Мы вернемся

Элис подвинулась, про себя проклиная девушку. Даже такой маленький момент счастья и теплоты эта нахалка успела у нее украсть. На самом деле Элис специально ушла из дома – подальше от Софи, ее рафинированной доброты и страстных взглядов в сторону Эвана. Почему Джордж сделал именно ее автором книги? Да еще и фамилию собственную дал. Как она там сказала – одну на троих? Мило, ничего не скажешь.

– Еле тебя нашла. – Софи смотрела куда-то в сторону, отчего складывалось впечатление, будто говорила она сама с собой. Такой вариант устроил бы Элис куда больше. – Хорошее здесь местечко, чтобы подумать.

– Угу. – Элис взывала ко всем богам, чтобы произошло что-то важное, требующее ее присутствия.

– Я видела, как Эван смотрит на тебя. Взгляд у них одинаковый.

– У них?

– С Джорджем, – пояснила Софи. – Он так же смотрел на ту меня.

– Почему они расстались? – Элис задавалась этим вопросом с той самой минуты, как Софи Кэмерон переступила порог их дома.

– Это не важно. У каждой женщины есть в жизни мужчина, который сломал ее: обманул, предал, разбил сердце, не заметил, не полюбил.

– В твоей жизни такой мужчина – Эван? – Элис начинала наступать – превосходство Софи потихоньку выцветало, слезало ненужной старой кожей, под которой пряталось уязвимое тельце.

– А в твоей? – парировала Демаршалл.

Они смотрели друг на друга, играя в древнюю игру «отвоюй мужчину». Зачастую сам мужчина понятия не имеет, что за него ведутся ожесточенные бои. Но, как бы там ни было, каждая женщина хоть раз да оказывалась на таком поле боя.

– Ну ты же сама сказала, что видела его взгляд. Вот тебе и ответ. – Элис улыбнулась, стараясь не показывать то, что слова Софи пришлись прямо в цель.

– А еще я видела, как ты шарахаешься от него. Как смотришь, но не можешь себе позволить. – Софи перешла на громкий шепот, наклоняясь к Элис катастрофически близко. Ее зрачки расширились, превращая глаза в два бездонных темных тоннеля, в которых Элис тонула, теряя всякую уверенность в себе. Софи продолжила, не отрывая взгляда: – Мне плевать, что там не сложилось у них с Джорджем. И на то, что может сложиться у вас с Эваном. Вечность – слишком страшное слово для отношений. Любых отношений, Элис. Однажды он перестанет видеть в тебе весь мир, и вот тогда я вернусь. Вот увидишь. Так что держи его крепче, пока можешь, детка.

Последнее слово она выплюнула в лицо Элис, впиваясь в нее взглядом. Затем Софи подмигнула, легко вскочила с качелей и отправилась в сторону дома, оставляя Элис наедине с данным обещанием. И та была абсолютно уверена, что Софи – Демаршалл ли, Кэмерон или там Пришедшая-из-ада – во что бы то ни стало сдержит его.

– Детка, – процедила Элис, спуская ноги с качелей. Нужно было возвращаться в дом, искать разгадки. А еще – держать Эвана, как выразилась эта идеальная стерва! Но Элис все еще дотронуться до него не могла, не то чтобы следовать совету Софи. Жизнь не собиралась давать Элис никаких поблажек.

* * *

Вик принесла не только огромную стопку рукописей, но и несколько наборов выделителей. Следом шел один из полицейских, охранявших их дом. Он еле передвигался, буквально волоча по полу огромные пакеты со снеками, газировкой и пивом.

– Я решила, что копание в этих писульках – не самое веселое занятие, поэтому вот! – Виктория указала рукой на свою добычу.

– Детка, ты просто читаешь мои мысли! – Родж тут же вытащил упаковку пива, улыбаясь, как довольный кот.

– Эй, председатель анонимных алкоголиков, – окликнула его Вик. – Ничего не забыл?

– Анонимных? Вик, ты за кого меня держишь? – Не дожидаясь ответа, Родж открыл банку пива и сделал несколько больших глотков. Элис могла поспорить, что в этот момент в его голове звучали фанфары. – Я – Роджер Боунс и никогда не стану ни от кого скрываться!

– Роджер Боунс, черт бы тебя побрал! Клянусь Единой Вселенной, ты когда-нибудь получишь по своей наглой морде!

– Не будь тут Ветра… – многозначительно произнес Родж, и Вик взвыла под всеобщий смех.

– Пока я не скрепила тебе губы вот этим степлером, заткнись! И возьми книгу – мы не пиво тут собрались попить.

– А это обязательно? – Роджер снова отхлебнул из банки – его усы покрылись пеной, превращая его в подобие Санты, – и покосился на стопку рукописей.

– Если хочешь пить дальше – да! – Сэм, проходя мимо, бросил на колени Роджера книгу. – Хотя я бы не отказался посмотреть на расправу Вик.

– О, в руках нашей боевой детки даже лист бумаги – смертельное оружие. А тут – целый степлер!

Элис не могла перестать смеяться. На фоне всего кошмара, что происходил, эта домашняя добродушная перепалка согревала душу. Хотя еще месяц назад Элис принялась бы ворчать на неугомонного Роджера.

– У вас всегда так… шумно?

Софи выглянула из кухни, где они с Эваном устроили так называемый штаб. Она обвела всех своим коронным взглядом из-под ресниц, демонстративно не замечая Элис, которая облюбовала кресло-мешок – в нем можно устроиться как угодно, снижая неприятные ощущения.

– Это еще тихо, – улыбнулся Ветер и взял себе экземпляр.