На другой стороне

– Кроме того, – и это, я считаю, вишенка на торте, – капитан не доложил на Землю о своём решении. Он понимает, что ему сделают выговор за нарушение устава, а может, даже отстранят от миссии. Капитан аккуратно дал нам понять, что мы должны лгать ЦУПу, прикрывая его. Его весомым аргументом было логичное обоснование того, что мы, как разумные члены экипажа, хорошо знающие устав, должны были помешать капитану в самом начале, когда он только выразил своё желание отправить несколько членов экипажа в анабиоз.

– И это правда, – заметила Лида. – Никто из вас даже не попытался поддержать меня в моих тщетных попытках вразумить капитана.

– И мне очень стыдно за свой трусливый поступок, – ответил Шамиль. – И ситуацию усугубляет тот факт, что нас с сержантом Смирнов отозвал от погружения в капсулы. Мы всё это время были здесь.

– Допустим, что всё это так, – задумчиво протянула Лида.

Она испытывала множество не поддающихся анализу эмоций. Ей было горько от мысли, что она могла умереть и что её пробуждение это медицинская загадка, простая случайность с крайне малой вероятностью. Но Лида так же была горда собой за то, что вызывает в другом человеке такие сильные эмоции, которые толкнули этого человека на преступление.

– Я не могу поверить, – возмущался Белооков. – Неужели ты веришь ему? – спросил он у Лиды.

– Мне не трудно, поскольку он привёл разумные доводы, – Лида пожала плечами. – Но вот, что меня удивляет, – Лида поглядела другу в глаза, – почему ты отказываешься признать тот факт, что от меня пытались избавиться?!

Кирилл ничего не ответил, а лишь поджал губы и развернулся к своему компьютеру.

– Я придумал ещё одно доказательство моей правоты! – воскликнул Шамиль. – Если спустя какое-то время наш капитан не попытается избавиться от лейтенанта вновь, то я признаю, что мои суждения были ошибочны.

Лида поблагодарила экипаж за поддержку, предложила закрыть эту тему и попросила ввести её в курс происходящих событий, чтобы наверстать упущенные три месяца полёта.

Глава девятая, смена маршрута

– Как-то не так я себе представляла исследование глубокого космоса, – вздохнула Лида, лениво просматривая однообразные цифры и графики на мониторе.

– Мы до него ещё не добрались, – рассмеялся Кирилл. – На следующей неделе нам только предстоит достичь орбиты Нептуна. Пройдём вблизи гиганта, сделаем маневр, доберем немного скорости и махнём во все тяжкие!

– Ты имеешь в виду, преступим к пересечению внешнего пояса астероидов.

– Это «хард рок» детка, – засмеялся Белооков.

– Да уж, камней там и в самом деле предостаточно, – тяжело выдохнула Лида.

Она закрыла глаза, чтобы перебороть то ли головокружение, то ли тошноту, то ли разочарование. Много лет она мечтала отправиться в исследовательскую миссию, потому что считала её захватывающим приключением. Но вот, прошло около двухсот суток, из которых первые девяноста Лида провела в анабиотическом сне, а вторую сотню дней занималась наблюдениями и регулярными проверочными вычислениями координат для отслеживания местоположения корабля. Однообразие дежурных смен скрашивали редкие сеансы связи с Землёй, в течение которых Лида рапортовала о том, что полёт проходит без изменений, а люди на Земле повторяли, как они гордятся смелыми и отверженными пионерами далёкого космоса. И ничего, совершенно ничего необычного или неординарного. Только скучное однообразие обязательных работ.

Лида погрузилась в воспоминания о своей прошлой жизни. И зачем она так стремилась попасть в миссию, если её жизнь на Земле была красочна и разнообразна? Ежедневно на работе Лида преодолевала земное притяжение, направляла ракету, весившую сотни тон, на разгрузочную платформу, после чего возвращалась обратно в космопорт. А в свои выходные Лида могла поехать встречать рассвет на море, или прогуляться в ароматном еловом лесу, или сходить в центр города на премьеру очередного отечественного кино о бессмертных героях.

Лида удивилась своим мыслям. Она и представить не могла, что когда-либо будет скучать по своему прошлому.

– …И мы находимся с тобой, – говорил Кирилл, – в самом невероятном месте во всей Вселенной! Это рукотворное чудо – наш корабль!

Лида удивленно оглянулась на младшего лейтенанта. Оказывается, всё это время, пока она рефлексировала, Белооков нёс какую-то околесицу, призванную приободрить подругу.

– Мы несемся с невероятной для человека скоростью, – продолжал Белооков. –Скоро мы приблизимся к орбите Нептуна. Мы так далеко от дома, как ещё никогда не были. Разве тебя это не восхищает?

Лида пожала плечами.

– Твои слова имеют смысл. Но это только одна сторона, – заметила Лида. – На самом деле мы сидим в наглухо запечатанной консервной банке и понятия не имеем, что твориться снаружи. Ты говоришь, что мы скоро достигнем орбиты Нептуна, но мы знаем об этом исходя из математических расчётов. А что насчет того, чтобы своими глазами взглянуть на него?

Белооков испуганно оглянулся на панорамное окно, запечатанное снаружи плотным металлическим листом.

– Щиты нельзя поднимать! – воскликнул он.