На электричках: Путешествие из Владивостока в Москву

До вокзала Иркутска я не доехал: сошел на станции Академическая. От нее было проще добраться до гостиницы. Действовал по проверенной схеме, позволяющей сэкономить на проживании: забронировал место в хостеле с отметкой о раннем прибытии. Маршрут стараюсь спланировать так, чтобы приехать в город первой утренней электричкой. Забрасываю вещи в хостел, принимаю душ, завтракаю и направляюсь в город. Вечером возвращаюсь в хостел, ужинаю и устраиваюсь на ночлег. На следующий день под вечер уезжаю из города на запад к следующей пересадочной станции. Так я получаю достаточно времени для знакомства с городом (почти два дня) и оплачиваю только сутки проживания.

Вышел на новый иркутский мост, чтобы побыстрее добраться до отеля. Жара. В городе это чувствуется особенно. Термометры показывали +33 °C. Под мостом протекала Ангара. Вода такая чистая, что можно увидеть мощные валуны на глубоком дне. Не зря говорят: «Ангара — дочь Байкала». На правом берегу реки под мостом узкоколейка — Иркутская детская железная дорога. К ней с моста спускалась винтовая лестница.

Узкоколейный путь вел к березовой роще, где расположилась станция детской железной дороги. У металлического моста через ручей работал грейдер, который ровнял откос насыпи со стороны реки. Путеец с желтым флажком, свернутым в трубочку, стоял у моста. За мостом узкоколейка сделала поворот и вывела к станции. Опрятное здание вокзала, крытый перрон и вереница пассажирских вагонов на путях свидетельствовали о том, что дорога действующая. Дежурная по вокзалу сообщила, что первый детский поезд пойдет в 10:40. Вокзал и кассы открываются в десять утра. На здании вокзала надпись «Восточно-Сибирская детская железная дорога».

В зале ожидания собрались юные железнодорожники в серой форме. Перед началом работы дороги проходило собрание. Ребята выбирали роли: кто будет проводником, кто стрелочником, а кто и помощником машиниста. Ведущая собрания пыталась успокоить галдящих детей: «Ребята, сегодня работаем последний день, — сообщала она. — После обеда организованно едем в Музей истории Иркутского тюремного замка. Потом сдаем форму. Она должна быть чистой, в таком же виде, в каком вы ее принимали».

Я устроился в зале ожидания в одном из кресел. Мое присутствие никого не смутило. Ребята делились друг с другом, кто на какую должность сегодня записался. Заработала касса, и я решил озаботиться приобретением билета заранее. Предлагалось три варианта проезда: в пассажирском, ретро- и открытом вагонах. Стоимость проезда различалась. Я выбрал ретровагон за 190 рублей. Состав стоял у перрона. Проводников попросили занять места у вагонов, а пассажиров пригласили на посадку. Старые вагоны производства Метровагонмаш выкрашены синей краской, на бортах надпись «Сибирячок». С виду все вагоны одинаковы, и только открытый выделялся. У него вырезаны оконные проемы, и от вагона осталась только платформа с рядами деревянных сидений и крыша. В таком вагоне хорошо ехать в теплый день и фотографировать на ходу.

— Где же ретровагон? — спросил я стоящего рядом проводника.

— Следующий за открытым, — сообщил веснушчатый парень.

— А чем он отличается от обычного?

— Там внутри все по-другому. — Он мечтательно зажмурился. — Проходите, сами увидите.

В ретровагоне интерьер действительно отличался от классической компоновки обычного узкоколейного вагона. Стены отделаны линкрустом — этот рельефный моющийся материал применялся для отделки вагонов в начале прошлого века. На стойках — плафоны под старину. Сиденья с коваными ручками оббиты диванным плюшем: люкс! Из пассажиров, кроме меня, только пожилая женщина с маленькой девочкой. Остальные заняли открытый вагон. К составу прицепили новенький тепловоз.

Ровно в 10:40 поезд отправился. На перроне его провожали родители. У выходной стрелки состав караулил фотограф. Поезд прошел через лес к мосту. В вагоне было комфортно и уютно во многом благодаря переоборудованию салона. В форточку задувал легкий ветерок, и шторки на окнах колыхались. Билета у меня никто не спросил. Юный проводник сидел в конце вагона ногами на сиденье и шуршал конфетными фантиками. Поезд прошел вдоль Ангары и, повернув на кривой, стал двигаться в обратном направлении. На промежуточной станции мы не останавливались — проследовали прямиком к вокзалу. По прибытии из вагонов высыпали дети. Проводник ретровагона запутался и сперва открыл дверь в нерабочем тамбуре. Но, вовремя спохватившись, перешел в другой тамбур и выпустил пассажиров.

За зданием вокзала железнодорожники организовали музей техники под открытым небом. Но техника здесь была уже почему-то ширококолейная. Огромный черный паровоз, машина ПМС для подбивки гравия насыпи, будка обходчика, топка паровоза и другие, не менее занимательные экспонаты заняли площадку рядом с депо. Невдалеке на путях маневрировал тепловоз, который вел детский поезд. С экспонатами фотографировались группы детей.