На ходовом мостике

Он молча кивает в знак согласия. Когда штурман спокоен и уверен в себе - это многое значит. А я вспоминаю, как совсем недавно мы разговорились с Николаем и он откровенно и искренне рассказал, что в самом начале войны, когда наши войска оставляли города, он был уверен: это ненадолго, вот-вот наша армия перейдет в наступление и с помощью немецкого пролетариата [67] разобьет фашизм. Но уже первые недели войны заставили его, молодого офицера, многое переосмыслить. Понял главное: исход войны прежде всего зависит от стойкости и мужества каждого. Убедился, что станет настоящим штурманом лишь тогда, когда будет не просто доверяться инструкциям, а думать своей головой - его опыт показал, что, как правило, в любые инструкции и планы свои непредвиденные поправки вносят ветры, штормы и течения. Да и противник никогда не дремлет. Перед собой Николай поставил задачу: расчеты курсов должны быть всегда точные…

Да по- другому нельзя было и мыслить. Однако самый точный штурманский расчет сам по себе не гарантирует успеха -по курсу еще следует провести корабль, а это зависит от всего экипажа, от каждого моряка. Но вот требовательность к себе, колоссальная внутренняя работа, которую проделывал штурман, заслуживала глубокого уважения. И я еще раз порадовался за экипаж «Незаможника».

Минаев и Мотузко вернулись на корабль неожиданно быстро. И сразу пригласили всех командиров собраться в кают-компании.

Стоя перед картой района Одессы, Минаев сдержанно и кратко доложил о директиве Верховного Главнокомандования, сказал, что несколько часов назад после упорных боев противник вышел к морю в районе Сычавки и тем самым полностью окружил Одессу с суши. Фашисты сразу начали накапливать крупные силы пехоты и моточастей в районе Свердлове, Мещанки, Спиридоновки, где их сдерживает 1-й полк морской пехоты полковника Я. И. Осипова. От нас требуется поддержать морских пехотинцев огнем, поскольку силы их и противника неравны - на семьдесят фашистских орудий на километр фронта пехотинцы могут выставить лишь два. А у фашистов еще и танки, которых у Осипова совсем не было. Поддержка огнем возлагалась на эсминцы «Незаможник» и «Шаумян», канонерскую лодку «Красный Аджаристан», 412-ю и 726-ю батареи. Кроме того, «Незаможник» при обнаружении на шоссейных дорогах движения вражеских войск и техники должен поражать их огнем своих орудий.

В кают- компании воцарилась тишина. Никому не надо было объяснять, в каком тяжелом положении оказались морские пехотинцы, да и весь город. Времени на подготовку [68] к первому боевому выходу с нанесением артиллерийского удара было в обрез. Молча расходимся по своим местам. Даже всегда улыбчивый командир БЧ-2 лейтенант С. В. Клемент и тот сейчас серьезен и сосредоточен. Кажется, каждый из командиров думает: моя роль в успешном выполнении боевой задачи -главная. Что ж, это хорошо! Я же чувствую, что больше, чем за себя, волнуюсь за своих товарищей. Не раз вдвоем с Клементом и Загольским собирались мы в штурманской рубке, дабы порешать сложные задачки с расчетами на карте. Так что сейчас даже незначительная ошибка товарища будет и моей ошибкой. Моя ошибка - их. Как бы не упустить чего в спешке - хозяйство эсминца немалое!

Но прежде всего иду к артиллеристам, не только потому, что еще не утратил собственную артиллерийскую жилку, - от них сегодня зависит очень многое. На юте у четвертого 102-мм орудия уже находится Клемент и старшина артгруппы главный старшина Александр Крепак. Вместе со старшиной орудия Леонидом Смирновым они проверяют согласовку прицела. Кроме того, у Крепака в руках гаечный ключ и масленка - значит, сам хочет убедиться в безотказности подъемных и поворотных механизмов орудия. Я присоединяюсь к артиллеристам…

Мы все так увлечены делом, что не замечаем, как на борт «Незаможника» поднимается комиссар отряда кораблей батальонный комиссар Яков Гурьевич Почупайло. В сопровождении Минаева и Мотузко он подходит к орудию. Батальонный комиссар знает, что до сегодняшнего дня мы не вели артобстрела береговых укреплений противника - в конвое в основном действовали зенитчики, вызывая зависть артиллеристов главного калибра.

Он подходит к старшине Смирнову у кормового орудия.

- Небось, истосковались по стрельбе? Как, старшина?

- Так точно, товарищ батальонный комиссар! Будем стрелять так, чтоб враг узнал, что такое орудия «Незаможника».

- Отлично, старшина! Положение в восточном секторе обороны тяжелое. Морские пехотинцы на вас очень надеются!

- Будем стараться! [69]

Из группы артиллеристов делает шаг вперед Саша Крепак.

- Лишь бы корпост выдавал точные координаты. За нами дело не станет!

- Обязательно передам морским пехотинцам вашу просьбу! - комиссар прощается с артиллеристами. - Желаю боевых успехов!