Мы наш, мы новый…

— Равно нолю, — закончила женщина. — Не такие уж мы и необразованные.

— Вот они вас, образованных, на ноль и помножат. А своих сил не хватит, к другим кланам обратятся. Ещё и выставят вас в каком-нибудь грязном свете.

Некоторое время в кабинете стояла тишина. Наконец, Арита поднялась, налила себе ещё кружку воды и долго крутила её в руке, глядя, как жидкость скручивается в воронку. Наконец, со стуком поставила на столик и вновь повернулась к собеседнику.

— Ты думаешь… — осторожно начала она.

— Не знаю, — отрезал молодой человек. — Но такой вероятности я бы не исключал. А вот, что я точно знаю, так это то, что в клане Грок есть шпион Дармаса, и, скорее всего, не один. А ещё я бы очень хотел спросить в главном храме, почему до появления меня у вас рождались только девочки.

— Можно подробнее про шпиона?

— Боюсь, ничего определённого я сказать не смогу. Кроме того, что в отряде Сараны её секретарша барабанила в Дармас, как заяц по пеньку. Они, скорее всего, от неё и обо мне узнали.

— И ты думаешь, что она такая не одна, — медленно проговорила Арита.

— Скорее всего. И как только станет известно, что вы не только оставили у себя мятежного мужика, но и интенсивно плодите от него пацанов, начнётся полноценная война.

— Да-а… — Протянула инквизиторша. — распространение этой информации лишь вопрос времени. Даже если шпионов больше нет.

— А значит… — Андрей приглашающим жестом поднял руки.

— А значит… — протянул за ним собеседница. — Значит… — Она задумалась.

Опять повисла тишина. Наконец, женщина посмотрела на него торжествующим взглядом и выдала вердикт:

— Значит, тебя надо спрятать. Поселим где-нибудь на ферме, подальше от цитадели. Вместе с Сараной, Тарушей и очарованной тобой Ританной.

— Кем? — удивился Андрей. Он, в принципе, уже догадался, о ком речь, но ни разу не слышал этого имени. Так и называл, не задумываясь, её всю ночь Верой.

— Да. Именно с той, о ком ты подумал. — Арита погрозила пальцем, впрочем, с улыбкой. — Надо же, выдернул у меня из патрульных одну из лучших амазонок. Она теперь и говорить ни о чём, кроме тебя, не хочет. К тому же требует, чтобы её называли Верой.

— Да, с ней бы я спрятался, — протянул Андрей. — Только почему на ферме? Тебе своих людей не жалко?

— Думаешь, фермеры могут проговориться?

— Уверен.

— Зато вы всегда будете сыты.

— Кстати! — Андрей взмахнул рукой. — Мне сегодня подали отличное мясо. А ведь из бортового журнала ясно, что пострадали все наземные животные. У вас морозильники есть?

— Морозильники… — Собеседница думала о чём-то своём. — Какие морозильники?

— Говорю, мясо мне подали. Откуда?

— А! — она отмахнулась. — Это не мясо. Рыба асилярия. Живёт в горных реках, под водопадами. Иногда даже запрыгивает на не очень высокие. Глухая, как пробка, но зато мясо очень похоже на мясо вымерших животных. И очень вкусное.

— Вкусное, — с видом знатока согласился мужчина.

— Чаю? — Арита подняла глаза.

Андрей кивнул. Некоторое время в тишине они пили принесённый секретарём чай с неизменными печеньками. Молчали. Андрей, сколько ни смотрел на инквизиторшу, не мог определить, о чём думает его собеседница. У него же в голове наконец-то начал вырисовываться кое-какой план. Пока ещё сырой, не детализированный. Его ещё стоило тщательно обдумать…

Дверь с грохотом распахнулась, и Арита от неожиданности чуть не уронила керамическую чашку. Напиток щедрой волной плеснул на столешницу.

— Тауры! — запыхавшаяся секретарь привалилась плечом к дверному косяку. — Тауры, — снова повторила она. — Патрульные передали. Идут походной колонной. Не меньше двух тысяч.

Андрей откинулся на спинку кресла и с неким торжеством во взгляде обвел присутствующих.

— Ну вот, — как о чём-то естественном сказал он. — Вражеских лазутчиков в цитадели оказалось даже больше, чем мы думали. И дурака они не валяют.

Глава 13

Взгляд Ариты мгновенно стал жёстким и пронзительным, движения потеряли плавность. Она рывком повернулась к двери.

— Круг, — коротко приказала инквизитор.

Сена удивлённо кивнула, ещё с секунду таращилась на начальницу, потом выдохнула. Оказывается, она забыла дышать всё это время. Когда дверь закрылась, Арита сэр Грок хлопнула ладонью по столешнице, резко поднялась, и направилась к выходу. Андрей встал следом, с интересом глядя на хозяйку кабинета. Её изменившийся вид больше не соответствовал обстановке, украшенной вышивкой, полупрофессиональными картинами, красивыми чашками на отдельном столике. Ей бы больше подошла карта, развешенная на стене и утыканная флажками, бинокль и будёновка на столе, и, возможно, товарищ маузер. Женщина превратилась в воительницу. Он вышел следом за ней в коридор и направился в отведённые ему покои.

— Куда? — остановил его властный окрик. — Тебе следует пойти со мной. Если всё, что я о тебе слышала, не ложь, то ты будешь очень полезен.