Мы, монстры. Книга 3: Зверь

       Нивен закрыл глаза. И больше не смог открыть. Только вцепился изо всех сил в твердые перья. Вжался в теплую спину. И прошептал грифону:

       — На Север. Дальше. На Север.

       — Ты когда-нибудь кого-нибудь будешь слушать?! — возмущенно прошипел Ух’эр.

***

Глава 30. Руководство к выживанию

Йен всегда умел отлично прикидываться. И сейчас — сделал то же самое.

       Руководство к выживанию он помнил. Чувствовать и быстро вращаться. Так делал Нивен. И раз уж он почувствовал — и сделал глупость, как всегда делал Нивен, — осталось вращаться. Так, чтобы если по нему и попали — то вскользь.

       Все-таки великаны — это великаны. Любой прямой удар может оказаться смертельным.

       Как Рэй вообще против них дрался? Рэй сам такой же неповоротливый, но мельче, слабее… Всего лишь человек.

       Впрочем, какая разница, как дрался Рэй? Йен знал, как драться сейчас ему.

       Перехватил огромную руку с мечом, ударом ноги в корпус заставил согнуться. Рванул из-за пояса великана кинжал — размером как Нивенский меч — и коротко всадил в корпус между пластинами. Ударом ноги не отбросил — но заставил шатнуться, чтобы с разворотом скользнуть прочь. Оказался возле второго, упал на колено — и тяжелый меч рассек воздух над головой — вместе с падением всадил противнику в ногу все тот же кинжал.

       Великан взвыл, попытался ударить еще раз, но Йен уже откатился, сорвав с пояса пращу. Швырнул — снизу вверх, в лицо. Откатился еще, выбросил руку вперед, направляя поток снега следующему противнику в лицо. Прыгнул следом.

       И снова ушел вниз в последний момент, провернулся на согнутой ноге, подсек.

       Еще один противник попытался обрушить удар сверху вниз на голову, пришлось снова откатиться. Свистнул над ухом камень, и Йен подумал, что двигаться надо еще быстрее. Этого броска он не увидел, и камень пролетел мимо по счастливой случайности — потому что они еще не научились предугадывать его движения.

       Скоро научатся.

       Значит, нужно еще легче, еще быстрее. Пока не научились.

       Не добивать — добьют Снежные. Ранить, вывести из равновесия, заставить растеряться, сделать немного больно, отвлечь внимание на себя. Быстро, вращаясь. Подсечка, удар — такой же скользящий, как приходится и самому Йену в плечо, рассекает плащ, и чуть задевает кожу, не более — прыжок, удар в колени, праща на поясе, выхватить, швырнуть с разворота, уйти. И подсечка, и удар. И кувырок.

       Позади — рев, рык, вой: Снежные доделывают работу.

       Впереди — ущелье.

       “Обратиться бы…” — с легкой тоской подумал он, прыгнув, развернувшись с новым огромным кинжалом в руках. Только что сорвал с очередного пояса.

       Раз разворот, два, три, и — отпустить.

       Кинжал, чиркнув несколько раз по латам, зацепив чью-то руку, метнулся прочь — в лицо очередному противнику. Но Йен уже не смотрел туда — Йен кувыркнулся вперед.

       Обратиться бы.

       Но Затхэ и так трясет: от звериной ярости, от запаха крови, от ненависти, которая волнами захлестывает его противников — и заряжает его. От их же страха. И если он сейчас станет монстром окончательно — вернется ли в свою форму? Вернется ли собой?

       Слишком огромна, слишком велика сила Затхэ. Обратиться — не вариант, не сейчас.

       Впрочем, эту силу можно использовать иначе.

       Йен не увидел того броска. Но теперь — увидит остальные.

       Ему нужно всего лишь мгновение. Собраться, закрыть глаза.

       Увидеть всё.

       Он — Затхэ. Это его горы. Он видит всё. И немного больше. Снег расскажет — нужно лишь остановиться в череде нескончаемых прыжков и ударов, найти мгновение, чтобы услышать.

       Еще разворот, и два, и три, праща в руке, бросок, прыжок.

       Подсечка — и кинжал противника в его руках. Еще одна — и во второй руке тоже кинжал.

       Как мечи Нивена.

       А вот и гномы. Небольшой отряд, втиснувшийся за спины первых рядов великанов — протащили свое неповоротливое метательное орудие. Ощетинились мечами и секирами.

       Ладно. У него неплохо выходит крутиться, как Нивен. Осталось вспомнить, как Нивен крутится со своими ножиками.

       Шаг, уход от секиры, вниз, на колено. Разворот на колене, выбросив мечи в стороны, еще разворот — подняться. Мечи продолжают вращаться, он продолжает вращаться. И вместо следующего шага — снова вниз. И кувырок. И — нырнуть под массивное гномье орудие.

       Кажется, этого они не ожидали.

       Даже среди воя, рыка и скрежета боя было слышно — или ему показалось, — как гномы озадаченно замолчали.

       Йен закрыл глаза.

       …Вдох…

       У него времени — только на вдох. И увидеть всё. Да, он не хочет видеть. Да, ему не нравится кровь на снегу. Но ему нужно выжить. Сейчас — обязательно. Он еще не закончил.

       Йен видит.

       Первые ряды великанов — пали.

       Снег затягивает красную кровь светлой пеленой, но та тает: кровь еще теплая. Снежные добивают оставшихся.

       Чуть дальше в ущелье — крови больше: оборотни не умеют рассыпаться снегом. Не умеют и их противники. Еще дальше — все еще бьются. Оборотни не умеют не только рассыпаться, они не умеют ничего. Но берут количеством. Снова и снова прибывают на вивернах, снова валятся на головы противников. И вот уже кто-то из них умудрился выбить оружие, кто-то подхватил окровавленную гномью секиру с земли. И шансы — почти уравнялись.