На другой стороне. Безымянная Луна. Часть вторая

– Хорошо, что ты нам всё объяснила! – кричал в приступе Арджун. – А то я уже собирался приступить к нелогичному мышлению и непоследовательным действиям!

Антарес подскочила с места и отвесила индусу звонкую пощёчину. Арджун, опомнившись, удивленно глядел подруге в глаза.

– Полегчало? – спросила Антарес.

– Ладно, – вздохнул Арджун, потирая щёку, на которой краснел отпечаток девичьей ладошки. – Теперь мы точно знаем, чего НЕ надо делать. Нам не надо злить эту женщину.

Друзья шумно рассмеялись, чем несколько разрядили обстановку.

– «Стрекоза»! – внезапно воскликнула Антарес, удивив друзей. – Спейсбот «Стрекоза», – пояснила девушка.

Макс призадумался.

– Она лёгкая, и может преодолеть притяжение луны, – предположил капитан.

– Только одно «но», – сказал Беринхарт. – Крохотная лодка рассчитана на двоих, максимум на троих человек.

– Ничего страшного, – Макс махнул рукой. – Догрузим продовольствия, возьмем спальные места с «Линганы» и проведём «отпуск» на орбите.

– После серии ураганов и песчаных бурь мы рискуем не найти звездолёт и карьер, – заметил Джаред.

– Можно оставить маячок, – предложил Арджун. – Я думаю, у меня получиться построить примитивный передатчик определённой частоты, по сигналу которого мы потом сможем вернуться.

– Ты мне больше нравишься, когда можешь трезво мыслить, – подмигнула индусу Антарес. – Пойду разогревать двигатели «Стрекозы». Нужно сделать пробный полёт. А вы пока подготовьте всё необходимое для погрузки на лодку, – командным тоном обратилась она к мужчинам. – Времени у нас не более пяти часов. Нужно оказаться на орбите до того, как ураган прибудет сюда.

Антарес развернулась и уверенным шагом покинула мостик.

– Не люблю, когда она командует, – прошептал Макс. – Внутри всё как-то сразу сжимается…

Антарес заняло кресло пилота на «Стрекозе» и связалась с капитаном на мостике. Макс отключил сдерживающие рычаги, и Антарес запустила двигатели. Спейсбот легко оторвался от материнского корабля, но набрав незначительную высоту начал выдавать ошибку перегрузки двигателей.

– Анта, набирай высоту, – настойчивым голосом Макса твердило радио.

– Я пытаюсь, – процедила сквозь зубы та. – Двигатели перегреваются и не слушаются.

Антарес включила автопилот, который развернул «Стрекозу» и вернул её в лоно «Линганы».

– Что произошло? – спросил Макс, когда Антарес вернулась на мостик звездолёта.

Он крепко обнял супругу и чмокнул её в нос.

– Думаю, – протянула девушка, – вариант с каникулами на орбите тоже отпадает. «Стрекоза» не взлетит. Слишком большое давление. Сам воздух, кажется, будто стал вязким и тяжёлым.

– Об этом я не подумал, – сказал Беринхарт, задумчиво потирая лоб. – Не учёл, что при высоком давлении некоторые газы могут становиться жидкостью.

– Нам что, ещё и наводнение тут грозит? – изумился Макс. – И что это будет? Кислота? Мы расплавимся?

– Хорошенький финал, – истерично хохотал Арджун. – Нас или раздавит силой тяжести, или расплавит в кислоте, или засыплет песком и камнями.

– Нет-нет, – усмехнулся австриец, спеша успокоить друзей. – Я сказал, что газы могут становиться жидкостью. Но давление должно быть очень высоким. Скорее всего, здесь всё ограничится именно вязкостью воздуха, о которой сказала Антарес.

Команда вздохнула с некоторым облегчением, и, однако, вопрос о выживании на безымянной луне по-прежнему стоял на повестке дня. Друзья угрюмо молчали. Едва ли можно было придумать хоть что-то, и многолетний опыт человечества здесь ничем не мог помочь. С подобной ситуацией не сталкивался ещё ни один человек.

– И всё же, с чего же начать? – спросил Беринхарт, задумчиво наблюдая за приближающимся ураганом на экране компьютера.

– Определить безопасное место? – предложил Арджун. Он уже пережил бурю и сумел взять эмоции под мысленный контроль.

– Для нас это корабль, – ответил Финниган. – Но как узнать, какой у него придел прочности?

– Спросить у создателя, – Беринхарт показал глазами на молчаливую голограмму.

– Я смогу назвать вам только общие характеристики, – отозвалось лицо. – Мы не тестировали наши опытные образцы в условиях Юпитера.

– Ладно, – обреченно вздохнул Финниган. – Создатель нам не поможет. Давайте подумаем, что делают люди на Земле? Ураганы и бури преследовали человечество на протяжении всей его истории.

Друзья задумались, вспоминая жизнь на далёкой-далёкой Земле. Арджун, изогнув губы, на мгновение впал в уныние от мысли, что может никогда не увидеть прекрасный голубой шарик, подаривший ему жизнь.

– Ситуацию усугубляет тот факт, что мы находимся на равнине, – заметил Беринхарт, чудом сохранявший холоднокровие.

– Это, несомненно, большой недостаток. Но находится рядом с горами и вулканами ещё более опасно, – ответил Джаред.

– Люди на Земле придумали прятаться от бурь и торнадо в подвалах и убежищах, – рассуждал австриец. – Это спасает им жизни. Но при этом их дома разлетаются в щепки.

– На Луне люди построили целые города под поверхностью, чтобы защититься от внешней угрозы в виде случайных метеоритов, – произнесла голограмма.

– Не намекаете ли вы, – включился в беседу Арджун, – что нам нужно выкопать погреб для корабля?