На изломе Вечности (СИ)

Наойзе ждал его, расположившись на прекрасной террасе, омываемой с одной стороны водопадом, а другой осененным изумительной красоты цветами, пурпурными, алыми и синими. Мрамор под ногами был чудесного сиреневого оттенка, а купол, вырезанный из цельного куска лунного камня, молочно-белый с чуть голубоватым отливом. Торин прошел к круглому столу, за которым уже сидели насколько эльфов, как горных, так и тех, кто как две капли были похожи на эльфов мира Торина. Эти высокие словно бы светом сочащиеся создания занимали гигантские кресла, вырезанные из алой яшмы. Когда Торин в своем простом облачении вошел на террасу, все лица обернулись к нему. К своему изумлению король увидел среди этих разнородных созданий так же высокую фигуру Гэндальфа Серого. За столом было всего семнадцать эльфов, людей и полукровок, включая волшебника. И высокая серебряная свеча, горевшая в центре стола, наклоняла свое пламя к тому, кто говорил в ту или иную секунду. Наойзе, ослепительный в белоснежном одеянии, расшитом золотыми нитями, поднялся навстречу. Торин, оттолкнув руки Кили и Ариена, шагнул вперед, спокойно глядя на принца-регента.

-Не думал, что скажу это когда-нибудь…- Наойзе покачал головой, – но… добро пожаловать, Торин Дубощит! И пусть никогда не поредеет твоя борода.

Торин подошел к свободному креслу и опустился в него, приветствовав все собрание вежливой речью. Он успел перехватить легкую улыбку волшебника и рассмотреть, что одним из участников Совета был Марко да Росси. Марко улыбнулся ему, приветственно махнув рукой.

-Если ты позволишь, Защитник, – стройная нежная девушка в струящейся белой одежде пошла к Торину и положила нежную ручку ему на плечо. На миг в глазах поплыло, но Торин с изумлением понял, что плечо больше не чешется и не ноет. И что слабость почти прошла. Он с изумлением взглянул на девушку.

Моя дочь Ауриэль Верховная Целительница, – улыбнулся рослый белокурый эльф, занимавший кресло у резной колонны. –И она восхищена твоим поступком, Торин Дубощит. Впрочем, прими уважение от всех нас. Отныне к твоему имени будет прилагаться и титул Защитник, чтобы сохранить память о твоем подвиге.

Торин пожал плечами.

-Я благодарен вам за добрые слова, но не вижу здесь ничего особенного. Просто немного раньше добрался до молодняка. В любом случае, здесь есть многие, кто действительно сражался на пределе сил и возможностей. Взять хотя бы того парня, что рядом со мной дрался. Того, что возглавил отряд, когда я полез наверх.

Эльфы переглянулись.

-Что ж, это ещё больше делает тебе честь, Защитник, – мягко произнес отец Целительницы. –И лишний раз доказывает, как сильно ты отличаешься от Кровавого Меча, который не терпел кого-то выше себя. Вижу, Белопламенный не ошибся в своей оценке.

Торин закрыл глаза, откинувшись на спинку кресла. Кили, почтительно стоявший поодаль, напрягся.

-Наконец-то кто-нибудь объяснит мне, зачем я здесь?- медленно, тщательно разделяя слова, спросил Торин. –Гэндальф, и все вы… думаю, я заслуживаю хоть какого-то объяснения…зачем я здесь? Мое место легко могли бы занять мои… племянники Кровавого Меча. Фили и Кили…

-В этом мире все иначе, – Гэндальф чуть наклонился вперед и теперь серебристая свеча, горевшая в центре стола, полыхнула так сильно, что пламя почти достигло купола. –Никто не может занять место Короля кроме его родного сына. А сын Кровавого меча был похищен его матерью и увезен на Темный Континент, ибо там почти невозможно было отыскать следы женщины и ребенка.

Это было необходимо, так как Кровавый Меч убил бы дитя, как только появилась бы угроза со стороны ребенка его власти и могуществу. И теперь этот ребенок, Истинный Король Под Горой, единственный, кто способен своей кровью и изначальной силой остановить Тьму, сочащуюся из-под гор, и загнать её в те глубины, из которых она выползла.

Неужто не нашлось бы никого, кто мог бы отыскать ребенка и вернуть его? хмыкнул Торин, недоверчиво глядя на волшебника. –Сдается мне, ты не договариваешь чего-то, Гэндальф.

-Я говорил это на первом Совете, и скажу сейчас, – маг вздохнул так горько, что пламя свечи на миг приняло багровый оттенок. –Ребенок находится на Темном Континенте, куда есть доступ только у пиратов Ахелона. Более того, есть кое-что ещё, чего я не сказал на первом Совете.

Он обвел притихших эльфов, людей, полукровок.

И о чем ты умолчал, Белопламенный? тихо спросил глава Высших эльфов.

-Безумный Дудочник пробудился от векового сна, – тихо ответил Гэндальф, и от его слов повеяло таким ледяным ужасом, что даже Торин покрылся холодным потом, а Кили, презрев правила приличия, подошел и опустился на пол у ног дяди. Торин наклонился вперед, положив руку на его растрепанную голову.

Вот почему Тьма подняла голову… прошептала Целительница. –Вот почему умирает все живое, вода гниет в озерах и реках, и Поганые Создания пожирают тела Детей Света…