На языке животных. Как они общаются друг с другом и как нам научиться понимать их

Для науки и философии, да и для большинства людей в то время животные были не более чем биороботами, изобретенными Богом и сделанными, как игрушечные машинки. Но Брем увидел в них нечто большее и сделал то, что не одобрялось тогда, да и сейчас: он очеловечил животных и увидел то, что современные поведенческие исследования постепенно изучают.

Вот что он пишет в первом томе «Жизнь животных»: «Млекопитающие обладают памятью, некоторой долей рассудительности и чувствительности и потому часто имеют свой собственный характер. Они обладают способностью различать предметы, имеют представление о времени, месте, о цветах и звуках: умеют узнавать и припоминать прежде виденное, наблюдают и до некоторой степени даже рассуждают и делают выводы. Путем наблюдения они составляют себе известную опытность, которой прекрасно умеют пользоваться: они распознают опасность и придумывают иногда даже очень остроумные способы, чтобы ее избегнуть. Животные эти проявляют симпатии или антипатии к различным лицам, любовь по отношению к супругам и детям, друзьям и благодетелям, ненависть к врагам и противникам.

Совокупность душевных способностей млекопитающего составляет его характер. Животное может быть мужественным или трусливым, честным или вороватым, прямодушным или коварным и хитрым, доверчивым или подозрительным, миролюбивым или задорным, веселым, жизнерадостным и беззаботным или печальным, угрюмым, общительным или необщительным и проч., и проч.

Умное животное, прежде чем действовать, прикидывает в уме, раздумывает, взвешивает, осторожные животные осознанно ратуют за свободу и жизнь, чтобы удовлетворить свою внутреннюю тягу.

Животные очень общительны и жертвуют собой во благо общества; заботятся о больных, поддерживают слабых и делятся с голодными своей пищей. Они борются с желаниями и страстями и учатся обуздывать себя, таким образом, демонстрируя силу воли. На протяжении многих лет они помнят прошлое и даже размышляют о будущем, накапливая и сохраняя опыт».

Я мог бы написать так же, но мои знания основываются на многолетних исследованиях в области поведенческой биологии, и я живу и пишу эти строки спустя 150 лет после Брема. Когда меня спрашивают в интервью или на каком-нибудь ток-шоу о вышеперечисленных аспектах, то мои ответы обычно вызывают большое удивление и общее впечатление – невероятно, кто бы мог подумать?!

Если бы Брем познакомился с современной литературой, он, вероятно, был бы удивлен и задался бы вопросом, чем вообще занимались все сотни и тысячи биологов на протяжении последних 150 лет. По-моему, просто невероятно, какое представление о животных у нас сегодня, при том что все эти идеи были изложены 150 лет назад в самой продаваемой до сих пор книге по биологии.

Чтобы разобраться в этом, необходимо продолжить изучение истории науки о поведении, но прежде давайте еще вернемся к Брему. Описанные выше взгляды Брема основаны на очеловечивании животных. Однако именно такое очеловечивание рискованно и повышает вероятность ошибочных оценок, что демонстрирует следующее предложение: «Выражение морды собаки, как правило, свидетельствует о дружелюбии и никогда не покажет излишней самоуверенности и дикости, как это заметно в выражении морды кошки». С современной точки зрения кажется довольно странным определять характер животного по его внешности.

Однако после такого безобидного заключения у Брема вскоре мог последовать призыв к массовому убийству целого вида. Например, он, как и его отец, был большим любителем певчих птиц и ненавидел их естественных врагов.