На грани апокалипсиса

Кесслер молча взял чистый лист, написал два лондонских адреса, пароль, отзыв, рывком отодвинул от себя бумагу и с вызовом посмотрел на Сэдлера:

– Приятно держать кого-то за горло?

– Ну вот, это другое дало, – Сэдлер пропустил вопрос мимо ушей. Он еще раз, уже наскоро, пробежал по всему тексту и убрал листы в папку. – Поверьте мне, Владимир Алексеевич, настанет тот час, когда вы мне в ноги поклонитесь и спасибо скажете. Только без бутылки виски не приходите, не приму.

– А что, жизнь – штука крученая, как веревка. Кого-то эта веревка вытаскивает, у кого-то она на шее петлей затягивается. Вот как у меня сейчас. Вас только виски устроит?

– Хороший коньяк – тоже, но лучше все-таки виски. А насчет петли… Знаете, пистолет с одним патроном тоже ведь выход был, а?

– И что, дали бы?

– Нет, конечно. Но ведь вы и не попросили…

Сэдлер даже не пытался скрыть хорошего настроения. Шутка ли, его назначение на место уехавшего Хелмса началось с такой удачи! Сам «Дикий Билл», как за глаза называли директора УСС Уильяма Донована, поинтересовался однажды ходом этого «дела».

– Ну что ж, господин Кесслер… Или товарищ Морозов? Вам как больше нравится? – упивался Сэдлер моментом. – Ладно, ладно, действительно, не важно… Кесслер сейчас умрет, а Морозов исчезнет. Всё, как я и обещал.

– Я и не думал, что вы так верны своему слову. От такой верности даже страшновато становится. Подробности узнать можно?

– Как же без них? Без них – никак… – Сэдлер приоткрыл дверь и что-то сказал одному из охранников. – Сейчас придет фотограф с помощником, они вас, господин Кесслер, и «убьют». – Не дождавшись уточняющих вопросов, продолжил: – Уложат в позу убитого человека, обольют немного кровью – кровь, кстати, настоящая, куриная, – потом фотограф сделает несколько снимков и… и всё… Обер-лейтенант Кесслер будет убит при попытке к бегству. Протоколы, объяснительные, рапорты у меня уже готовы, – Сэдлер кивнул на папку, лежащую на столе.

– Могу я посмотреть?

– Что посмотреть?

– Протоколы, объяснительные, рапорты… Любопытно, знаете ли, посмотреть на документально оформленное собственное убийство.

Кесслеру «стрельнула» одна мысль. «Стрельнула» так, что у него чуть сердце из груди не выпрыгнуло; он даже испугался, как бы его эмоции не отразились на лице.

– Не ваше! Вы не Кесслер. Вы, слава Богу, живы, и дай вам Бог прожить еще долго и счастливо, – Сэдлер достал из папки несколько заполненных бланков и исписанных от руки листов и положил их на стол. – Смотрите.

Кесслер взял документы и стал их внимательно изучать: надо было отыгрывать выдвинутую версию своей заинтересованности. Содержание документов интересовало его постольку-поскольку… Интересовало число, от которого эти документы составлены. Число стояло вчерашнее.

«Вот он, прокол, – утвердился Кесслер в своей догадке. – Прокол, мистер Сэдлер, да еще какой! Вчера я был еще в больничной палате, этому есть свидетели: доктор, Паола, охранники. Это – первое. И второе. Если я бежал из больничной палаты, то сейчас я должен был быть одет в пижаму, а вы переодели меня в форму, следовательно, и убит я буду в форме. А? Откуда взялась форма? Если возникнет необходимость, этот факт можно и нужно будет использовать».

– Ну как, удовлетворили свое любопытство? – спросил Сэдлер, убирая документы в папку.

– Вполне. Что потом? После того, как погибнет Кесслер? Каким образом исчезнет Морозов?

– Потом вас отведут в душ, вы смоете с себя кровь, вас подстригут, побреют, переоденут в цивильный костюм. Тот же фотограф сфотографирует вас для новых документов. В ноль часов сорок пять минут по местному времени на военно-транспортном самолете ВВС США вы вылетите в Вашингтон. Паспорт я вручу вам непосредственно перед вылетом. Вот такой план вашей судьбы на ближайшие сутки, – Сэдлер улыбнулся. – Интересно, что может чувствовать человек, начиная в двадцать пять лет жизнь с чистого листа, а? Что вы чувствуете?

– Пустоту. И отвращение к самому себе. Для чего понадобились манипуляции с фотографиями?

– Снабдим необходимыми комментариями и опубликуем в бюллетене происшествий.

– Не боитесь, что наши могут потребовать выдачи тела Кесслера?

– «Наши»… Ваши не потребуют выдачи тела Кесслера по той простой причине, что они не могут этого сделать. У них нет для этого оснований. Они разыскивают вас по неофициальным каналам. Есть еще вопросы?

– Вопросов пока нет, есть… условие. Покажите мне Джона. Моего охранника. Причем в кругу его сослуживцев.

«Если он сейчас скажет, что им по-прежнему неизвестно место нахождения Джона, буду настаивать на встрече с Пакстоном».

– Вы нас считаете какими-то монстрами. Неужели вы думаете, что…

– Покажите мне Джона, – бесцеремонно перебил Кесслер.

На раздумья у Седлера ушло около минуты.

– Хорошо, – наконец согласился он. – Его вы увидите, но вас он видеть не должен. Ведь вы, по сути, уже мертвы. Его и еще несколько человек проведут мимо вашей двери. Посмотрите в щелочку. Устраивает?