На демонов надейся, а сама не плошай

– О чем? И почему ты решил поделиться своими переживаниями со мной? – не удержалась я от сарказма. – Мы никогда не были близкими друзьями.

– Потому что это касается тебя, – проигнорировав издевку, бросил Дайрен. И я заткнулась, с недоумением уставившись на него.

– Что именно?

– Странный звук, – первые же слова объяснения заставили содрогнуться.

– Какой звук? – просипела я, уже предугадывая ответ, но молясь, чтобы ошибалась.

– Он напоминал одновременно треск костра и шипение. Трудно сказать.

– Я тоже его слышала, – напряженно призналась я. – И Олета тоже. И что? Может, его издавал какой-то из разломных обитателей.

– Сначала я тоже так подумал. Но когда этот звук превратился в речь…

– Что? – я подалась вперед, едва не свалившись с кровати. – Что оно говорило тебе?

– Нет, это глупо! – рыжий покачал головой и прикрыл глаза ладонью. – Полный бред. Мне точно почудилось.

– Дайрен, прошу тебя, скажи правду! Я не стану насмехаться, – напряженно попросила я.

– Хорошо. В точности процитирую тебе то, что слышал: «Сын Небироса… Ты можешь уйти и увести за собой остальных. Но оставь ее. Не мешайте мне». Когда я спросил, кого имеют в виду, последовал ответ: «Человечку из мира смертных». И если бы ты слышала, каким тоном это было сказано!.. Кто это существо, которое так сильно тебя ненавидит?

В полном оцепенении я смотрела на Дайрена, не в силах собраться с мыслями. По спине струилась липкая струйка пота, и я с трудом подавляла страх, опутавший по рукам и ногам. До этого еще оставалась надежда, что голос в разломе – плод разыгравшегося воображения. Но после слов Дайрена...

– Я мысленно сказал, что не оставлю тебя. Если понадобится, буду защищать ценой собственной жизни.

Вздрогнув, я расширенными глазами посмотрела в бледное лицо рыжего.

– Почему ты так сказал? Ты ведь меня ненавидишь!

Его черты исказились, и он с горечью произнес:

– Неужели ты не поняла до сих пор? Все мои попытки уязвить тебя, помучить… Я ничего не могу с собой поделать. То, что я к тебе испытываю, бесит меня самого. Но я не могу справиться с этим!

– Дайрен, – я ощутила, что больше не чувствую к нему неприязни, лишь сожаление. – Ты ведь знаешь, что я не могу ответить на твои чувства.

– Знаю, потому и вел себя так. Ты не представляешь, как сильно это уязвляет! Что тебя отвергли. Тебя, кого другие девушки чуть ли не боготворят! И кто?! Жалкая человечка!

Нет, ну вот может он все испортить. Я только к нему дружескими чувствами начала проникаться! Он тут же опомнился и вздохнул.

– Прости. Я не хотел обидеть.

– Все, что я могу тебе предложить – дружбу, – тихо сказала я, решив, что не стану обижаться. Если он и правда был готов защищать меня в разломе, не жалея жизни, это стоит того, чтобы забыть все наши неурядицы.

– Мне этого недостаточно. Проще вообще держаться от тебя подальше, – мрачно заявил он, и я вздохнула.

– Что было дальше? В разломе, – переводя разговор на другую тему, спросила я.

– Некоторое время то существо молчало, а мы продолжали отбиваться от разломных тварей. Потом оно снова заговорило со мной: «Твой отец еще нужен. Я не стану убивать тебя. Вы все можете уходить. Но держи ее подальше от меня».

Сказать, что я поражена – ничего не сказать. Мы все выбрались оттуда только из-за Дайрена. Осознание этого вызвало ступор. Что было бы, согласись рыжий на такой вот обмен – меня на жизни остальных? Даже в горле пересохло от этой мысли.

– Я решил, что должен сказать тебе об этом. Ты никогда не должна больше спускаться в разлом.

Я молчала, нервно кусая губы. Проклятье, как же сильно это все осложняет. Но я должна рискнуть. Слишком многое поставлено на карту. Я не стану говорить обо всем этом ни лорду Вайлену, ни Астарту. Может, то существо не узнает, когда я снова спущусь в разлом? А после того задания я и правда больше туда не сунусь. Решив это, я подняла глаза на Дайрена.

– Спасибо тебе, что рассказал…

Не успел он отреагировать, как дверь комнаты распахнулась и вбежала улыбающаяся Олета. Улыбка ее померкла при виде нас с Дайреном, на лице отразились шок и неверие. Осознав, что она могла подумать, я пришла в ужас.

– Олета, я…

– Пр-ростите, что помешала… – не позволив мне продолжить, пробормотала подруга и выбежала из комнаты, хлопнув дверью.

– Черт! – вырвалось у меня. – Боюсь даже представить, о чем она подумала.

Рыжий пожал плечами.

– Думаю, она отойдет. Олета добрая и долго таить злобу не умеет.

– Надо же, у тебя нашлись для нее хорошие слова, – не удержалась я, помимо воли виня Дайрена в том, что мои отношения с подругой оказались под угрозой.

– Я жалею о том, что сделал, – признался он хмуро.

– Надо же! – изумилась я. – А я думала, демонам жалость чужда.

– Понимаю твой сарказм. Можешь не верить, но в какой-то степени она мне и правда нравилась. И все же ты должна понимать: Олета мне не пара. Родители никогда бы ее не одобрили даже в качестве моей возлюбленной. Уже не говоря о женитьбе. Это просто смешно.

– Какой же ты напыщенный сноб, Дайрен! – взорвалась я. – А что насчет меня? Обо мне ты так же думаешь?