На грани

Программы контроля состояния игроков показывали высокий уровень стресса, и, в принципе, положение требовало вмешательства мастеров игры, но “Cerillion Entertainment” не решалась обратиться к ККБПТ: исходя из предыдущего опыта, можно было опасаться, что они сровняют город с землей. Роберт позвонил Джорджу и попросил попридержать мастеров.

— Не видела ничего подобного со времени нападения Джейсона на Лакс, — сообщила Клэр, не отводя глаз от экрана.

— Угу, — отозвался рассеянно Роберт. — Похоже, еще один город пал на наших глазах. Увеличьте картинку справа внизу, — приказал он, и указанное окно заняло весь экран.

Камера игрока смотрела на крепость. Программа идентифицировала игрока как Алексиона.

— У Алексиона — полный видеопакет, — доложил техник. — Можно дать картинку со стороны.

— Давайте!

На экране стала видна крепость и ее внутренний двор, заполненный солдатами в мундирах цветов разных благородных домов и горожанами, вооруженными чем попало.

— Люди Старой Крепости! — вещал Алексион; золотая аура расходилась от него волнами, а в руке пылал высоко поднятый меч. — Сегодня мы очистили Серую Крепость от скверны! Строус и его солдаты мертвы! Мы вверяем город попечению Леди! Серая Крепость больше не будет управляться жадными бюрократами, для которых народ и армия — только средства для достижения их корыстных целей. Городом будет править Леди и ее верные слуги! И свет воссияет для всех!

Толпа радостно завопила, и Леди откликнулась. Тучи над городом разошлись, и лучи света обрушились на Серую Крепость, расцветив здания радужными огнями, в которых плавали искры золотой энергии. Земля качнулась, и городские строения начали менять свои формы.

По крепости пробежала дрожь; тяжелые каменные блоки ее стен преобразовались в полупрозрачные кристаллы; светлые шпили поднялись в небо, и вокруг башен засияли золотые кольца. Другие здания тоже не остались в стороне. Простодушную штукатурку сменила смесь стекла и золота; городские стены стали молочно-белыми и украсились по кромке замысловатым узором.

Жители тоже подверглись изменениям: у многих стражников отросли крылья, а вместо обычных доспехов их тела обвили широкие полосы золотистой энергии. У людей попроще одежды стали белыми и вокруг голов вспыхнули нимбы.

— Ни хрена себе! — прошептал кто-то в аппаратной.

Роберт скривился, глядя на торжествующего Алекса, и пробормотал:

— Каким был, таким и остался…