Мы знали, на что шли

До обеда мы справились с поставленной задачей. Зарылись основательно в землю. Подготовили и запасные огневые рубежи. Боеприпасы – тоже в траншеях.

Вечером у нас побывал командир полка подполковник Фёдор Маковецкий. Нашей работой он остался доволен.

На войне дни бегут быстро, один за другим. Сегодня – первое июля. Вечереет. Прибежал связной комполка и сообщил, что всех командиров собирает у себя подполковник. В назначенное время мы все – у комполка. Здесь же – командиры батальонов; артснабженцы и другие офицеры. Я в этой среде – человек новый.

Командир полка сначала ознакомил нас с положением дел на фронтах и сказал, что фашисты на 3-6 июля готовят на нашем участке фронта наступление. Это помогли установить перебежчики и «языки». Телеграмма из штаба фронта подтвердила эти сроки. Дальше комполка говорил о наших задачах.

Здесь я и познакомился с командиром батареи 45-миллиметровых противотанковых пушек гвардии капитаном Иваном Алексеевичем Свертиловым.

Он – типичный военный: стройный, подтянутый. Лицо – приятное. В лукавых, с прищуром, глазах – весёлые искорки. Но глаза холодеют, когда разговор идёт о врагах.

Чтобы потом не возвращаться к характеристике командира батареи, здесь же скажем о других его достоинствах.

Солдаты очень любили своего командира, и он их любил, заботился о них. Пользовался в полку и дивизии большим уважением и авторитетом. Отличался он бесстрашием. С врагом сражался, не щадя себя: в боях за Родину получил пять ранений, дважды контужен. Но и Родина не забыла о своём сыне: за мужество и отвагу его наградили пятью орденами и множеством медалей.

О капитане И. Свертилове не однажды положительно отзывался командир дивизии генерал-лейтенант П.А. Горишный.

На жизненном пути каждого из нас было много встреч, но их теперь трудно восстановить в памяти. А вот Иван Свертилов незабываем: чуть закроешь глаза – и тут же, как в кино, возникает он со своей улыбкой; вроде, расстались с ним только вчера. С этого дня мы стали большими друзьями.

На следующее утро в небе над нами появился фокке-вульф. Это был немецкий разведчик. И З-4.-го июля он висел над нашими головами.

Потемнело. Немцы сегодня чем-то встревожены. В небе не затухают ракеты. Беспрестанно строчат пулемёты.

Мы тоже начеку. Наблюдаем. Вскоре за нами расположились «катюши». Подъехали дивизионные 122-миллиметровые пушки и батарея 120-миллиметровых миномётов.

5 июля, 4 часа 20 минут утра. Солнце только показалось на горизонте. Вдруг разразился гром, Наша артиллерия начала обстрел из всех видов орудий. Кругом – дым и пыль, дышать нечем. И вскоре солнца не стало, потемнел окружающий мир.

Целый час ухали наши пушки. Из каждого орудия нашей батареи выпустили более ста снарядов. Артиллеристы переносят огонь в глубину фашистской обороны.

И тут подали голос немцы. В небе появились гитлеровские стервятники. Их более ста пятидесяти. Начали бомбить: первый заход, ещё и ещё, И миномёты не затихают. Скоро послышался гул моторов, а затем и лязг танковых гусениц. В первом эшелоне шли <<тигры», за ними – «пантеры и «фердинанды». Прикрываясь ими, шли лёгкие танки. С утра до вечера гремела земля. В тот день все перемешалось. Но гитлеровские захватчики и к вечеру не успокоились. Повесили на парашютах ракеты. Стало светло, как в яркий солнечный день. И. гитлеровцы начали наступление. Атака была отбита с большими потерями у немцев. Но потери немалые и с нашей стороны.

В последующие трое суток положение резко осложнилось. Хорошо вооружённый, разъярённый фашист изо всех сил рвался вперёд. Нам пришлось отражать атаку за атакой. Фашисты упорно искали уязвимое· место в нашей обороне.

Противнику ценой огромных потерь, удалось на участке первого стрелкового батальона 212-го стрелкового полка н левофланговых подразделений другой стрелковой дивизии вклиниться в нашу оборону. Мы вынуждены была отойти на юго-восток, к селу Ольховатка.

Потом узнали, что по данным разведки, в тот день нами было уничтожено более двух тысяч немецких солдат н офицеров, 12 танков, в том числе три <<тигра». В этом большая заслуга батарейцев капитана Ивана Свертилова. Хотя отдельных данных о том, кто сколько танков противника истребил, нет, но противотанковые пушки действовали отлично.

Узнав после боя, что капитан Свертилов жив и невредим, я очень обрадовался. Вечером он сам пришёл к нам.

11 июля, ночью, полк усилился солдатами. Из резерва нам дали лошадей. Ночью подвезли бронебойные снаряды. Готовились контрнаступлению.

Утром опять разразился гром. Сорок минут шла наша мощная артподготовка. Потом двинулись наши танки с автоматчиками, в небе появились краснозвездные самолёты, и мы выбили немцев с их позиций. Наш полк захватил переднюю линию обороны противника. Немцы и венгерские

солдаты сдаются в плен. Остатки румынских дивизий кричат: «Гитлер капут». «Антонеску капут!».

В этом бою наши артиллеристы подбили 28 немецких танков, несколько тысяч солдат н офицеров уничтожили и взяли в плен. Об этом было сообщено всей стране 13 июля в сводке Совинформбюро.