На боевых рубежах

Я давно заметил, что наш солдат не любит отсиживаться в обороне. Хотя в такие дни люди меньше подвергаются опасностям, но бойцы хотят наступать, хотят скорей кончить войну и возвратиться к своим мирным делам. Но пока что это только мечта, вера в завтрашний день, но именно в завтрашний. Сегодня еще. война.

Вот и сейчас, пока мы здесь курили, совсем рядом упала и разорвалась мина. Тяжело ранен пулеметчик, молодой узбек.

— Обидно, совсем обидно умирать, когда виден конец войны, — с грустью говорит молодой солдат.

— Тебе, дружище, откуда это видно, что войне скоро конец? — спрашивает, отечески похлопывая его по плечу, Панков.

Боец улыбается мило, почти по-детски.

— Все говорят, еще разок ударим — и в Берлине будем.

Подробнее поговорить с этим молодым солдатом не удалось: начался артиллерийский обстрел. Снаряды ложатся кучно. Они взрываются недалеко, на пригорке, возле длинного кирпичного здания конного завода. Неприятель, видимо, предполагает, что там командный пункт большого штаба, но это не так: с тех пор как немцы стали методично обстреливать завод, из здания увезли и те несколько десятков ящиков с концентратами, которые там ранее хранились.

Мы долго еще ходим по траншеям и ходам сообщения первой позиции, отмечаем недостатки и даем указания полковым инженерам.

Вечером собираемся в Сандомире. Красивый городок, ничего не скажешь. Но сейчас он мертв, жителей нигде не видно. Немцы достают и сюда своими крупнокалиберными снарядами. Все мы у начинжа в комнате, все по очереди докладываем.

— Речка Опатовка, — сообщает Л. А. Сычев, — прикрыта камнеметами, а минные поля — автоматической сигнализацией. Армейская бригада на основных направлениях устанавливает сейчас неизвлекаемые мины.

Генерал слушает внимательно. Временами прерывает, делясь впечатлениями о положении на плацдарме. Об артиллеристах он самого высокого мнения.

— Понимаете, — с увлечением говорит Иван Павлович, — эти «боги войны» — отменнейшие саперы. Они так искусно оборудуют и маскируют основные и запасные позиции, что обнаружить их не то что с воздуха, но и вблизи невозможно.

— Но все-таки вы их находили? — допытывается Панков.

— Обнаруживал. — Иван Павлович смеется. Смеется шумно, заразительно.

Ужинаем у командира армейской саперной бригады Зайцева. Большой овальный зал с лепным потолком. Громоздкая шляхетская мебель. На столе зажаренный гусь с яблоками.

— Не единым хлебом живет человек, — замечает комбриг и предлагает посмотреть кино.

Тушится свет. Не сходя с мест, смотрим фильм «Антон Иванович сердится». Сердится и Иван Павлович, посмотрев на часы.

— Вот черт, — тихо говорит он, вскакивая со своего кресла, — мне сейчас у командующего армией надо быть, а я тут с вами засмотрелся...

Генерал бесшумно уходит. Монотонно трещит киноаппарат. Мелькают на развешенной простыне давно известные кадры. Иногда звенит не убранная со стола посуда от близких разрывов снарядов. Преодолевая усталость и сонливость, смотрим до конца, хоть на часок мысленно уносясь в другой мир.

Незадолго До начала второй мировой войны поляки построили неплохой военный городок в Дембицком лесу. Двух-трехэтажные кирпичные здания для офицерского состава, отдельные коттеджи для высших чинов, блестящие асфальтовые дорожки. Не знаю, успели ли тогда пилсудчики пожить в этом, похожем на санаторий городке, но зато известно, что Паулюс со своим штабом размещался здесь перед нападением гитлеровской Германии на Советский Союз и в этом районе обучал свою армию вторжения борьбе в населенных пунктах и внутри укрепленных позиций. На специальном полигоне, занимающем огромную территорию, имелись макеты городов и укреплений.

Теперь — это было в октябре 1944 года — здесь находится штаб 1-го Украинского фронта. А наши войска победоносно идут вперед. Знамена советских полков развеваются над Бухарестом, почти полностью освобождена Прибалтика.

Союзные войска во Франции заняли Лион, вступили в Голландию и Люксембург. Финляндия, Болгария порвали дипломатические отношения с Германией и объявили ей войну. Накануне полного освобождения и Югославия.

Вчера вечером я зашел к Николаю Федоровичу Слюнину, он читал газету.

— Знаете, уже чувствуется дыхание мира, — с радостью сообщил он, показывая на первую полосу «Правды». Вот в Костроме завод возобновил производство экскаваторов... Да что там в Костроме... А что делается на территории, где хозяйничали оккупанты, где было все разрушено! Харьковский «Серп и Молот» выпускает молотилки, а Сталинградский тракторный — вы же там воевали, помните, что осталось, — теперь эшелонами отправляет в колхозы свои тракторы.

Перспектива нашего завтра, конечно, заманчива. И чем ближе конец войны, тем все чаще думаешь о мире, строительстве, радостях жизни.

Последние залпы