На другом берегу (сборник)

– Такой же старый квартал. Эти домики не сдаются – не проходят санитарного контроля, но их можно купить и оплатить благоустройство. Только в этом секторе и осталась относительно дешевая земля. Я сама оплатила подключение электрообогрева. На отведение воды еще не заработала, поэтому оплачиваю штрафы.

– Наташа, может, лучше заработать на выезд из Промзоны?

– Мне так и говорят. Только снимать жилье – ненадежно, купить – нереально. А этот домик – мой собственный. Мне здесь нравится. Мама с отчимом живут на другом конце города, лишний раз в мою жизнь не лезут. С соседями бы повезло… Боюсь, что дом напротив купит урод какой-нибудь. А вы где живете?

Я назвал номер Жилой зоны. Наташа с уважением кивнула. Это была одна из первых элитных зон. В короткий промежуток времени, пока было неясно, насколько востребованным будут комфортабельные дома, земля продавалась, а не сдавалась в аренду. Это потом стоимость ее возросла настолько, что выгоднее стало выплачивать всю жизнь арендную плату, чем совершить покупку участка. Но мать с отцом успели сделать вложение.

– А где вы работаете, Наташа?

– Санитаркой в больнице. Хотите еще чаю?

– Нет, мне уже пора.

Наташа вывела меня за калитку. Я бодро прошагал до тоннеля и нырнул в его теплое чрево, чтобы вернуться к семье.

Улицы нашей зоны имели плавные, как бы естественные, изгибы. Заборчики ставились низкие и незаметные. Дом от дома отгораживался пространством сада. В ухоженных садах постоянно что-нибудь цвело. В северных широтах города давно не строились. Уменьшение рождаемости подарило всем людям планеты возможность проживания в мегаполисах южных широт. Землей умеренных широт владели концерны, занимающиеся производством продовольствия, северными – по добыче сырья.

Я поднялся в нашу гостиную и сразу понял, что сделал что-то не так. Все домашние смотрели, словно ждали объяснений. Димка выглядел расстроенным.

– Я немного запоздал, захотелось погулять. А что вы надутые?

Света закатила глаза:

– Ты что – издеваешься? Ты совсем забыл про сына?

Раздались рыдания. Мне показались, что они – картинные. Или мои чувства огрубели после прогулки по зоне, где не плакали над действительно серьезными проблемами?

Димка поспешил объяснить, что вечером приходил школьный инспектор. Как же могло выскочить у меня из головы, что после перечисления денег за индивидуальное обучение в течение сорока восьми часов следовал визит инспектора?! Он должен осмотреть дом, проверить условия для занятий, задать вопросы всем членам семьи и зафиксировать ответы.

Расположение нашего дома говорило само за себя. Бытовая техника вследствие моего режима экономии отставала от последних моделей, но все еще находилась в продаже. Садовник вызывался реже, но я старался его заменить. Инспектора ничто не могло смутить, кроме моего отсутствия.

Я тут же набрал номер школьного инспектора, стал извиняться. Он любезно согласился зафиксировать мои ответы по телефонному разговору, но я знал, что очередной минус в Димкином личном деле уже поставлен – отец необоснованно поздно возвращается с работы, а жена не знает причины отсутствия мужа.

5

Ночью мне приснился отец. Он, прихрамывая, медленно шел по внешней дорожке нашего садика. После пробуждения я подумал, что свидание показалось мне реальнее, чем разговор по видеофону.

Внешнюю аллею садика вокруг нашего особняка мы придумали вместе. Все «полезные» саженцы были уже посажены, поэтому последняя аллея комбинировалась по принципу «пестроцветности» – зеленые ели, клены, рябины, кусты краснотала и ивы, колючие плетистые розы и различные виды плюща. Она надежно защищала дом от посторонних взглядов и выглядела очень нарядной. Отец шутил:

– Здесь в каждом растении память обо мне. После моей смерти приходи на аллею, гуляй. Мысленно со мной советуйся.

– И ты мне ответишь с того света? – смеялся я в ответ.

– Как знать! К старости начинаешь понимать, что видел лишь ту часть мира, что тебе показали.

Утром я позвал Васю проводить меня. В школу он ездил сейчас позже. Обучение в старшем звене подошло к концу еще в прошлом учебном году. Шли курсы повторения по дисциплинам будущей специальности. Посещать их разрешено по выбору. В конце каждого курса повторения – тренировочный тест. Всего выпускнику назначалось с полсотни выпускных тестов. Были и тесты психологические, медицинские, социологические, правовые. Сына вели к стажировке в Стратегической зоне с высокой степенью секретности. Мы старались его лишний раз не расспрашивать о деталях. Это невежливо по отношению к взрослому человеку, которым уже считал себя выпускник.

Светлана наверху проверяла, все ли готово к приходу очередного Диминого учителя. Необходимо было приготовить не только учебный комплект первой половины дня, но и развивающий комплект второй половины дня. Оставлять ребенка коррекционного обучения одного в доме категорически запрещено, поэтому мы доплачивали учителям.