Мы вернемся

– Не было печали… – пробормотала Элис, демонстративно не притрагиваясь ни к одной из газет. – Может, перестанем пялиться на это и перейдем к делу?

Эван тут же оживился – ему явно досаждали разговоры о нем и Софи. Или Элис просто очень хотелось это видеть в его нервных движениях и натянутой полуулыбке. Все обратили свои взгляды в сторону Софи, кроме разве что Костры, которая привычно хлопотала у плиты.

– Может, вы будете задавать вопросы? А то я не очень понимаю, чем могу быть полезна и что стоит рассказывать.

– Почему на обложке твоей книги я? Ну или что-то среднее между мной и Джорджем?

– Я не знаю. – Софи пожала плечами.

– Как это? Издательство даже не спросило твоего мнения? – В Микалине явно проснулся редактор.

– Этого я тоже не знаю. Я появилась здесь уже с книгой – это как данность, моя заводская настройка, если хотите. Потом уже, когда в один день я проснулась и поняла, что у меня есть реальный прототип, когда я получила все воспоминания Софи, я вспомнила и Джорджа. Только тогда парень на обложке и обрел для меня смысл. Но я не знала, что Джордж придумал этот мир.

– Серьезно? – Эван с подозрением смотрел на Софи.

– Да. Я помнила, что он писатель, что они расст… поругались с той Софи, но вот что именно он писал – нет.

От Элис не ускользнуло то, как замяла эта выскочка историю с расставанием Джорджа и Демаршалл.

– А потом и до нашего континента дошли слухи об Эване. Я увидела его фото, вспомнила второе имя Джорджа, да и фамилия у нас троих одна. Так что…

– Ты рванула сюда?

– Нет. – В глазах Софи блеснуло что-то такое, отчего Элис тут же пожалела о своем вопросе, еще не получив полноценного ответа. – Эван сам меня нашел. И тогда уже я рванула сюда.

Софи отлично раздавала пощечины словами: ее «сам» хлестко оставило след на щеке Элис и полыхало огнем ревности и злости.

– Подожди, – Эван чуть подался вперед, – то есть ты не писала книгу? Ее придумал Джордж и поместил сюда вместе с тобой?

– Все так. Не понимаю, почему ты этого не знал раньше, если помнишь все о Джордже.

– Вот и я не понимаю, – тяжело вздохнул Эван и откинулся на спинку стула, прикрывая глаза. – Но, видимо, смысла в нашей надежде на книгу нет.

– Или есть? – Элис встала, уже привычно морщась, обошла стул и расположилась за ним, опираясь тонкими руками на спинку. – Джордж спрятал от тебя Софи, отправил ее на другой континент. И она не знала о тебе. Какова была вероятность того, что книга попадется тебе на глаза?

– Одна, малышка! – вклинился Роджер. – И эта вероятность – ты.

– Вот именно. – Элис улыбалась, сложив в голове весь пазл. Судя по лицам окружающих, пока это удалось только ей одной. – Ты и сам не должен был знать, чьим альтер эго являешься, как и Софи. Книга – это план «бэ». Джордж оставил лазейку на случай, если что-то случится. Маленький такой вариант, запасной выход для себя же самого. Единственное, он не знал, что все закончится так печально и этой лазейкой придется пользоваться нам.

– Интересная мысль. – Эван, судя по виду, прокручивал в голове слова Элис. – Но я прочел книгу и не нашел там никаких ключей.

– Ну, не просто же так ее автор Софи! – Сказать это было очень сложно, но Элис помнила глаза Мартина и обещание, данное в его лице всем ждущим и страдающим. – Теперь есть все детали головоломки: ты, книга, Софи. Ну и парочка сторонних умов в лице нас.

– А малышка снова все сложила так, как мы даже подумать не могли! Умные бабы – это страшно, конечно.

– Родж, я сочту это за комплимент, – усмехнулась Элис. – Думаю, нам нужно всем прочесть книгу – разные люди подмечают разные вещи. А Софи с Эваном будут искать подсказки в этих самых подмеченных кусках. Вот только где нам столько книг взять?

– У меня с собой компьютер – там есть рукопись. Мы можем распечатать столько копий, сколько будет нужно.

Софи сияла. Конечно, сама Элис выделила ей особенное задание на пару с Эваном.

– Вы уже читали очередную муть про Эвана? – На пороге кухни появился Сэм: сонный, помятый, но неуловимо довольный. Он приходил такой каждый раз после дежурств Акины – Элис искренне сочувствовала пациентам, которые получали врача с припухшими губами, наспех застегнутым халатом и плохо скрываемым блеском в глазах.

– Только ты не начинай, Волчара! – взмолилась Элис. – Лучше готовься помогать – нам нужно прочесть книгу Софи.

На лице Сэма отразилось полное непонимание – после бессонной ночи он привычно очень медленно соображал.

– Ты, я так понимаю, Софи? – Он добродушно улыбнулся, выхватив среди друзей незнакомое лицо. – Я – Сэм.

– А почему Волчара? – Софи кивнула в ответ на приветствие и с интересом рассматривала нового знакомого.

– А он рычит и кусает тех, кто задает глупые вопросы, – ехидно улыбнулась Вик, поднимаясь с колен Ветра. – Давай свой ноутбук – я распечатаю рукопись.

Софи сделала вид, что пропустила язвительную реплику Виктории, но Элис подметила мгновение сжатых губ, прежде чем они растянулись в приторную улыбку. Софи прошла в гостиную следом за Вик, что-то на ходу ей объясняя, а Сэм тут же воспользовался возможностью опуститься на пустой стул.