёр.

Тут он заговорил тише.

– Теперь и моя жена увлеклась вашей чепухой. Несколько месяцев назад умер её отец, и она думает, что сможет поговорить с ним с помощью вашей кофейной гущи или чем вы там… По-моему, это неправильно. То, что вы делаете.

Она несколько раз моргнула, чувствуя навалившуюся слабость. Так хотелось есть, что она не сразу прониклась его словами.

– Мы утешаем людей. Дарим покой и… и радость.

– Надувательство это всё.

Во рту было сухо.

– Каждый сам решает, во что верить.

– По-моему, вера – это не выбор.

– Ваши взгляды – это ваше дело.

– Именно что.

Вернулся посыльный с пачкой писем, администратор взял их и бросил на стойку.

– Пожалуйста, – сказал он.

В столовой только и разговоров было, что об облегчении, о том, что дождь принёс прохладу.

Лию и Кейт она нашла за обычным столиком в дальнем углу, под окном.

– Кельвин? – спросила Мэгги, садясь и положив письма. Кейт тут же начала их перебирать.

Лия покачала головой.

– Он здоров?

– Скверная ночь.

– Ох.

– Но, может, ещё спустится.

Мэгги кивнула. Не спустится.

Лия смотрела на газету. Каждый день ей приносили в номер несколько изданий, и она постоянно прочёсывала страницы в поисках упоминания сестёр Фокс.

Сейчас у неё была «Пост». Лия хмурилась, глядя на одну и ту же страницу.

– Что-нибудь о нас? – спросила Мэгги.

– Ничего такого, на что тебе стоит тратить время.

– Что там?

– Какой-то отчаявшийся выскочка хочет привлечь к себе внимание.

Мэгги выхватила у неё газету и успела прочесть пару строчек раньше, чем Лия забрала её обратно.

…хотя некоторые подозревают их в мошенничестве, я начинаю подозревать их кое в чём гораздо хуже: что их «развлечение» не мошенничество, а колдовство…

– Что такое? – Кейт взяла кофейник. В последнее время она стала пить кофе, хотя Мэгги знала, как она ненавидит его вкус.

– Оказывается, мы посланницы дьявола, сеющие раздор среди богобоязненных масс, – сказала Лия. – И всё такое прочее.

– Ого.

– Дай дочитать, – сказала Мэгги, когда Лия сама потянулась за кофе.

«Пост». Её же читают бог знает сколько тысяч человек.

– Дай дочитать, – повторила она твёрже.

– Как пожелаешь, – Лия бросила газету в её сторону. – Я бы на твоём месте не тратила время.

Мэгги склонилась над страницей.

Коварные девочки практикуют то, что ваш покорный слуга может назвать лишь оскорблением приличий и нравственности нашей нации: в лучшем случае это суеверия и небылицы, а в худшем – оскорбление самого Бога. Наша страна есть страна просвещения и разума, и после своей Декларации независимости от Великобритании мы постарались оставить позади тёмные главы человеческой истории…

– Лия, это же ужас какой-то.

– Ну так и не читай.