На демонов надейся, а сама не плошай

– Продумайте возможный повод встречи с Арланом, – посоветовал он. – Лорд Астарт предлагает сказать ему, что вы просто хотели убедиться, что он все еще с ними. Самое безобидное. Но можете и импровизировать, тут на ваше усмотрение. Обычно у вас неплохо это получается. Наденьте видео-бротер, как и в прошлый раз. Мы с Астартом и Вайленом должны все видеть, чтобы в случае необходимости прийти вам на помощь.

– Хор-рошо, – пробормотала я, надеясь, что совет не вылетит из головы, когда настанет решающий момент.

– Главное, старайтесь вести себя, как Зепар, – снова заговорил Пофигист. – Впрочем, это вам вряд ли доставит затруднения, – он насмешливо изогнул бровь. – Думаю, вы успели изучить этого героя-любовника вдоль и поперек.

Я вспыхнула и с неприязнью глянула на него. Страх сменился негодованием и возмущением.

– Вот так-то лучше, – неожиданно улыбнулся лорд Финдред. – Лучше злитесь на меня, а не дрожите, как перепуганный зверек.

Он что сказал очередную колкость только для того, чтобы помочь? Я в полном ошеломлении смотрела на его невозмутимую физиономию и поймала себя на том, что губы невольно растягиваются в улыбке.

– Вы невыносимы, лорд Финдред!

– Знаю, – ухмыльнулся он. – Но ведь подействовало.

– Подействовало, – не могла не согласиться я, – но все равно ваши колкости просто бесят!

Пофигист сверкнул белозубой улыбкой и продолжил давать советы:

– Не забудьте о фирменном жесте Зепара – он любит так картинно откидывать волосы назад. Наверное, считает, что это делает его неотразимым. И еще эта его гримаса опытного соблазнителя.

Он попытался изобразить мимику Зепара, и я не сдержала улыбки. Потом тоже стала вспоминать особые жесты архидемона.

– Потренируйтесь немного, – заявил Пофигист, останавливая платформу в том месте, где внизу простирался лишь пустырь, а никого в обозримом пространстве не наблюдалось.

Его лицо стало сосредоточенным и вскоре платформа благодаря иллюзии превратилась в золоченую. Правда, небольшая рябь могла нас выдать, но я надеялась, что никому не придет в голову приглядываться. Чуть помедлив, я все же выстроила в голове мысленный коридор слепков и толкнула дверь с табличкой «Зепар». Легкое покалывание – и я с каким-то щемящим чувством взглянула на свои руки – несомненно, мужские, но тонкие и изящные, с длинными пальцами. Лорд Финдред помог создать иллюзию одежды и дополнить образ. Жаль, что я пока так и не научилась делать это сама. Я благодарно улыбнулась, и он протянул мне небольшое зеркало, вытащив его из пояса.

– Вперед! У нас есть минут пять, чтобы вы потренировались.

Передать невозможно, что я почувствовала, глядя на собственное лицо и видя вместо него черты Зепара. Вот я изгибаю бровь и слегка приподнимаю уголки губ, как он это часто делал – и сердце сжимается так, что дышать трудно. Откидываю волосы со лба, и глаза при этом на мгновение сверкают еще ярче. Черт. Я знала, что мне будет трудно, но чтобы настолько! Как же сильно хочу увидеть его! Настоящего, а не отражение собственной личины. Увидеть, как при взгляде на меня в его глазах загорается глубокое чувство: смесь нежности, страсти и восхищения. Почувствовать прикосновение тонких пальцев к моей коже, неизменно дарящее такой глубокий чувственный отклик, что хотелось забыть обо всем на свете и просто поддаться ему.

Я настолько погрузилась в мысли о Зепаре, что на какой-то момент позабыла даже о Пофигисте, неотрывно смотрящем на меня. Его негромкий голос заставил вернуться с небес на землю:

– Если вас это утешит, то слышал, что вчера Зепар расстался с той демоницей, о какой писали в газетах.

Вздрогнув, я отвела глаза от зеркала и даже не сразу сообразила, о чем он говорит. Потом ощутила, как щеки заливает краска.

– С чего вы взяли, что это меня интересует? – и покраснела еще больше, чувствуя, как все внутри ликует.

Пофигист хмыкнул и отвернулся, наверняка прекрасно все поняв.

Едва мы миновали защищенный охранной магией коридор и вошли в огромный холл, нам навстречу вышел лорд Вайлен. Пофигист изобразил глумливую улыбочку и преувеличенно почтительно произнес:

– Что ж, лорд Зепар, не буду вам больше мешать. Оставляю вас в более приятной компании.

Так, пора включаться в игру. Отбросив мешающие эмоции и сомнения, я всем своим видом изобразила недовольство и одарила дроу неприязненным взглядом.

– Я спешу, лорд Вайлен. Вы что-то хотели?

– Могу я с вами поговорить, лорд Зепар? – напряженно глядя на меня, спросил он. Если и играл, то мастерски! Смотрел точно так же, как обычно, когда в его поле зрения попадался архидемон-распорядитель. Глаза светились с трудом сдерживаемым чувством.

– Можете сопровождать меня к моему кабинету. У вас будет пара минут.